În ceea ce privește experiențele de cumpărături în depozite en-gros, există ceva distinct în cultura Costco care o face să se deosebească de restul. În inima comerciantului cu amănuntul, există o cultură înfloritoare plină de compasiune, bazată pe o misiune etică derivată dintr-o viziune și valori clare.
Declarația de misiune a Costco
„Misiunea Costco este de a oferi în permanență membrilor noștri bunuri și servicii de calitate la cele mai mici prețuri posibile. Pentru a ne îndeplini misiunea, ne vom conduce afacerile având în vedere următorul Cod de etică:
- Să respectăm legea
- Să avem grijă de membrii noștri
- Să avem grijă de angajații noștri
- Să ne respectăm vânzătorii
Dacă vom face aceste patru lucruri în întreaga noastră organizație, atunci ne vom atinge scopul final, care este acela de a ne răsplăti acționarii.”
Când știi ce cauți, este ușor să vezi că Misiunea Costco este îndeplinită în fiecare zi de către echipa de angajați Costco. Ceea ce nu este atât de ușor de văzut, dar este important de reținut, este că misiunea Costco a fost dezvoltată de fondatorii săi.
Co-fondatorul Jeffrey Brotman
În afara statului Washington, Jeffrey Brotman ar putea fi co-fondatorul mai puțin cunoscut al Costco, dar asta nu înseamnă că a fost co-fondatorul mai puțin influent. Atunci când se analizează experiența de viață a lui Brotman, este ușor de observat câtă influență a avut asupra Codului de etică al Costco, care este o parte esențială a misiunii, viziunii și valorilor sale corporative.
Jeffery Brotman s-a născut în 1942, în Tacoma, Washington, în familia Bernie și Pearl Brotman. Tatăl lui Jeffery a fost un comerciant cu amănuntul. În copilărie, Jeff a învățat valoarea fundamentală de a-i ajuta pe cei în nevoie care nu se puteau ajuta singuri. A fost crescut ca evreu, iar valorile sale personale au fost influențate de rabinul său în și de părinții săi.
Ca și tatăl său, Jeff a jucat fotbal în liceu, unde a fost influențat de disciplină, munca în echipă și leadership. Jeff a urmat cursurile Universității din Washington și a primit o diplomă în științe politice în 1964. A practicat avocatura pentru scurt timp în timp ce își termina studiile, dar a lucrat, de asemenea, în timpul școlii într-un loc de muncă în domeniul comerțului cu amănuntul la Bernie’s Clothing Store.
Deși deși a urmat cursurile facultății de drept special pentru a evita să calce pe urmele tatălui său în domeniul comerțului cu amănuntul, Brotman a sfârșit prin a deschide un lanț de magazine de îmbrăcăminte pentru bărbați împreună cu fratele său Michael. A fost investitor în alte afaceri de vânzare cu amănuntul lie Starbucks și Garden Botanica, dar abia după ce a fondat Costco împreună cu James Sinegal a reușit să își folosească viziunea și valorile de lider pentru a crea un succes major în lumea afacerilor.
Succesul de sine stătător al lui Jim Sinegal
James Sinegal s-a născut la 1 ianuarie 1936, într-o familie catolică. De când se poate ține minte, Jim a vrut să devină medic, dar notele sale slabe la școală l-au împiedicat să poată intra la facultatea de medicină.
Sinegal s-a înscris la San Diego Junior College în 1953, iar apoi s-a transferat la San Diego State University după ce a descoperit că îi plăcea să învețe despre lucrurile care îl interesau.
Sinegal a lucrat până la terminarea facultății ca și sacagiu la lanțul de magazine FedMart. La doar câțiva ani după ce a început la magazin ca despachetător de saltele la FedMart, Sinegal a devenit managerul magazinului. I-a plăcut atât de mult noua sa poziție încât a renunțat la studiile sale pentru a-și petrece tot timpul la FedMart, unde a ajuns până la rangul de vicepreședinte.
În ciuda faptului că nu a primit niciodată o diplomă de colegiu, Sinegal a urcat până a devenit vicepreședinte responsabil cu comercializarea și operațiunile la FedMart. Sol Price, fondatorul Fed-Mart, a decis în 1979 că vrea să înceapă o nouă afacere și l-a luat pe Jim cu el. Împreună, cei doi au înființat Price Club și, în timpul procesului, Sinegal a învățat despre demararea unei afaceri de vânzare cu amănuntul.
Importanța educației în domeniul comerțului cu amănuntul
Price Club este creditat ca fiind primul magazin cu amănuntul cu concept de depozit de mari dimensiuni, care, desigur, a fost trambulina naturală de la care avea să fie lansat lanțul Costco. Sinegal a învățat multe de la mentorul său Sol Price. Dar, într-un interviu acordat New York Times, Price a recunoscut că a învățat și el de la Sinegal.
„Jim a făcut o treabă foarte bună în echilibrarea intereselor acționarilor angajaților, clienților și managerilor”, a spus Price. „Majoritatea companiilor înclină prea mult într-o parte sau alta.”
Sinegal s-a despărțit în cele din urmă de Price și de Price Club. Pe lângă experiența sa de acolo, Sinegal a deținut o funcție executivă la Builders Emporium și și-a înființat propria firmă de consultanță, specializată în intermedierea de produse alimentare și nealimentare.
Toată această experiență de învățare prin practică a fost configurația pentru fondarea Costco în 1983. Este demn de remarcat faptul că, în momentul în care Sinegal și Brotman au fondat Costco, Sinegal avea deja 29 de ani de experiență practică în toate aspectele comerțului cu amănuntul.
Pentru că a trăit-o și a iubit-o, Sinegal a fost capabil să o conducă. Asta se referă la cultura legendară a angajaților de la Costco, desigur, pe care Sinegal a condus-o cu genul de claritate și compasiune care vine doar din experiență.
Dublu vizionar, dublu inovație
În cazul Costco Wholesale Warehouse, se pare că doi fondatori au fost mai buni decât unul. Folosind strategii contra-intuitive de vânzare cu amănuntul, Costco a devenit un fenomen de vânzare cu amănuntul extrem de popular în întreaga lume, care a fost denumit „The Costco Craze,” Inovațiile din industria de vânzare cu amănuntul care sunt creditate de Costco includ adăugarea de alimente proaspete, clinici de îngrijire a ochilor, farmacii și benzinării la experiența clienților din depozitele de vânzare cu amănuntul.