Sigur, vrei să te integrezi în cultura japoneză și ai făcut efortul: Ați învățat cum să mânuiți bețișoarele și, mai ales, ce nu trebuie să faceți; ați studiat diferitele moduri în care ar trebui și nu ar trebui să vă comportați în sanctuare și temple; ați învățat chiar și suficiente fraze japoneze pentru a arăta că faceți un efort.
Dar unele lucruri necesită mai mult decât efort – unele lucruri pot fi pur și simplu un pic mai mult decât te poți descurca. Și dacă sunteți ca majoritatea occidentalilor cu vârsta de peste 20 de ani, fiecare teamă pe care o aveți de a fi incapabili să „deveniți japonezi” poate fi rezumată într-un singur cuvânt terifiant: Seiza.
Nu, nu înseamnă atac de apoplexie, dar ar putea la fel de bine: Seiza este cuvântul japonez pentru modul în care stau japonezii, fie acasă, la templu sau – și aici devine o provocare – la o masă. Mai ales la o masă frumoasă și elegantă, cum ar fi un kaiseki tradițional, cu mai multe feluri de mâncare. Cheltuiți o mulțime de bani pentru o experiență tradițională, de ce nu ați vrea să vă așezați în mod tradițional?
Ei bine, dintr-un singur motiv, pentru că nu este confortabil – nu pentru o mulțime de oameni moderni. A sta în stil seiza înseamnă a sta într-un mod pe care chiar și practicantul ocazional de yoga l-ar putea găsi obositor după nu prea mult timp: În genunchi, cu scaunul pe picioare. Este o poziție care nu va aduce o criză propriu-zisă, dar pot urma crampe și un disconfort mai puțin dramatic, inclusiv furnicături în picioare. A sta în seiza pe durata unei cine, sau a unei ceremonii a ceaiului, este scenariul de coșmar al străinului.
Ceea ce urmează este o descriere a seiza (și de ce japonezii stau așa), un ghid al diferitelor moduri de a perfecționa poziția (și cum să nu te rănești) și câteva opțiuni pentru a o evita cu totul, dacă este dincolo de abilitățile tale (așa cum este dincolo de unii, poate mulți, japonezi moderni). În orice caz, este important să vă amintiți că vă aflați în Japonia pentru a vă bucura, suferința nu este necesară și, mai presus de toate, relaxați-vă: este doar o ședință!
De ce Seiza?
Cuvântul seiza înseamnă literalmente „șezut corect”, ceea ce înseamnă să stai cu picioarele îndoite, cu genunchii în față și cu fesele sprijinite pe călcâie. Spatele este drept, mâinile sunt încrucișate în poală, iar cel puțin pentru bărbați, și ca întotdeauna, este în regulă să aibă genunchii puțin depărtați. Și nu, nu este confortabil, cel puțin nu pentru mult timp.
Ceea ce este important de reținut este că a sta în acest fel, mai ales în artele marțiale, și în temple, într-o clasă de ikebana , este că seiza este menită să transmită nu doar politețe, ci și respect și devotament. Este o manieră umilă de a ședea, și toată lumea poate folosi practica în umilință.
Interesant, seiza a evoluat abia în urmă cu aproximativ 200 de ani, ca un semn de rafinament și din acel simț foarte japonez al acțiunii deliberate, similar cu înmânarea banilor sau a altor obiecte cuiva cu ambele mâini. Dacă nu reușiți să stați mult timp în seiza, puteți oricând să vă arătați cunoștințele culturale subliniind că aceasta nu este chiar o tradiție străveche.
Managementul Seiza pentru străini
Din fericire, japonezii înțeleg problema seiza – ei sunt, la urma urmei, oameni moderni, obișnuiți cu locuri de muncă de birou și puțin frecventați la yoga, la fel ca toată lumea – și au dezvoltat câteva soluții de rezolvare care salvează fața și picioarele.
Primul sunt pernele mici, asemănătoare unor cuburi (zabuton), care se potrivesc între acele picioare îndoite și sub fund, oferă suficient sprijin și înălțare pentru a lua presiunea de pe picioare și genunchi, fiind în același timp discrete cu privire la inadecvarea ta fizică. Japonezii sunt oameni amabili, ei înțeleg. Nu ezitați să cereți un zabuton.
O altă modalitate de a face față adormirii picioarelor este de a le menține în mișcare, chiar dacă numai puțin. Mici schimbări de poziție, mișcarea degetelor de la picioare, ridicarea fundului doar cu un centimetru sau doi în sus… cel puțin, durerea pe care acest lucru o provoacă în coapse vă va distrage atenția de la durerea din degetele de la picioare. O altă modalitate este de a vă mișca genunchii sau picioarele în moduri care să vă mențină poziția pe podea, dar care să ia presiunea de pe picioare și genunchi. Este o înșelăciune, dar, în acest moment, scopul principal este să rămâneți pe podea, într-o atitudine de umilință – și confortabilă.
Cum să evitați Seiza
Încă o dată, japonezii înțeleg dificultățile de a sta în seiza, așa că, deși este foarte amuzant să încercați, rețineți că, deși multe maniere sunt expresii formale de politețe de bază și, prin urmare, sunt memento-uri valoroase pentru a se comporta – analogii ar fi deschiderea ușilor pentru alții, a spune „mulțumesc” și altele asemenea – alte maniere sunt pur și simplu ritualuri stilizate menite să arate sofisticare, iar cultura japoneză are mai mult decât partea sa echitabilă de acestea.
Mulți japonezi nu stau în acest fel, „corect” sau nu. Dacă sunteți capabili să stați confortabil seiza la cina dvs. fantezistă kaiseki, bravo vouă. Dar dacă picioarele vă adorm după 10 minute sau dacă reușiți să treceți prin ea, dar nu mai puteți merge în următoarele două zile, s-ar putea să mergeți un pic prea departe pentru a fi politicos – scopul unui kaiseki este să vă simțiți bine, iar voi plătiți o mulțime de yeni pentru această experiență. Așa că, în limita rațiunii, stați cum vă este confortabil.
Dar, ca și în cazul multor neplăceri ale călătoriei, nu uitați acest lucru: Poate că acum aveți dureri, dar când vă veți întoarce acasă și vă va reveni senzația în picioare, veți avea o poveste grozavă de spus.
De DAVID WATTS BARTON