Pe de o parte, SARS-CoV-2 a fost văzut de mulți ca un agent patogen cu șanse egale, care a devastat comunități, a luat vieți și a cauzat suferință financiară și emoțională pentru oameni din toate mediile din întreaga lume. Cu toate acestea, în Statele Unite, din cauza inegalităților juridice, sociale și economice din întreaga societate, precum și a disparităților în ceea ce privește sănătatea fizică și accesul la îngrijiri medicale de calitate, comunitățile de culoare au fost afectate în mod disproporționat atât de pierderile economice, cât și de decesele cauzate direct de COVID-19.2 Trauma intergenerațională și rasismul sistemic cu care s-au confruntat americanii de culoare în ultimii 400 de ani au alimentat condițiile care conduc la vulnerabilitate în cadrul acestei comunități rezistente din punct de vedere istoric. Impactul pandemiei este în concordanță cu vechea zicală: „Când albii răcesc, negrii fac pneumonie.”
Rezultatul economic și pierderile uluitoare de locuri de muncă cauzate de pandemie au dus la pierderea asigurării de sănătate, instabilitate financiară, insecuritate alimentară și pierderea locuinței în rândul celor care nu dispun de plasa de siguranță a economiilor și a resurselor familiale. Valoarea netă mediană a familiilor albe (peste 170 000 de dolari) este de aproape 10 ori mai mare decât cea a familiilor de culoare (mai puțin de 20 000 de dolari), iar gospodăriile de culoare au fost afectate mai puternic de recesiuni, fie în 2008, fie în prezent.3 Aceste tensiuni și pierderi sporesc riscurile de depresie, anxietate, consum de substanțe și sinucidere, precum și de sănătate fizică precară. Persoanele de culoare cu boli mintale preexistente se numără printre cele mai vulnerabile dintr-o multitudine de motive, inclusiv șansele mai mari de a trăi în sărăcie și în condiții de densitate a populației, de a fi fără adăpost sau de a fi încarcerate. Aceștia se confruntă nu numai cu stigmatizarea și marginalizarea legate de boala lor mintală, ci și cu prejudecăți și discriminări legate de rasă și clasă. La factorii de stres pandemic se adaugă și mai mult incidentele de brutalitate polițienească, bine mediatizate și angoasante, care au declanșat proteste naționale cu încărcătură emoțională și un protest colectiv împotriva rasismului și inegalității.
Distresul este, de asemenea, sporit de teama de a se infecta, mai ales că americanii de culoare și familiile lor sunt puternic reprezentați printre lucrătorii esențiali și au suferit mai multe decese ale membrilor familiei și comunității.4 Aceștia continuă să se confrunte cu cel mai mare risc de expunere, fie că lucrează în domeniul sănătății și în alte servicii esențiale, fie că folosesc mai mult mijloacele de transport în comun pentru a ajunge la locul de muncă, fie că se află în casele lor. În sondaje recente, negrii au de 3 ori mai multe șanse decât albii să cunoască pe cineva care a murit din cauza COVID-19.5 Impactul personal al deceselor, fie în familie, fie în rețelele comunitare, a făcut ca mulți să se confrunte cu pierderi neașteptate. Pierderea membrilor comunității, la care se adaugă izolarea relativă bazată pe ordinele de a sta acasă și măsurile de distanțare socială, acționează ca un factor de stres prin limitarea accesului la sistemele de sprijin. Aceste comunități au, de obicei, rețele puternice prin intermediul organizațiilor locale, al lăcașurilor de cult și al școlilor. În timp ce multe organizații au trecut la strategii de comunicare la distanță, persoanele de culoare cu resurse limitate au mai puțin acces la smartphone-uri și la internet în bandă largă, ceea ce are un impact asupra capacității lor de a accesa sistemele de sprijin și de îngrijire. Acest lucru subminează un factor cheie de reziliență.
