În Iliada, zeii au roluri proeminente și constante. Ei sunt prezenți în multe bătălii și influența lor este evidentă pe tot parcursul Războiului Troian.
Odiseea îi arată pe zei ca fiind implicați, dar într-un mod mult mai indirect. În general, ei par să se fi distanțat de afacerile oamenilor.
În timp ce mânia lui Poseidon față de Odiseu conduce povestea, zeul însuși apare rar. Zeus, de asemenea, nu se face cunoscut în mod direct eroului pierdut.
Excepția notabilă de la zeii îndepărtați din Odiseea este Atena. Zeița înțelepciunii și a războiului joacă un rol vital ca mentor, sfătuitor și sursă de putere.
Cât de important a fost ajutorul oferit de Atena în Odiseea? Fără zeiță, Odiseu poate că nu ar fi ajuns niciodată acasă, în Itaca, și cu siguranță nu și-ar fi recăpătat tronul!”
Atena ca patroană a eroilor
Zeița înțelepciunii și a războiului, Atena, era considerată și patroană a eroilor. Figuri legendare precum Heracles și Perseus au primit adesea ajutor de la zeiță în căutările lor.
Deși era o războinică, totuși, cele mai mari daruri ale Atenei erau pentru cei care foloseau viclenia și inteligența pentru a câștiga luptele lor. În acest sens, ea părea deosebit de favorabilă lui Odysseus.
Atena este o sursă aproape constantă de inspirație și asistență în Odiseea. Deși rareori se face cunoscută la începutul călătoriilor lui Odiseu, în momentul în care acesta ajunge în Itaca, ea dovedește că a jucat un rol major în povestea sa.
Înainte de începerea călătoriei lui Odiseu, el și ceilalți comandanți greci au câștigat mânia zeiței prin profanarea templului ei din Troia. Deși pare să se fi înmuiat față de Odiseu, totuși, ea rămâne la distanță.
Athena îi apare ocazional lui Odiseu în vise și îl ajută indirect în călătoria sa. Totuși, pe măsură ce călătoria lui se apropie de sfârșit, ea începe să joace un rol mai personal în modelarea acțiunilor sale.
Pentru că Odiseea este povestită în afara ordinii cronologice, intervenția Atenei în favoarea lui Odiseu are loc în cartea 5. Până în acest moment, eroul călătorește de aproape un deceniu, iar Atena intervine în sfârșit în favoarea sa.
Când Poseidon, care îi purta ranchiună de mult timp regelui Itacului, este absent, Atena îi cere lui Zeus să-i permită lui Odiseu să se întoarcă acasă. La cererea fiicei sale, regele zeilor îi ordonă lui Calypso să-l elibereze pe Odiseu de pe insula ei.
După șapte ani alături de nimfă, Odiseu este trimis pe o plută. Când Poseidon descoperă acest lucru, el scufundă mica ambarcațiune, dar Odiseu este salvat de Atena și de o nimfă de mare ajutătoare.
El eșuează la țărm pe insula Phaecia, unde Atena se deghizează într-o fată locală pentru a o conduce pe fiica regelui la Odiseu.
Phaecii își duc oaspetele acasă, unde Atena a fost ocupată să ghideze viețile celor la care Odiseu ține.
Când eroul a plecat în războiul troian, fiul său Telemachus era un copil. După douăzeci de ani, însă, Telemachus a crescut, iar mama sa, Penelope, este înconjurată de pretendenți.
Atena ia înfățișarea lui Mentor, un vechi prieten de familie, pentru a-l îndruma pe Telemachus în absența tatălui său. Ea îl încurajează să vorbească împotriva pretendenților Penelopei și, crezând că bărbații sunt o amenințare, aranjează o corabie care să-l ducă pe fiul lui Odiseu în siguranță în Pylos și să caute informații în Sparta.
Când pretendenții află că Telemachus a plecat, ei complotează pentru a-l asasina când se va întoarce în Itaca. Încă o dată, Atena călăuzește familia, dându-i curaj și înțelepciune Penelopei pentru a o ține în siguranță.
Odysseus și Telemachus se întorc amândoi în Itaca în același timp. Atena îl deghizează pe Odiseu în cerșetor pentru a se putea strecura în palatul său, dar îi îndepărtează deghizarea și îl face să pară puternic și tânăr când fiul său îl întâlnește în cele din urmă.
Atena o face, de asemenea, pe Penelope mai frumoasă și mai tânără ca să se pregătească pentru întoarcerea soțului ei.
În timp ce Odiseu și Telemachus se străduiesc să recâștige controlul asupra Itacăi de la pretendenții Penelopei, Atena pare chiar mai hotărâtă decât regele și prințul să pună în aplicare răzbunarea. Deși îi cere lui Odiseu să afle cine dintre ei este un om bun, ea decide că niciunul nu merită să fie cruțat.
Atena îl face pe Odiseu mai puternic pentru a-l pregăti pentru lupta sa împotriva pretendenților. În ziua în care pretendenții vor concura pentru mâna Penelopei, zeița îl asigură că nu va da greș.
Athena poate că a împiedicat-o pe Penelope să-și recunoască soțul, dar a inspirat-o pe regină să aleagă o sarcină pentru pretendenți la care numai Odiseu va reuși. Arcul său, pe care îl lăsase în urmă când plecase la război, fusese încordat în mod special într-un mod pe care numai el îl știa, iar pretendenții au fost însărcinați să îl încordeze.
Când doar presupusul cerșetor a reușit să încordeze arcul, începe bătălia. Atena îi ajută pe Odiseu și Telemachus să-i ucidă pe toți cei răi, atât lovindu-i ea însăși pe dușmani, cât și protejându-i de rău.
