Documentul de divulgare a francizei (FDD)

Ce este un document de divulgare a francizei (FDD)?

Documentul de divulgare a francizei (FDD) este un document de informare juridică care trebuie să fie dat persoanelor interesate să cumpere o franciză din SUA ca parte a procesului de diligență înainte de vânzare. Documentul conține informații esențiale pentru potențialii francizați care urmează să facă o investiție semnificativă.

FDD a fost cunoscut anterior sub numele de Uniform Franchise Offering Circular (UFOC) înainte de a fi revizuit de către Federal Trade Commission (FTC), agenția de protecție a consumatorilor din țară, în iulie 2007. Francizorii au avut termen până în iulie 2008 pentru a se conforma cu aceste revizuiri. FDD a fost denumit, de asemenea, Documentul uniform de divulgare a francizei.

Înțelegerea unui document de divulgare a francizei (FDD)

FDD prezintă informații complete despre rolurile ambelor părți implicate în franciză – francizorul și francizatul – și este conceput pentru a permite potențialului francizat să ia o decizie onestă și informată cu privire la investiția sa în afacere. Documentul prezintă modul în care investiția va funcționa în practică pentru potențialul francizat, ceea ce este esențial, deoarece o franciză este un tip diferit de investiție/afacere.

O franciză este o licență pe care o parte (francizatul) o dobândește pentru a-i permite să aibă acces la cunoștințele, procesele și mărcile comerciale brevetate ale unei afaceri (francizorul). Acest lucru îi oferă francizatului posibilitatea de a vinde un produs sau de a furniza un serviciu sub numele afacerii. În schimbul obținerii francizei, francizatul plătește, de obicei, francizorului o taxă inițială de pornire și taxe anuale de licență.

Francizorul poate ajuta francizatul cu găsirea unei locații, formare și consiliere în materie de management, marketing sau personal. Relația nu se încheie neapărat nici după demararea inițială. Francizorul poate oferi, de asemenea, sprijin prin buletine informative, un număr de telefon gratuit, un site web sau ateliere sau seminarii programate. Deoarece francizele pot fi atât de variate în abordarea lor, rolul FDD este de a stabili în mod explicit ce va fi și ce nu va fi oferit francizatului și cum va funcționa relația în continuare.

Este demn de remarcat faptul că, deși cumpărarea unei francize poate veni cu formare, sprijin și putere de brand, este ca orice altă investiție – nu există nicio garanție de succes. Oricine ar putea lua în considerare ideea de a deschide o franciză ar trebui să cântărească cu atenție argumentele pro și contra înainte de a face acest lucru. FDD este o sursă esențială de informații pentru acest proces de evaluare.

Cerințe pentru un document de informare a francizei (FDD)

FDD este împărțit în 23 de secțiuni, iar potențialul francizat trebuie să le examineze pe fiecare dintre ele înainte de a le semna.

Potrivit FTC, francizorii au obligația de a pune la dispoziția francizatului FDD cu cel puțin 14 zile înainte ca acesta să trebuiască să fie semnat sau înainte de schimbul inițial de bani. Francizatul are dreptul la o copie a FDD după ce francizorul a primit cererea și a fost de acord să o ia în considerare.

Secțiuni ale documentului de divulgare a francizei (FDD)

FDD conține informații esențiale pentru potențialii francizați care urmează să facă o investiție semnificativă. Fiecare document trebuie să conțină următoarele secțiuni în ordinea specificată mai jos:

1. Francizorul și orice părinți, predecesori și afiliați: Această secțiune stabilește de cât timp își desfășoară activitatea francizorul.
2. Experiența în afaceri: Descrie experiența echipei executive care conduce sistemul de franciză.
3. Litigii: Acoperă acțiunile în curs de desfășurare, acțiunile materiale și acțiunile anterioare împotriva francizei.
4. Faliment: Falimentele care implică franciza, predecesorii și afiliații săi trebuie să fie dezvăluite.
5. Taxe inițiale: Un francizor trebuie să divulge orice taxe percepute francizaților.
6. Alte taxe: Taxele ascunse sau nedeclarate pot fi o sursă de dispută mai târziu pe parcurs, astfel încât un francizor trebuie să fie atent să dezvăluie toate taxele și să fie complet transparent.
7. Investiția inițială estimată: Francizatul trebuie să fie conștient de care trebuie să fie intervalul minim și maxim al investiției inițiale, inclusiv o estimare a capitalului său de lucru.
8. Restricții privind sursele de produse și servicii: Acoperă orice achiziții obligatorii de produse și servicii, în plus față de dezvăluirea oricărei relații de proprietate sau financiare între franciză și furnizorii obligatorii.
9. Obligațiile francizatului: Prezintă obligațiile francizatului într-un tabel de referință.
10. Finanțare: Descrie condițiile oricăror aranjamente de finanțare.
11. Asistență, publicitate, sisteme informatice și formare din partea francizorului: Explică asistența premergătoare deschiderii și asistența continuă la care francizatul se poate aștepta din partea francizorului.
12. Teritoriu: Deși nu există nici o obligație de a oferi francizatului un interval sau un teritoriu pentru a face afaceri, acesta este spațiul pentru a indica orice restricții geografice pe care francizorul le impune francizatului.
13. Mărci comerciale: Dezvăluie mărcile comerciale înregistrate pentru franciză.
14. Brevete, drepturi de autor și informații de proprietate: Această secțiune dezvăluie brevetele, drepturile de autor și alte informații protejate care nu sunt cuprinse în secțiunea privind mărcile comerciale.
15. Obligația de a participa la exploatarea efectivă a afacerii de franciză: Aici se precizează explicit dacă franciza poate fi deținută ca o investiție în condiții de independență sau dacă se așteaptă o participare directă.
16. Restricții privind ceea ce poate vinde francizatul: Acoperă dacă pot fi vândute numai bunuri și servicii aprobate de franciză.
17. Reînnoirea, rezilierea, transferul și soluționarea litigiilor: Descrie procesele descrise.
18. Personalități publice: Acoperă orice persoană al cărei nume sau aspect fizic este asociat cu franciza. De exemplu, o anumită celebritate care apare în reclamele francizei.
19. Declarații privind performanța financiară: Un spațiu opțional pentru ca un francizor să estimeze performanța potențială a unei francize pe baza unor ipoteze rezonabile.
20. Puncte de vânzare și informații despre francizați: În cazul în care sunt prezentate statisticile de franciză cu privire la numărul de puncte de vânzare deținute de societate și punctele de vânzare francizate în funcțiune în ultimii trei ani.
21. Situații financiare: Un francizor trebuie să furnizeze trei ani de situații financiare francizatului ca parte a FDD. Aceasta include bilanțuri, declarații privind operațiunile, capitalurile proprii și fluxurile de numerar.
22. Contracte: Acesta este locul unde francizorul schițează acordul de franciză. Acesta poate include, de asemenea, acorduri de finanțare, acorduri de furnizare a produselor, garanții personale, acorduri de licențiere a software-ului și orice alte contracte specifice situației francizei.
23. Încasări: Aceasta este secțiunea finală a FDD. Aici, francizorul va trece în revistă dezvăluirea și deciziile de afaceri schițate între cele două părți și va furniza francizatului orice informații suplimentare.