Disney a ruinat cariera actriței de voce a lui Albă ca Zăpada pentru a păstra iluzia reală

Când Albă ca Zăpada a avut premiera pe 21 decembrie 1937, la Carthay Circle Theater, în Los Angeles, gala a adus cele mai mari și mai strălucitoare vedete de la Hollywood. Walt Disney a sosit într-o limuzină cu soția sa, Lillian. Mulțimea s-a înfășurat în jurul blocului; proiectoare uriașe au luminat scena. Primul lungmetraj de animație al lui Disney a atras vedete precum Cary Grant, Marlene Dietrich, Judy Garland, Carole Lombard, Shirley Temple, Ginger Rogers și multe altele.

Printre toate celebritățile, o tânără fermecătoare a trecut neobservată. De fapt, aproape că nu a intrat deloc la proiecție, deși filmul nu ar fi fost la fel fără ea. Numele ei era Adriana Caselotti, iar ea a asigurat vocea inocentă și legănată a lui Albă ca Zăpada.

Cu trei ani mai devreme, Adriana, pe atunci în vârstă de 19 ani, obținuse rolul prințesei singuratice și pierdute printr-o întâmplare fericită. Tatăl ei era un antrenor de canto, pe care directorul de casting al lui Disney l-a contactat în căutarea unei tinere potrivite pentru a o interpreta pe Albă ca Zăpada. Familia Caselotti era o familie de muzicieni: Mama și sora mai mare a Adrianei erau cântărețe profesioniste de operă.

Adriana și-a implorat tatăl pentru o șansă de a da o probă, iar la audiție, l-a impresionat pe directorul muzical Frank Churchill cu abilitatea ei de a citi la vedere „Someday My Prince Will Come” fără ca el să cânte vreo notă la pian.

Ceea ce nu știa Adriana era că însuși Walt Disney se ascundea în spatele unui ecran, ascultându-i audiția. În timp ce Churchill era sigur că și-a găsit prințesa, Disney a încercat alte 148 de actrițe înainte de a o rechema pe Adriana un an mai târziu pentru a-i spune că a câștigat rolul.

Disney a descris vocea Adrianei ca având „o calitate lină care se ridica și aproape că zâmbea în timp ce cânta și vorbea”, a declarat pentru revista Animator în 1987. „Cântecele… erau în stil liric și conțineau unele lucrări complicate de coloratură pe care, din fericire, știam cum să le fac.”

Adriana și-a înregistrat cântecele și replicile pe o scenă sonoră cu un pian – nu cu o orchestră – ca acompaniament și fără prezența altor actori. Ea nu a văzut nici un film de probă; nu a auzit niciodată reluări ale cântecelor ei. Nici măcar nu și-a dat seama că urma să fie un film de lung metraj! A fost plătită cu 20 de dolari pe zi și, pe parcursul filmărilor, a câștigat în total 970 de dolari.

Realizarea filmului Albă ca Zăpada a depășit faimosul program și bugetul. Nimeni nu credea că publicul va sta să vadă un desen animat de basm de lung metraj. Bârfele de la Hollywood au numit-o „Nebunia lui Disney”. Chiar și propria sa soție era îngrijorată că va fi un bombardament. Disney a fost nevoit să-și ipotecheze casa pentru a acoperi costul de 1,5 milioane de dolari al producției care a durat trei ani.

În seara premierei, Harry Stockwell, vocea lui Făt-Frumos, i-a sugerat Adrianei să participe la proiecție. „Am considerat că ar fi bine să ne prezentăm, ceea ce am și făcut”, a declarat Caselotti pentru revista Animator cu ocazia celei de-a 50-a aniversări a filmului. „Fata de la ușă a întrebat: „Îmi dați biletele?”, iar eu am spus: „Eu sunt Albă ca Zăpada, iar el este Făt-Frumos!”, la care ea a răspuns: „Nu-mi pasă dacă ești Vrăjitoarea, nu intri fără bilete!”. Așa că am așteptat să nu se uite și ne-am strecurat înăuntru. A fugit după noi, dar am ajuns până la balcon, mult peste o parte, și nu ne-a putut găsi!”

În timp ce se derula genericul, publicul l-a ovaționat în picioare pe Walt Disney. Așa cum se obișnuia la acea vreme, numele Adrianei Caselotti nu a fost listat pe generic; nici celelalte voci nu au fost listate.

Video-relații:

„Walt Disney a crezut că ar strica iluzia dacă ai ști cine sunt oamenii care au asigurat vocile din film”, a declarat ea pentru Animator. De fapt, Disney a ținut atât de mult la păstrarea iluziei încât a refuzat să o lase pe Adriana să apară în emisiunea lui Jack Benny, la acea vreme cea mai populară emisiune de radio din America. Disney i-a îngreunat apariția în orice alt film, punând-o efectiv pe lista neagră a actorilor. La un moment dat, se presupune că a încercat să dea în judecată Disney pentru drepturi de autor, dar a pierdut.

Albă ca Zăpada a fost un succes uriaș. A făcut atât de mulți bani încât Disney a cumpărat 51 de acri de teren în Burbank pentru a construi studiouri care sunt folosite și astăzi. La Premiile Academiei din 1938, Disney a primit un Oscar onorific pentru „inovație semnificativă pe ecran”. Premiul a constat într-un Oscar de mărime normală și șapte mai mici, prezentat de Shirley Temple.

Articol conex: Disney a omis cele mai macabre aspecte ale poveștii originale a lui Albă ca Zăpada

Disney a recrutat-o în cele din urmă pe Caselotti pentru a participa la turneele de promovare, unde s-a îmbrăcat cu faimoasa panglică de păr și rochie cu mâneci bufante a lui Albă ca Zăpada, până când a ajuns la 40 de ani, iar școlarii au observat că era atât de „bătrână”. Ea a reînregistrat „I’m Wishing” în 1983 pentru Wishing Well din Grota Albă ca Zăpada de la Disneyland.

Caselotti a făcut o incursiune în operă și s-a strecurat în două mici spoturi cinematografice – o replică cu Omul de Tinichea în Vrăjitorul din Oz și un rol de cântăreață în It’s a Wonderful Life. A murit în 1997, la vârsta de 80 de ani.