Când Odiseu și Penelopa sunt în sfârșit reuniți, Atena reține zorii pentru a le oferi mai mult timp împreună. El merge apoi să se reunească cu bătrânul său tată, chiar dacă familiile pretendenților se îndreaptă spre răzbunare.
Atena îl ajută pe Odysseus o ultimă dată, împiedicând un război civil în Itaca. Ea îi dă tatălui său puterea de a-l doborî pe liderul familiilor de pretendenți, apoi poruncește poporului din Itaca să se împrăștie și să-l accepte pe Odiseu ca rege reîntors.
Interpretarea mea modernă
Athena i-a ajutat adesea pe eroii mitologiei grecești, dar ea este prezentă în mod special în povestea lui Odiseu.
În toată povestea sa, regele eroic este marcat de spirit și inteligență. El se folosește adesea de viclenie pentru a scăpa de numeroasele pericole cu care se confruntă.
Această caracterizare îl face pe Odiseu să se alinieze în mod deosebit cu Atena. Se credea că zeița înțelepciunii prioritiza strategia în război mai degrabă decât doar forța brută.
Această aliniere nu este lăsată în întregime la interpretarea cititorului. Atena însăși îi spune lui Odiseu că este ca ea pentru că și ea știe multe trucuri.
În timp ce Atena este zeița cunoașterii, ea folosește lipsa de cunoștințe pentru a-l ajuta pe Odiseu. Deghizările și înșelăciunile pe care le folosește pentru a păstra secretă atât identitatea ei, cât și pe cea a eroului, sunt cea mai frecventă formă de ajutor al ei.
Prin privarea celorlalți de cunoașterea planurilor ei și a sosirii lui Odiseu, Atena îi permite eroului să reușească în misiunea sa de a se întoarce acasă și de a pune în practică răzbunarea asupra pretendenților care i-au chinuit soția și fiul.
Atena nu ține însă doar cunoștințele departe de ceilalți. Ea împărtășește, de asemenea, mari cunoștințe.
Mult din ajutorul ei nu este dat lui Odiseu însuși, ci fiului său Telemachus. În timp ce tatăl său a realizat fapte eroice, prințul a fost sfătuit personal de zeiță.
Prin a-l îndruma pe Telemachus fără a-și dezvălui identitatea, Atena îl ajută pe tânărul prinț să crească și să devină un viitor conducător. În timp ce el începe Odiseea nesigur cum să se descurce cu pretendenții mamei sale și cu amenințarea la adresa propriei sale poziții, Atena îl ajută să devină mai autoritar și mai încrezător.
În acest fel, zeița face mai mult decât să-i reunească pe tată și fiu. Ea servește ca un surogat pentru Telemachus, oferindu-i lecțiile de conducere pe care le-ar fi primit de la Odiseu.
Zei l-au ținut pe Odiseu departe de casă pe toată durata copilăriei lui Telemachus, mai întâi prin Războiul Troian și apoi cu ura lui Poseidon față de el. Prin călăuzirea lui Telemachus, Atena a contribuit la compensarea acțiunilor zeilor.
Cartea finală a Odiseei descrie reîntâlnirea lui Odiseu și a fiului său cu propriul său tată, fostul rege Laertes. La fel cum Telemachus a fost privat de lecțiile tatălui său, Laertes a suferit și el din cauza absenței lui Odiseu.
Athena îi redă bătrânului rege puterea și vitalitatea, ajutându-l să șteargă efectele greutăților cu care s-a confruntat. Până la sfârșitul Odiseei, intervenția Athenei a restabilit relațiile corecte între generațiile de conducători din Itaca și a asigurat că regatul va rămâne pașnic și prosper.
Laertes comentează că este mulțumit să-și vadă fiul și nepotul ca fiind aproape egali în valoare. Ambii foști regi restaurați, îndrumarea lui Telemachus de către Atena a asigurat că linia de conducători puternici ai Itacului va continua și că țara nu va suferi permanent din cauza absenței îndelungate a regelui său.
În rezumat
Atena îi servește drept patroană lui Ulise în timpul Odiseei. Deși influența ei este indirectă în timpul călătoriilor eroului, ea joacă un rol vital în evenimentele care au loc în Itaca.
Athena îl roagă personal pe tatăl ei, Zeus, să-i permită lui Odiseu să se întoarcă acasă după zece ani pe mare. Când Poseidon încearcă să intervină, Atena îi salvează viața eroului și îl duce la cei care îl vor ajuta.
În Ithaca, Atena este și mai strâns implicată. Ea își asumă rolul de Mentor, o femeie bătrână, pentru a-l îndruma pe Telemachus și a-l ajuta să devină un lider încrezător.
Ea îl ține pe prinț în siguranță împotriva mașinațiunilor din ce în ce mai periculoase ale pretendenților mamei sale până când Odysseus se poate întoarce. Când tatăl și fiul se reunesc, ea le dă înțelepciunea și puterea de a fi mai isteți și de a-i învinge pe bărbații care au pus stăpânire pe palatul lor.
În cele din urmă, Atena se asigură că nici o altă violență nu va izvorî din moartea pretendenților. Când familiile lor caută răzbunare, Athena interzice escaladarea conflictului.
Athena face mai mult pentru Odiseu decât să-l ajute să recupereze tronul pentru el însuși. Ea îi redă vitalitatea atât lui cât și tatălui său și îl îndrumă pe fiul său în absența acestuia.
În timp ce Războiul Troian și Odiseea, ambele cauzate de acțiunile zeilor, au slăbit statul Itaca, ajutorul oferit de Atena a lăsat țara mai puternică și mai stabilă în loc să fie ruinată definitiv.
.