Acest arpagic nu trebuie consumat crud, dar gătește-l cum trebuie și mâncărurile tale vor dansa.
Vorbe: Jenny Somervell
Ceapa cu usturoi este un comestibil care este cu siguranță mai mult usturoi decât arpagic. De asemenea, la prima vedere, arată asemănător cu arpagic obișnuit. Dar priviți mai atent și textura frunzelor este solidă, plată și mai degrabă masticabilă, destul de diferită de frunzele moi, rulate și goale ale arpagicului. Denumirea lor comună înșelătoare i-a determinat pe bucătarii occidentali să folosească arpagic cu usturoi crud, cu rezultate nefericite, și nu au luat niciodată avânt ca produs comestibil. Se pare că trebuie să ia lecții de la bucătarii din sud-estul Asiei, care știu că cel mai bun lucru de făcut este să adauge puțină căldură.
Metodele de gătit sunt diverse, dar, în general, arpagicul de usturoi (sau arpagicul chinezesc, cum este numit în străinătate) va fi gătit ușor, atât florile, cât și frunzele. Dacă sunt gătite prea mult, acestea își pierd aroma subtilă. De asemenea, pot fi albiți, prăjiți sau încorporați ca parte a unei supe limpezi, în același mod în care ați folosi ceapa sau usturoiul.
Au fost dezvoltate varietăți pentru frunze îmbunătățite, cu tulpini de flori fragede și cu frunze late pentru a crește în întuneric. Ultimele tipuri se vând în mănunchiuri de frunze palide, foarte fragede și sunt căutate pentru a însoți tăițeii prăjiți. Atunci când este cultivat rapid, în condiții ideale, arpagicul are o aromă plăcută, plăcută, de usturoi blând cu o notă de ceapă. Florile sau buchețelele au un miros dulce, blând, aproape de trandafir și un gust plăcut. Odată ce i-ați gustat în cea mai bună formă, veți dori mai mult de o plantă.
CUM ÎȚI POATE AMELIORA SĂNĂTATEA
Ceaiul de usturoi a fost folosit ca „medicament” brut încă din anul 770 î.Hr. Partea folosită este sămânța, numită kyushi, kyusaichi sau kyusaijin. Utilizările tradiționale erau pentru a ajuta la lipsa de energie, incontinența urinară, slăbiciunea rinichilor și a vezicii urinare, dureri lombare, umflături, dureri de genunchi, ca tonic și ca supliment anti-îmbătrânire.
Sunt bogate în caroten, vitaminele B, C și E și compuși sulfurici, inclusiv sulfură de alil (care se găsește și în ceapă și usturoi), care contribuie la mirosul lor distinctiv. Cercetările arată că sulfura de alil este preventivă în cazul cancerului de piele, al cancerului de ficat și al cancerului intestinului gros. Cercetările privind extractul de semințe de arpagic se arată promițătoare ca stimulent energetic, pentru întărirea sistemului imunitar și pentru menținerea sănătății neurotransmițătorilor după stres.
Un bonus comestibil
Există un alt motiv pentru a cultiva arpagic cu usturoi. Florile sunt în formă de stea și de culoare alb-crem, ținute în căpățâni sau umbeli pe tulpini lungi, drepte, înalte de 60 cm. Ele apar la sfârșitul verii-începutul toamnei, când alte flori sunt în declin, și durează o veșnicie. Chiar dacă nu sunt folosite la gătit, plantele merită să fie incluse la marginea grădinii de ierburi aromatice sau a parcelei de legume pentru valoarea lor ornamentală.
Albinele și fluturii le adoră și sunt o sursă de nectar utilă la sfârșitul sezonului pentru insectele benefice. Aceste flori mici sunt încântătoare în aranjamentele florale și pot fi, de asemenea, uscate pentru expoziții florale.
CUM SĂ CULTIVĂM
Allium tuberosum se dezvoltă cel mai bine într-un sol ușor, fertil, cu multă materie organică, dar va crește ușor în majoritatea solurilor. Se preferă soarele deplin, deși vor crește și la umbră ușoară. Sunt mai rezistenți decât arpagicii (Allium schoenoprasum), supraviețuind la cele mai grele înghețuri. Sunt, de asemenea, mai înalte și au rădăcini tuberoase, mai degrabă decât bulgăre, ca arpagicul. Aceste rădăcini lungi se descurcă cel mai bine în straturi construite, cu un drenaj și o adâncime bună a solului.
