Contact / Find Us

„Și o grădină este un mare învățător. Ea învață răbdarea și vigilența atentă; învață industria și economisirea; mai presus de toate, învață încrederea deplină.” Gertrude Jekyll, 1899 (Wood and Garden)

În Șantierul Cadru de la Fota, printre numeroasele femei voluntare, se numără câteva excelente grădinari. Aceste femei grădinari se pot referi cu ușurință la o femeie victoriană a cărei viziune, creativitate și experiență au modelat o mare parte din modul în care grădinarim astăzi. Gertrude Jekyll a fost o femeie extraordinară. (Și dacă vă întrebați despre nume, da, s-ar putea să existe o legătură cu celebra carte a lui Robert Louis Stephenson.)* Născută în 1843, în al șaselea an al domniei reginei Victoria, ea a sfidat convențiile și a realizat lucruri la care majoritatea femeilor din generația ei nu puteau decât să viseze. A fost artistă, horticultoare, designer de grădini și o scriitoare minunată.

La vârsta de 5 ani, s-a mutat cu familia ei la Bramley House din Surrey, bucurându-se de grădinile mari de acolo. Tatăl ei, căpitanul Edward Jekyll, s-a retras tânăr din Grenadier Guards și Gertrude a petrecut mult timp cu el acasă, fiind influențată de interesul său pentru știință și artă. ‘Cred că o fărâmă din mantia tatălui meu trebuie să fi căzut asupra fiicei sale, pentru că întotdeauna mi-a făcut plăcere să lucrez și să văd lucrurile crescând sub mâna mea’.

Când avea 18 ani, Gertrude s-a înscris la Școala de Artă South Kensington din Londra, unde a fost o discipolă a lui John Ruskin și William Morris. Deși nu a urmat o viață de artistă, formarea sa artistică i-a influențat viitoarea sa activitate de designer de grădini, în special studiul culorilor. A continuat pe tot parcursul vieții să picteze grădini proprii și ale altora și chiar a proiectat obiecte pentru casă, inclusiv vaze pentru aranjarea florilor. (www.gertrudejekylldesigns.com)

În jurul anului 1875,a intrat în atenția unui grădinar irlandez în devenire, William Robinson. Robinson a pledat pentru o schimbare în designul standard al grădinilor victoriene, îndreptându-se spre o plantare mai informală și spre utilizarea de plante rezistente, mai degrabă decât de plante de flori sezoniere. Gertrude a fost de acord cu această idee și a colaborat cu el la The English Flower Garden (1883). Într-un articol din Country Life se afirmă că „a observat modul în care teoriile lui Michel-Eugène Chevreul de la mijlocul secolului al XIX-lea privind combinația de culori au fost aplicate schemelor de flori anuale și le-a aplicat la utilizarea plantelor rezistente, stabilind o abordare a designului de grădină care a rămas la baza multor lucrări moderne”.

Este posibil ca Gertrude să fi știut de Fota Estate deoarece William Robinson a vizitat aici în 1870, unde a admirat „plantarea îndrăzneață, de tip junglă de acolo”, iar o imagine din Insula Fota a apărut în The English Flower Garden.
În cartea „Aspects of Fota. Stories from the Garden”, publicată de Irish Heritage Trust, se precizează că o reeditare din 1903 a acestei cărți a fost găsită la Fota.

În 1889 Gertrude jekyll a început să lucreze cu tânărul arhitect Edward Lutyens. El avea 20 de ani, iar ea avea 40 de ani, dar au format o alianță puternică și durabilă. Ea l-a introdus în cercul ei social de potențiali clienți. Una dintre primele sale lucrări a fost Munstead Wood din Surrey, casa proprie a lui Gertrude. Gertrude locuia în Munstead House împreună cu mama ei și a cumpărat 15 acri de teren de pădure în apropiere.

A transformat spațiul treptat, creând o grădină de pădure, peluze, straturi erbacee, o pepinieră de plante și o grădină de bucătărie. Lutyens a proiectat pentru prima dată o casă mică pentru ea pe acest teren în 1895, numită Hut. El a finalizat casa principală, mai mare, în 1897. Gertrude a locuit aici până la moartea sa, în 1932. O bună descriere a grădinii sale de acolo poate fi găsită în Country Life. „Grădina era formată din borduri sezoniere și tematice colorate de plante rezistente, inclusiv plante erbacee perene, arbuști, plante cățărătoare și garduri vii, izbucnind în informalitatea robinsoniană la marginea pădurii. Aici, domnișoara Jekyll și-a dezvoltat ideile privind plantarea pe categorii de culori, înrădăcinate în teoriile cromatice ale lui Michel-Eugène Chevreul din tinerețea ei, astfel încât lunga bordură a fost dispusă mai degrabă ca o roată de culori întinsă la orizontală, cu fiecare grup de culori echilibrat de puncte de culoarea complementară relevantă și stabilizat de grupuri de gri și alb.”

