Puterea termică descrie cât de repede este produsă căldura. Pentru majoritatea sistemelor energetice, cum ar fi un motor pe benzină, puterea termică reprezintă rapiditatea cu care combustibilul este transformat în căldură. Aceste motoare termice creează această căldură pentru a obține o muncă utilă. Cel mai frecvent, puterea termică se referă la căldura introdusă într-un cazan dintr-o centrală electrică pentru a genera electricitate. În alte contexte, poate fi o măsură a producției – cum ar fi căldura radiantă emisă de Soare.
Pentru centralele electrice, puterea termică de intrare este măsurată în megawați termici (MWt). Cu toate acestea, producția, care este de obicei furnizarea de energie electrică către rețea, este măsurată în megawați electrici (MWe). Deoarece nu toată căldura de intrare poate fi transformată în întregime în energie electrică (a se vedea randamentul Carnot), valoarea MWt va fi întotdeauna mai mare decât valoarea MWe. Comparația oferă unei centrale electrice randamentul său termic, care este o măsură a cantității de muncă utilă pe care o poate realiza pentru cantitatea de combustibil pe care a trebuit să o ardă. Majoritatea centralelor electrice mai vechi au un randament de aproximativ 33%, astfel încât puterea termică de intrare este de 3 ori mai mare decât puterea electrică de ieșire.
Nu toate centralele electrice au nevoie de putere termică pentru a produce energie electrică. Centrale precum instalațiile hidroelectrice, turbinele eoliene sau celulele fotovoltaice utilizează alte forme de energie din diferite fluxuri de energie primară pentru a crea electricitate. Prin urmare, energia termică este utilizată numai pentru sistemele termodinamice. Deși limitele termodinamice nu se aplică pentru aceste centrale, cum ar fi a doua lege a termodinamicii și randamentul lui Carnot, acestea au și alți factori care le limitează eficiența.
Pentru lecturi suplimentare
- Căldura vs. lucru
- Centrală electrică și motor termic
- Electricitate
- Combustibil
- Eficiența lui Carnot
- Sau explorați o pagină aleatorie
.