Cu toate acestea, aveți nevoie de ceva mai multă răbdare, deoarece arpagicile de usturoi cresc mai lent decât arpagicile obișnuite și nu merită să le grăbiți. Eu i-am cultivat din semințe, dar acestea pot fi nesigure dacă semințele nu sunt proaspete și le ia o veșnicie să ajungă la mărime. Ciorchinii de patru sau cinci ani pot fi divizați și acesta este cel mai rapid mod de a-i înmulți.
Chiar dacă optați pentru semințe sau pentru cultivarea prin divizare, plantele trebuie să se stabilească înainte de a începe să culegeți. Tulpinile florale de pe plantele tinere trebuie îndepărtate, permițând plantelor să prindă putere. Acest lucru evită, de asemenea, autoînsămânțarea, despre care s-a raportat că ar fi o problemă (deși, personal, am constatat că arpagicul este cel mai prolific).
După ce este plantat, este ușor să uiți de arpagicul de usturoi în grădină. Ca și usturoiul, nu concurează bine și în curând sunt sufocați de buruieni fără o plivire regulată. Cel mai bine este să le țineți acoperite cu mulci dacă nu vreți să le pierdeți. Plantele vor supraviețui unei secete considerabile, dar, dacă sunt stresate, devin mai tari în textură și mai puternic aromate. Pentru cea mai bună aromă, doriți să mențineți plantele uniform umede.
Când udați, udați bine pentru a încuraja înrădăcinarea profundă. Dacă intenționați serios să folosiți arpagic de usturoi, este mai bine să cultivați mai multe plante din cauza producției mai mici. Ceea ce am constatat este că, odată ce ați prins gustul, veți dori mai mult de o plantă.
Cumpărarea arpagicului de usturoi
Alegeți arpagic proaspăt, crocant, care nu este ofilit. Aceștia se deteriorează rapid, dar pot fi păstrați în frigider timp de 1-2 zile. Păstrați-le învelite în ziare umede sau prosoape de hârtie umede într-o pungă de plastic în lada frigorifică pentru legume.
Cum se împarte
1. Dezgropați o tufă stabilită (de peste 4 ani) primăvara sau toamna.
2. Separați-o în tufe mai mici de aproximativ trei rizomi.
3. Replantați-o în sol proaspăt cu adaos de materie organică.
4. Aruncați rădăcinile mai vechi din centrul tufei.
5. Udați din abundență.
Cum se cultivă în ghivece
Ca o plantă cu creștere mai lentă, arpagicul de usturoi se potrivește recipientelor și arată foarte bine în ghivece de teracotă.
1. Alegeți un ghiveci adânc pentru rădăcinile lor lungi (cel puțin 20 cm).
2. Plantați într-un amestec pentru ghiveci cu drenaj liber, de proprietate (nu pământ).
3. Păstrați umed – nu lăsați să se usuce.
4. Hrăniți cu lichid la fiecare 5-6 săptămâni după recoltare.
5. Ghivecele de arpagic pot fi aduse în interior și cultivate ca o plantă de apartament.
Consiliere de recoltare
Recoltați numai din tufe stabilite. Tăiați de mai multe ori, începând de la sfârșitul primăverii și până în timpul verii, sau tăiați frunze individuale.
Când tăiați, tăiați la baza frunzelor, chiar deasupra nivelului solului, deoarece partea cea mai de jos a frunzelor este cea mai fragedă și acest lucru favorizează o creștere nouă și viguroasă. Tulpinile de flori pot fi culese cu mugurii strânși pentru a fi amestecate.
7 MODALITĂȚI DE UTILIZARE A CHIVILOR DE AURICLĂ
1. Folosiți frunzele într-un mod similar cu ceapa verde sau usturoiul, tăindu-le în felii de 2-3 cm lungime, apoi prăjiți-le scurt cu un strop de ardei iute.
2. Pentru o garnitură, tăiați-le în felii de 1-2 cm și fie le prăjiți în puțin ulei, fie le albiti suficient pentru a se înmuia fără a-și pierde culoarea.
3. Adăugați la omletă și completați cu somon afumat, arpagic cu usturoi tocat și un pic de smântână.
4. Delicios în găluște în stil chinezesc cu ou, creveți și carne de porc, sau în orice umplutură de carne tocată sau fructe de mare.
5. Aruncați lungimi de 2-3 cm în supe limpezi și fierbeți-le scurt – sunt adesea incluse în supa miso.
6. Prăjiți-le cu legume și cartofi cu curry.
7. Adăugați-le în oțeturile din plante sau încorporați-le în brânzeturile moi.
Vă place această poveste? Abonați-vă acum!
Acest articol a apărut pentru prima dată în revista NZ Lifestyle Block Magazine..