Gertrude Jekyll a scris în total cincisprezece cărți, dintre care zece pe parcursul a nouă ani. A scris nu mai puțin de două mii de articole pentru reviste. Își făcea singură fotografiile pentru a-și ilustra cărțile și le prelucra singură. Deboraway Kellaway ne spune că Gertrude nu era un grădinar de fotoliu și că îi plăcea să își folosească uneltele în grădină, unele dintre ele fiind confecționate chiar de ea, deoarece era o „muncitoare calificată în metal și argintar”.

De interes irlandez este Heywood Garden din Co. Laois, proiectată de ea însăși și de Lutyens și finalizată în 1912.

Aceasta a constat din 50 de acri de grădină, păduri, lacuri și elemente arhitecturale. Grădina italiană scufundată are fântâni țestoase fermecătoare și o piatră de inscripție încastrată în perete cu un citat din Alexander Pope. Casa nu mai există, dar grădinile pot fi vizitate în incinta Școlii Comunitare Heywood.

Abilitatea de scriitoare a lui Gertrude se vede în cărțile sale și cel mai bun mod de a face dreptate este să cităm direct din scrierile sale.

„De multe ori, când am avut de-a face cu grădinile altora, aceștia mi-au spus: „Am cumpărat o cantitate de arbuști și plante, arată-mi unde să le așez”; la care nu pot răspunde decât „Nu așa te pot ajuta; arată-mi spațiile tale și îți voi spune ce plante să iei pentru ele”.”. 1990

„Întreaga grădină cântă acest imn de laudă și recunoștință. Este mijlocul lunii iunie; nu mai plouase de aproape o lună și solul nostru uscat devenise un praf fierbinte deasupra, o turtă tare dedesubt.” 1990

„Dar aseară s-a adunat o adunătură de nori cenușii… La ora de culcare, ploaia cădea în mod constant… Era plăcut să te trezești din când în când și să auzi sunetul binevenit și să știi că frunzele înfundate erau spălate, că porii lor absorbeau din nou suflul vieții și că rădăcinile însetate își beau pe săturate.” 1990

„Este un lucru curios că oamenii vor strica uneori vreun proiect de grădină de dragul unei vorbe. De exemplu, o grădină albastră, de dragul frumuseții, poate tânji după un grup de White Lillies, sau după ceva de un galben-lămâie mai palid, dar nu i se permite să aibă așa ceva pentru că se numește grădină albastră… Cu siguranță, treaba grădinii albastre este să fie frumoasă, dar și albastră.” 1911

Gertrude Jekyll a creat aproximativ 400 de grădini în Marea Britanie, Europa și America. Mai târziu, ea a avut o pepinieră de grădină și a cultivat plante noi până târziu, la vârsta de 80 de ani. A murit în decembrie 1932, iar piatra ei de mormânt, proiectată de Lutyens, o descrie ca fiind Artist, Grădinar, Artizan.

A fost înfățișată în două tablouri minunate de Sir William Nicholson. Unul dintre acestea este un portret al ei la bătrânețe.

Celălalt este o imagine frumos evocatoare, dar elocventă, a cizmelor ei de grădinărit bine uzate.

*Straniul caz al doctorului Jekyll și al domnului Hyde de Robert Louis Stevenson 1886. Fratele lui Gertrude Jekyll, Walter, a fost un bun prieten al autorului și se crede că acesta a „împrumutat” numele familiei lor pentru cartea sa.

Citește mai multe la

Aspecte din Fota. Irish Heritage Trust (în vânzare la Fota House)

Great British garden-makers: Gertrude Jekyll

http://www.gardenvisit.com/

http://www.gertrudejekyllgarden.co.uk/inner.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Gertrude_Jekyll

http://www.telegraph.co.uk/gardening/8143714/Gertrude-Jekyll-vase-designs-set-to-sparkle-again.html

The Virago Book of Women Gardeners editată de Deborah Kellaway. Virago Press 1995.

.