Dezordinea psihologică pentru mulți americani de culoare rămâne adesea netratată și acesta este un alt domeniu de impact disproporționat în comparație cu persoanele albe care exista înainte de pandemie.6 De exemplu, 69 % dintre adulții de culoare cu boli mintale și 42 % dintre adulții de culoare cu boli mintale grave nu au primit niciun tratament în 2018. În mod similar, 88% dintre adulții de culoare cu tulburări legate de consumul de substanțe au raportat că nu au primit niciun tratament în 2018.7 Consumul de substanțe a crescut în timpul pandemiei, iar tendințele preexistente, cum ar fi creșterea numărului de decese cauzate de droguri în rândul nativilor americani, al persoanelor de culoare, al latino-americanilor și al adulților mai în vârstă, ar putea doar să se înrăutățească.8
Înainte de pandemie, persoanele cu boli mintale s-au confruntat cu multe obstacole în obținerea unei îngrijiri de sănătate fizică și mintală adecvate. În timp ce stigmatizarea și minimizarea simptomelor sunt adesea identificate ca fiind obstacole semnificative pentru îngrijirea sănătății mintale, studiile au arătat că costul este citat ca fiind cea mai mare barieră; astfel, acest lucru are cel mai mare impact asupra comunităților sărace și asuprite din punct de vedere istoric.9 Măsurile de sănătate publică legate de pandemie i-au lăsat uneori pe cei mai vulnerabili fără servicii sau la margine. Pentru mulți, perioada de izolare a fost marcată de pierderea bruscă a căilor familiare de acces la furnizorii lor de tratament. Clinicile și medicii privați au trecut doar la îngrijirea de la distanță, iar echipele de proximitate și managerii de caz/coordonatorii de îngrijire au încetat să mai facă vizite în persoană, ceea ce a îngreunat monitorizarea și sprijinirea acestor pacienți, ceea ce a dus la un risc mai mare de recidivă. Persoanele care au căutat îngrijire pentru prima dată sau au încercat să restabilească îngrijirea au găsit clinici închise la noi trimiteri din cauza resurselor limitate. În plus, existau deja bariere structurale în calea accesului la asistență medicală, în sensul că americanii de culoare aveau mai multe șanse de a nu fi asigurați, de a nu avea un medic de familie și de a locui într-o zonă insuficient deservită.10,11 Multe persoane au amânat căutarea de îngrijiri, inclusiv, uneori, de îngrijire urgentă, de teama expunerii la virus în spitale și cabinete medicale.
Pentru cei cu tulburări psihotice, distanțarea socială poate fi mai puțin dureroasă, dar dacă trăiesc în locuințe colective, aceștia prezintă un risc mai mare de expunere. Americanii de culoare, inclusiv cei cu boli mintale, sunt, de asemenea, reprezentați în mod disproporționat în închisori, o locuință congregată unde este dificil de controlat focarele, lăsându-i pe negri la un risc disproporționat de infectare și deces. În rândul persoanelor fără adăpost sau a celor cu locuințe instabile, care sunt în proporție disproporționată de culoare, există rate ridicate de boli mintale și medicale, precum și de tulburări legate de consumul de substanțe. Aceștia prezintă un risc și mai mare de a contracta COVID-19 și de a se confrunta cu dificultăți în ceea ce privește accesul la îngrijiri medicale.12 În timpul pandemiei, persoanele fără adăpost din New York au fost mutate în adăposturi-hotel, ceea ce a contribuit la reducerea aglomerației din adăposturi, dar pentru unii a creat un stres de dislocare.
În rândul copiilor și adolescenților cu diagnostic psihiatric sau cu dizabilități de dezvoltare, închiderea școlilor a creat provocări în ceea ce privește accesul la serviciile lor clinice și a limitat oportunitățile de dezvoltare academică și socială continuă. Datele de dinaintea pandemiei, în rândul adolescenților din Statele Unite de toate rasele, arată că doar o treime dintre aceștia beneficiază de tratament de sănătate mintală pentru boala lor. Adolescenții de culoare au o probabilitate semnificativ mai mică de a primi tratament, iar atunci când primesc tratament, beneficiază de servicii mai puțin frecvente în comparație cu adolescenții albi.13 Mai recent, ratele tentativelor de suicid și ale sinuciderilor au crescut mai rapid în rândul tinerilor de culoare din motive care nu sunt pe deplin înțelese.14
