Ceaiul verde
Compușii activi din ceaiul verde sunt polifenoli cunoscuți sub numele de catechine. Cel mai abundent polifenol din ceaiul verde este galatul de epigallocatechin, care poate inhiba acțiunea moleculei speciilor reactive de oxigen, prevenind astfel leziunile oxidative.
Boala de inimă
Diferite cantități de consum de ceai verde au fost asociate în mod semnificativ cu riscuri mai mici de boli cardiovasculare, infarct miocardic, accident vascular cerebral, hemoragie intracerebrală, infarct cerebral și niveluri ridicate de LDL. O explicație plauzibilă pentru efectele preventive asupra bolilor cardiovasculare implică proprietățile antioxidative și antiinflamatorii ale ceaiului verde. Xiang și colegii săi, într-un studiu retrospectiv, au arătat că consumul frecvent de cantități mici de ceai verde a fost asociat cu un risc redus de boală coronariană la femei – dar nu și la bărbați.
Neurodegenerare și cancer
Roy și Bhat au descoperit că polifenolii din ceaiul verde suprimă, dezagregă și modulează fibrilația γ-sinucleinei, care are un rol potențial important în boala Parkinson. Cercetările lor susțin posibilele efecte benefice ale ceaiului verde împotriva neurodegenerării, demonstrând în același timp că oligomerii generați de EGCG pot reduce viabilitatea celulelor de neuroblastom, dar protejează celulele cancerului de sân de toxicitatea γ-Syn.
Schröder și colegii săi au descoperit că galatul de epigallocatehină și quercetina (în forme extrase și așa cum se găsesc în mod natural în ceaiul verde) au efecte anticancerigene atât asupra celulelor cancerului de sân cu receptori de estrogen pozitivi, cât și asupra celor cu receptori de estrogen negativi.
Yang și colegii au raportat că polizaharidele din ceaiul verde au scăzut microARN-93 – o potențială țintă terapeutică pentru cancerul de prostată – și au inhibat creșterea celulelor canceroase de prostată.
Boala de rinichi
Wang și colegii au investigat efectele antioxidante ale polifenolilor din ceaiul verde în prevenirea hiperuricemiei, care duce la arteriopatia preglomerulară și boala cronică de rinichi. Aceștia au descoperit că polifenolii din ceaiul verde protejează împotriva progresiei bolii cronice de rinichi prin activarea căii Jagged1/Notch1-STAT3.
Rămâne fără răspuns dacă consumul de ceai verde are vreun efect real asupra riscului de apariție a pietrelor la rinichi.
În cohorte prospective cuprinzând 58.054 de bărbați și 69.166 de femei, Shu și colegii săi au descoperit că consumul de ceai verde a fost asociat cu un risc mai mic de apariție a pietrelor la rinichi incidente autodeclarate, un efect care a fost mai puternic la bărbați.
În schimb, Wu și colegii au constatat că consumul de ceai a fost un factor de risc pentru apariția pietrelor la rinichi, deși participanții la studiul lor au băut o combinație de ceaiuri verzi, negre și parfumate.
Nivelurile ridicate de oxalat de calciu în urină sunt asociate cu un risc mai mare de formare a pietrelor la rinichi. Ceaiul verde conține niveluri mult mai scăzute de oxalat și o concentrație mai mare de galat de epigallocatechin, care acționează pentru a împiedica formarea pietrelor la rinichi. (Ceaiul negru conține niveluri ridicate de oxalat și s-a demonstrat că mărește concentrațiile de oxalat în urină atunci când este consumat în mod regulat, ceea ce a determinat recomandările ca ceaiul negru să fie eliminat din alimentația persoanelor predispuse la formarea pietrelor la rinichi).
Alte beneficii potențiale ale ceaiului verde
Prevenirea bolilor parodontale. Ceaiul verde favorizează sănătatea parodontală prin reducerea inflamației, prevenirea resorbției osoase și inhibarea creșterii anumitor bacterii asociate cu bolile parodontale. Gartenmann și colegii săi, deși au remarcat natura eterogenă a datelor, au constatat că, ca adjuvant al detartrajului și al planării radiculare în parodontoterapie, aplicarea locală de catehină din ceai verde poate duce la o reducere benefică a adâncimii buzunarelor de sondare. În plus față de beneficiile sale sistemice, descoperirea beneficiilor topice ale ceaiului verde a dus la comercializarea pastei de dinți cu ceai verde.
Reducerea stresului. S-a demonstrat că L-teanina – un aminoacid majoritar din matcha – are efecte de reducere a stresului. Matcha conține, de asemenea, o abundență de cofeină, care antagonizează efectele L-teaninei. Prin urmare, concentrațiile relative ale acestor componente și ale altora (galat de epigallocatechin și arginină) determină eficacitatea matcha în reducerea stresului.