Cronometrul T. rex

Credit foto: Steve Richmond (CC by 2.0)

Efectele speciale îi pot face pe spectatori să se simtă ca și cum ar fi într-o altă lume – poate explorând o altă planetă, înotând în adâncurile oceanului sau înfruntând un dinozaur. Aceste efecte sunt menite să fie distractive, dar nu neapărat corecte din punct de vedere științific. În acest Science Update, veți afla cum unul dintre cele mai populare filme din istorie a reușit să le realizeze pe amândouă – din greșeală.

Transcript

A fost T. rex un slowpoke? Sunt Bob Hirshon și acesta este Science Update.
În filmul „Jurassic Park”, Tyrannosaurus Rex a dat o urmărire destul de bună. Părea să alerge cel puțin la fel de repede ca și cum co-protagonistul său uman putea conduce.
Dar un nou studiu sugerează că T. rex-ul din viața reală probabil că nu era atât de iute de picior. John Hutchinson, cercetător în biomecanică la Universitatea Stanford, și colegul său Mariano Garcia au analizat stilul de alergare al lui T. rex.
Hutchinson:
Ce am făcut a fost să construim un model bidimensional foarte simplu al picioarelor și al corpului unui animal biped, sau cu două picioare, care aleargă la o anumită viteză și să ne limităm la un fel de constrângere la o gamă de valori posibile pentru un Tyrannosaurus.
Viteza maximă a lui T. rex a ieșit între 10 și 25 de mile pe oră – deci probabil că nu ar fi putut ajunge din urmă un Jeep.
Dar el spune că, într-un mod amuzant, „Jurassic Park” chiar a nimerit anumite lucruri.
Hutchinson:
Dacă te întorci și studiezi filmul cadru cu cadru, poți obține o estimare a vitezei. Și, de fapt, T. rex mergea doar cu 16 sau 15 km pe oră.
El spune că animatorii au încercat să arate T. rex mergând cu 45 sau 50, dar părea nerealist. Așa că au încetinit dinozaurul și au folosit montări rapide pentru a face scena rapidă și captivantă.
Pentru Asociația Americană pentru Progresul Științei, sunt Bob Hirshon.

Să dăm sens cercetărilor

În unele domenii, mai mare nu este neapărat mai bine. Luați, de exemplu, alergarea. Cu cât ești mai mare, cu atât ai nevoie de mai multă masă musculară la nivelul picioarelor pentru a alerga rapid. Dar tot acest mușchi suplimentar al picioarelor vă poate îngreuna, ceea ce, la rândul său, face mai greu să alergați. Cu alte cuvinte, matematica începe să lucreze împotriva ta.
De aceea, animalele gigantice precum elefanții nu sunt, de obicei, cei mai rapizi alergători din cartier, cel puțin în comparație cu mărimea lor. În ciuda acestui fapt, mulți oameni de știință au estimat că uriașul T. rex ar putea alerga cu o viteză de până la 45 de mile pe oră. Dar aceste cifre au fost doar presupuneri bazate pe observarea cu ochiul liber a corpului dinozaurului. Hutchinson a decis să analizeze problema mai îndeaproape.
El și Garcia au conceput un model de calculator care ar putea prezice dacă un animal ar putea alerga rapid sau nu, pe baza structurii musculare și corporale. Nu este o animație 3D fantezistă și colorată, ca cele pe care le vedeți în Jurassic Park, dar este foarte potrivită pentru scopuri științifice. Pentru a vedea dacă modelul funcționează, ei l-au testat cu măsurători de la animale vii, inclusiv găini (alergători surprinzător de puternici) și aligatori (alergători relativ slabi). Când a dat răspunsurile corecte, a fost momentul să introducem măsurătorile lui T. rex – care au fost obținute în urma a patru ani de studii minuțioase asupra fosilelor!
Verdictul, după cum ați auzit, a fost că T. rex era destul de slab. Între 10 și 25 de mile pe oră nu este ca un melc, dar este în aceeași zonă cu un alergător uman de top (15 mile pe oră) și nici pe departe cu cele mai rapide animale moderne (gheparzii, de exemplu, pot alerga cu 70 de mile pe oră). Și, bineînțeles, nu este la fel de rapid ca un Jeep. O parte din motivul pentru care nu ar fi putut alerga foarte repede este că avea picioarele îndoite. Încearcă să alergi sau să mergi cu picioarele îndoite și vei vedea cât de obositor este!
De fapt, modelul lui Hutchinson sugerează că, pentru a alerga cu 45 de mile pe oră, un T. rex ar avea nevoie ca 86% din greutatea sa să fie concentrată în mușchii care îi susțin picioarele. Rămân doar 14 la sută pentru toți ceilalți mușchi, plus pielea, scheletul, organele, dinții și așa mai departe. Și acesta ar fi un dinozaur cu un aspect ciudat.
Acum încercați să răspundeți la aceste întrebări:

1. De ce animalele mai mari sunt adesea alergători mai lenți?
2. În afară de masa musculară a picioarelor, ce alți factori ar putea determina cât de repede poate alerga un animal?
3. De ce credeți că paleontologii ar vrea să știe acest lucru? Ce putem înțelege prin cunoașterea vitezei aproximative de alergare a unui animal?
4. Vă puteți gândi la alte limitări fizice care provin din faptul că sunt foarte mari?

Trimiteți-ne feedback despre acest Science Update >

.