Copiii și adolescenții de culoare sunt suprareprezentați în rândul familiilor cu dezavantaje sociale. Consecințele pandemiei legate de sănătatea fizică, sănătatea mintală și consecințele economice și sociale au crescut stresul în familiile de culoare. După cum s-a menționat anterior, americanii de culoare sunt mai predispuși să cunoască persoane care au murit din cauza infecției cu SARS-CoV-2. Aceasta include un număr disproporționat de tineri de culoare care au experimentat pierderea unei persoane dragi sau a unui membru al comunității, împărtășind astfel durerea comunității. În plus, este posibil ca tinerii vulnerabili să aibă experiențe negative în familie. Există un impact bine cunoscut al șomajului și al presiunii financiare crescute asupra neglijării copiilor și a violenței domestice.15
Problemele legate de accesul la îngrijiri legate de pandemie au, de asemenea, un impact asupra copiilor și adolescenților dezavantajați din punct de vedere social cu boli mintale. Aceștia au acces limitat la tehnologie pentru a participa la telehealth și la învățământul la distanță. O consecință neintenționată a învățământului la distanță este exacerbarea și mai mult a decalajului de performanță între elevii de culoare și ceilalți elevi din cauza unui decalaj tehnologic semnificativ. De exemplu, faptul de a nu avea acces la Wi-Fi afectează în mod negativ învățarea la distanță și accesul la telesănătate. Conform datelor PEW Research Center, se estimează că aproximativ 35 % dintre gospodăriile cu venituri mici care au copii de vârstă școlară nu au internet de mare viteză, în timp ce în rândul familiilor din clasa de mijloc și a celor bogate se estimează că 6 % dintre gospodăriile cu copii de vârstă școlară nu au internet de mare viteză.16
Oportunități de intervenție
Consolidarea încrederii și a accesului. Comportamentul discriminatoriu și exploatator al instituțiilor medicale față de americanii de culoare de-a lungul istoriei americane a dus la o neîncredere de înțeles în rândul comunităților de culoare. Eforturile de a face față pandemiei în cadrul acestui grup oprimat din punct de vedere istoric necesită recunoașterea relelor tratamente cu care s-a confruntat comunitatea de culoare, asigurarea unui acces adecvat la îngrijire și demonstrarea faptului că experimentele lipsite de etică nu vor fi tolerate. În timp ce lumea anticipează un vaccin pentru SARS-CoV-2, mulți își doresc ca un astfel de vaccin să aducă un sentiment de normalitate; cu toate acestea, un studiu recent a raportat că, în timp ce „68% dintre albi spun că „probabil sau cu siguranță” ar face un vaccin dacă ar fi disponibil, doar 40% dintre negri spun că ar face-o. „17 Negrii și alte persoane care nu sunt de culoare ar trebui să fie recrutați pentru testele de vaccinare pentru a se asigura că vaccinul este eficient în diverse populații și pentru a crea încredere în utilitatea și siguranța sa.18 Abordarea neîncrederii cu privire la sistemele medicale și de cercetare poate promova o mai bună aderență la orientările de sănătate publică, minimizând astfel provocările cu care se confruntă comunitatea medicală în dezvoltarea și implementarea modalităților de tratament. În cele din urmă, acest lucru poate duce, de asemenea, la mai puțină suferință emoțională, depresie, anxietate și experiențe de excludere.
Comunicați cu comunitățile de negri și creați sprijin social. Conducerea politică și medicală trebuie să implice părțile interesate și să obțină contribuții critice din partea școlilor (de la școlile primare până la cele de licență), a frățiilor/sororităților, a lăcașurilor de cult și a centrelor comunitare cu privire la identificarea soluțiilor de sprijinire a comunității. Aceștia se pot asigura că mesajele critice despre știință, sănătate, siguranță și resurse sunt comunicate prin intermediul unor rețele și surse comunitare de încredere. Liderii comunității pot ajuta la răspândirea de informații vitale despre sănătate sau vaccinuri.
Balansați riscurile și beneficiile politicilor de sănătate publică. În timp ce distanțarea socială a fost un instrument esențial în prevenirea răspândirii COVID-19, există un impact negativ asupra sănătății mentale și a bunăstării emoționale atât a adulților, cât și a copiilor din cauza pierderii asociate a contactului personal. Acestea ar trebui abordate prin crearea altor oportunități de conectare a comunității online sau în spații în aer liber și prin îmbunătățirea serviciilor și a spațiilor sigure pentru copii pentru a permite învățarea, sprijinul și implicarea socială și pentru a permite părinților să se întoarcă la locul de muncă.
