Sabia poate fi incredibil de colorată. Cei mai mulți dintre noi sunt familiarizați cu culorile cafeniu, portocaliu, galben și roșu, dar gama de culori care apar în nisip este aproape nelimitată. În această postare voi arăta câteva mostre de nisip interesante din punct de vedere compozițional și voi explica pe scurt ce constituenți sunt responsabili pentru aceste culori.
Aceasta nu este cea mai obișnuită chestie cu care obișnuiam să ne jucăm într-o cutie de nisip. Majoritatea mostrelor de nisip prezentate aici sunt colectate de pe plaje din întreaga lume (Hawaii, Caraibe, Turcia, Franța, Sri Lanka etc.), dar unele nu sunt în întregime naturale. Uneori, nisipul conține atât de multe minerale interesante încât este exploatat ca resursă minerală și purificat ulterior. Să analizăm mai îndeaproape câte o mostră de nisip pe rând.
Mineralul verde este olivina. Este un mineral comun în rocile ionice de culoare închisă, cum ar fi bazaltul. Papakolea, Hawaii. Lățimea vederii 20 mm.
Este un nisip de corali tipic care este larg răspândit în Caraibe. Granulele roz sunt foramuri. Cele albe sunt un amestec de corali, forams, moluște, etc. Insula San Andrés, Columbia. Lățimea vederii 20 mm.
Obsidian din Hawaii. Acest tip de nisip se formează atunci când lava curge în mare, se dezintegrează violent și se răcește atât de repede încât cristalele nu au timp să se formeze. Aceasta este sticlă bazaltică naturală. Lățimea vederii 20 mm.
Garnetul este o componentă foarte comună în multe nisipuri și uneori formează frumoase concentrate de minerale grele roșiatice. Proba de nisip este din Australia. Lățimea vederii 20 mm.
Sulfurul apare ca mineral nativ în jurul fumarolelor din zonele cu activitate vulcanică. Aceste boabe de sulf provin din Islanda. Lățimea vederii 20 mm.
Sodalitul este un mineral magmatic relativ rar. Această frumoasă mostră de nisip este un amestec de sodalit și dolomită și provine dintr-o mină din Namibia. Lățimea vederii 20 mm.
Glauconitul este un mineral argilos care formează granule distinctive și apare frecvent în nisipul de plajă. Această mostră este neobișnuit de bogată în glauconit și provine din Franța. Lățimea vederii 20 mm.
Ce face cenușa vulcanică gri? Este, de fapt, un amestec de granule colorate diferit. Ponce și granulele de minerale felsice (cuarț, feldspat) sunt de obicei de culoare deschisă, dar majoritatea probelor de cenușă vulcanică conțin și cristale mafice (hornblenda, piroxen etc.) care adaugă o nuanță mai închisă, ceea ce face ca cenușa vulcanică tipică să aibă un aspect cenușiu. Această mostră a fost colectată la doar o zi după erupția vulcanului St Helens din 1980. Lățimea vederii 20 mm.
Câteva plaje pretind că au cel mai alb nisip din lume. Nu știu dacă malul lacului Salda din Turcia se numără printre ele, dar are motive suficiente. Nisipul său este compus din hidromagnezitul mineral alb ca zăpada – un produs al reacțiilor hidrotermale. Ca să fiu sincer, acest nisip conține și câteva fragmente de serpentinită verzuie, dar am îndepărtat aceste granule pentru ca nisipul să arate cu adevărat alb. Lățimea vederii 20 mm.
Nisip negru vulcanic din Martinica. Este compus în cea mai mare parte din piroxen alungit verzui și cristale de magnetită neagră echidistantă. Lățimea vederii 12 mm.
Nisip mineral greu din Sri Lanka care conține o mulțime de granule de spinel intens colorate. Lățimea vederii 20 mm.
Murdărie de la depozitul unei mine de cupru din Namibia. O astfel de culoare verde albăstruie este tipică pentru produsele de intemperii ale minereului de cupru, cum ar fi malachitul, crisocolla și calcofilitul. Lățimea vederii 20 mm.
Vezură vulcanică din California. Culoarea roșiatică este o indicație a fierului alterat (hematit mineral). Lățimea vederii 20 mm.
Această mostră de nisip este compusă din materiale obișnuite – cuarț. Din nou hematita este cea care dă culoarea roșiatică boabelor de cuarț, dar de data aceasta hematita acoperă doar boabele ca un pigment cu granulație foarte fină. Proba de nisip provine din Australia. Lățimea vederii 20 mm.
De data aceasta nu este vorba atât de mult despre culoare. Plăcuțele mici sunt fulgii de mica (biotit brun și muscovit gri) care acționează ca niște mici oglinzi scânteietoare în multe mostre de nisip. În aceste mostre de nisip din Franța, acești fulgi de mica sunt neobișnuit de numeroși. Lățimea vederii 20 mm. 
Aceste boabe albăstrui sunt mici cristale de cordierit. Cordieritul este un mineral care apare în rocile metamorfice. Am realizat această mostră de nisip prin concasarea unei mostre de rocă care era compusă din cordierit cu granulație fină. Lățimea vederii 20 mm.
.