Asigurarea accesului la servicii. Legislația federală și statală timpurie a permis revizuirea reglementărilor în materie de telesănătate și HIPAA pentru a extinde accesul la îngrijire prin includerea contactului telefonic și a tehnologiilor de comunicare mai puțin sigure. Acest lucru a ajutat la asigurarea accesului la îngrijire fără contact în persoană și a funcționat bine pentru a diminua disparitatea în ceea ce privește accesul la îngrijire din cauza accesului limitat la tehnologie.19 Cu toate acestea, pacienții cu acces la internet pot obține îngrijire virtuală și pot menține tratamentul, dar cei care nu au acces sunt dezavantajați. Este esențial să extindem mai mult și permanent serviciile de telemedicină și să menținem derogările pentru opțiunile de telemedicină. De asemenea, trebuie să asigurăm accesul securizat în bandă largă tuturor persoanelor, având în vedere accesul limitat la rețele Wi-Fi comune în timpul pandemiei. Din punct de vedere clinic, ar trebui să facem accesibile modalitățile de tratament pentru a promova reziliența, cum ar fi următoarele: formarea abilităților de adaptare, gestionarea stresului, formarea relaxării, formarea asertivității și formarea de inoculare a stresului. La o scară mai largă, ar trebui să milităm pentru accesul universal la asigurări.
Îmbunătățiți programele de sănătate mintală existente pentru a asista populațiile vulnerabile în diverse medii. Serviciile pentru persoanele cu boli mintale din închisori, adăposturile pentru persoanele fără adăpost, clinicile publice și echipele de asistență comunitară ar trebui să fie finanțate și dotate cu personal adecvat pentru a oferi îngrijirea de înaltă calitate necesară. Pentru serviciile din comunitate, echipele clinice ar trebui să fie educate cu privire la echipamentul de protecție personală și să aibă suficiente rezerve pentru a permite mai multe vizite la domiciliu sau în spații exterioare. Un impact și mai mare ar fi reformarea sistemului de justiție penală pentru a reduce ratele generale de încarcerare și de criminalizare a persoanelor cu boli mintale, precum și pentru a oferi mai multe locuințe accesibile și de sprijin persoanelor cu boli mintale care trăiesc în sărăcie.
Abordarea politicilor și sistemelor care mențin rasismul structural. Există o nevoie urgentă de a aborda rasismul în societate și în sistemul de asistență medicală. O forță de muncă medicală mai diversă, furnizori care sunt instruiți pentru a fi antirasiști, accesul universal la asistență medicală și eforturile de reducere a disparităților vor duce mai departe această activitate. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și departamentele locale de sănătate ar trebui să includă rasa în datele lor pentru a studia impactul pandemiei asupra sănătății mentale și fizice, pentru a identifica mai bine disparitățile și domeniile de intervenție.
În concluzie, pandemia COVID-19 a afectat viețile tuturor americanilor, dar unii au fost afectați mai negativ. Tulburările și pierderile sociale i-au afectat, în general, mai grav pe americanii de culoare decât pe cei albi, din cauza unei serii de factori în primul rând sociali care provoacă inegalitate în Statele Unite. Efectele de lungă durată ale rasismului și ale politicilor rasiste trebuie abordate pentru a îmbunătăți sănătatea mintală a persoanelor de culoare în general și a celor cu boli mintale în special. Pandemia a aruncat o lumină clară asupra acestor provocări și, cu eforturi susținute de combatere a rasismului, ar putea contribui la conducerea societății noastre către o mai mare empatie și acțiune pentru a inversa prejudecățile și disparitățile rasiale.
Dr. Gibbs este directorul clinic al serviciilor comunitare ambulatorii la New York City Children’s Center (NYS OMH). Dr. Pauselli este medic rezident la Icahn School of Medicine at Mount Sinai. Dr. Vieux este președintele Departamentului de Psihiatrie de la Garnet Health Medical Center și face parte din comitetul editorial al Academic Psychiatry. Dl Solan este student la Universitatea Cornell. Dr. Rosenfield este profesor asociat de psihiatrie la Școala de Medicină Icahn de la Mount Sinai din New York și este director de educație psihiatrică & Training la Mount Sinai St. Luke’s și West.
1. Oppel R, Gebeloff R, Gebeloff R, Lai R, Wright W, Smith M. The Fullest Look Yet at the Racial Inequity of Coronavirus. The New York Times. 5 iulie 2020. Accesat la 6 octombrie 2020. https://www.nytimes.com/interactive/2020/07/05/us/coronavirus-latinos-african-americans-cdc-data.html
2. Oficiul Național de Statistică. Decese legate de Coronavirus (COVID-19) în funcție de grupul etnic, Anglia și Țara Galilor: 2 martie 2020 – 10 aprilie 2020. Actualizare 7 mai 2020. Accesat la 9 octombrie 2020. https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/birthsdeathsandmarriages/deaths/articles/coronavirusrelateddeathsbyethnicgroupenglandandwales/2march2020to10april2020
3. Serwer A. Noua reconstrucție. The Atlantic. 9 septembrie 2020. Accesat la 14 septembrie 2020. https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2020/10/the-next-reconstruction/615475/
4. Kinder M, Ford T. Black essential workers’ lives matter. Ei merită o schimbare reală, nu doar servicii de buze. Brookings. 24 iunie 2020. Accesat la 9 octombrie 2020.
Black essential workers’ lives matter. They deserve real change, not just lip service.
5. Jackson C, Newall M, Yi J. Există disparități rasiale semnificative în ceea ce privește cunoașterea cuiva care a murit din cauza COVID-19. Ipsos. 22 mai 2020. Accesat la 6 septembrie 2020. https://www.ipsos.com/en-us/news-polls/abc-coronavirus-poll-wave-10
6. Cook BL, Trinh NH, Li Z, Hou SS, Progovac AM. Tendințe în disparitățile rasiale și etnice în accesul la îngrijirea sănătății mintale, 2004-2012. Psychiatr Serv. 2017;68(1):9-16.
7. Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Double Jeopardy: COVID-19 and Behavioral Health Disparities for Black And Latino Communities in the U.S. Accesat la 6 septembrie 2020. https://www.samhsa.gov/sites/default/files/covid19-behavioral-health-disparities-black-latino-communities.pdf
8. Wellbeing Trust. Pain in The Nation Update: ALCOOL, DRUG, AND SUICIDE DEATHS IN 2018. Accesat la 6 septembrie 2020. https://wellbeingtrust.org/wp-content/uploads/2020/05/2020-PainNationUpdateBrief-Deaths-of-Despair-FINAL.pdf
9. Alang SM. Îngrijirea sănătății mintale în rândul negrilor din America: Confruntarea rasismului și construirea de soluții. Health Serv Res. 2019;54(2):346-355.
10. Gaskin DJ, Dinwiddie GY, Chan KS, McCleary R. Segregarea rezidențială și disparitățile în utilizarea serviciilor de îngrijire a sănătății. Med Care Res Rev. 2012;69(2):158-175.
11. Gaskin DJ, Dinwiddie GY, Chan KS, McCleary R. Segregarea rezidențială și disponibilitatea medicilor de îngrijire primară. Health Serv Res. 2012;47(6):2353-2376.
12. Tsai J, Wilson M. COVID-19: o potențială problemă de sănătate publică pentru populațiile fără adăpost. Lancet Public Health. 2020;5(4):e186-e187.
13. Merikangas KR, He JP, Burstein M, et al. Utilizarea serviciilor pentru tulburările mintale pe viață la adolescenții din SUA: rezultate ale National Comorbidity Survey-Adolescent Supplement (NCS-A). J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2011;50(1):32-45.
14. Price JH, JH, Khubchandani J. The Changing Characteristics of African-American Adolescent Suicides, 2001-2017. J Community Health. 2019;44(4):756-763.
15. Anderberg D, Rainer H, Wadsworth J, Wilson, T. Șomajul și violența domestică: Teorie și dovezi. The Economic Journal. 2016;126(597):1947-1979.
16. Anderson M, Perrin A. Aproape unul din cinci adolescenți nu-și poate termina întotdeauna temele pentru acasă din cauza decalajului digital. Pew Research Center. 26 octombrie 2018. Accesat la 6 septembrie 2020. https://www.pewresearch.org/fact-tank/2018/10/26/nearly-one-in-five-teens-cant-always-finish-their-homework-because-of-the-digital-divide/
17. Malik AA, McFadden SM, Elharake J, Omer SB. Determinanți ai acceptării vaccinului COVID-19 în SUA. EClinicalMedicine. 2020;26:100495.
18. Frederick WAI, Rice VM, Rice VM, Carlisle DM, Hildreth JEK. Avem nevoie să recrutăm mai mulți americani de culoare în testele de vaccinare. The New York Times. 11 septembrie 2020. Accesat la 16 septembrie 2020. https://www.nytimes.com/2020/09/11/opinion/vaccine-testing-black-americans.html
19. Conrad R, Rayala H, Diamond R, Busch B, Kramer N. Expanding Telemental Health in Response to the COVID-19 Pandemic. Psychiatric Times. 7 aprilie 2020. Accesat la 6 septembrie 2020.https://www.psychiatrictimes.com/view/expanding-telemental-health-response-covid-19-pandemic
.