Chiar toate speciile cunoscute de păianjeni sunt prădători, prădând mai ales insecte și alți păianjeni, deși câteva specii se hrănesc și cu vertebrate, cum ar fi broaște, șopârle, pești și chiar păsări și lilieci. Intestinele păianjenilor sunt prea înguste pentru a înghiți solide, iar ei își lichidează hrana inundând-o cu enzime digestive și măcinând-o cu bazele pedipalpilor, deoarece nu au fălci adevărate.
Deși majoritatea păianjenilor cunoscuți sunt aproape exclusiv carnivori, câteva specii, în principal de păianjeni săritori, își completează dieta cu materie vegetală, cum ar fi seva, nectarul și polenul. Cu toate acestea, majoritatea acestor păianjeni au totuși nevoie de o dietă preponderent carnivoră pentru a supraviețui, iar studiile de laborator au arătat că aceștia devin nesănătoși atunci când sunt hrăniți doar cu plante. O excepție este o specie de păianjen săritor numită Bagheera kiplingi, care este în mare parte erbivoră, hrănindu-se în principal cu corpurile belciforme bogate în zahăr produse de plantele de salcâm.
Capturarea prăziiEdit
Mulți păianjeni, dar nu toți, construiesc pânze. Alți păianjeni folosesc o mare varietate de metode pentru a captura prada.
Țesătură: Există mai multe tipuri recunoscute de pânze de păianjen
- Pânze sferice spiralate, asociate în primul rând cu familia Araneidae
- Pânze încolăcite sau pânze de păianjen, asociate cu familia Theridiidae
- Pânze în formă de pâlnie,
- Pânze tubulare, care urcă la baza copacilor sau de-a lungul solului
- Pânze de pânză
Pânza de păianjen cu plasă țese o mică plasă pe care o atașează de picioarele din față. Apoi pândește la pândă o potențială pradă, iar când o astfel de pradă ajunge, se aruncă în față pentru a-și înfășura victima în plasă, a o mușca și a o paraliza. Prin urmare, acest păianjen cheltuiește mai puțină energie pentru a prinde prada decât un vânător primitiv și, de asemenea, evită pierderea de energie pe care o presupune țeserea unei pânze de globuri mari.
Bolas: Păianjenii Bolas sunt păianjeni neobișnuiți care țes pânze de globuri și care nu țes pânzele. În schimb, ei vânează folosind o „pată de captură” lipicioasă de mătase la capătul unui fir, cunoscută sub numele de „bolas”. Balansând „bolas” spre moliile masculine sau muștele de molie care zboară în apropiere, păianjenul își poate prinde prada, la fel ca un pescar care prinde un pește de un cârlig. Din acest motiv, se mai numește și păianjen pescar sau păianjen pescar. Prada este ademenită la păianjen prin producerea a până la trei analogi de feromoni.
Vânătoare pe uscat: Păianjenul săritor, păianjenul lup și multe alte tipuri de păianjeni vânează liber. Unii dintre aceștia au o vedere îmbunătățită, uneori apropiindu-se de cea a unui porumbel (deși cu un câmp vizual mult mai mic). Sunt, în general, rezistenți și agili. Unii sunt vânători oportuniști care se năpustesc asupra prăzii pe măsură ce o găsesc sau chiar o urmăresc pe distanțe scurte. Unii vor aștepta prada în trecere în sau în apropierea gurii unei vizuini.
Vânătoare pe apă: Păianjenul Dolomedes vânează așteptând pe marginea unui bazin sau a unui pârâu. Ei se țin de mal cu picioarele din spate, în timp ce restul corpului stă întins pe apă, cu picioarele întinse. Când detectează ondulațiile prăzii, aleargă pe suprafață pentru a o supune cu ajutorul picioarelor din față, care sunt prevăzute cu gheare mici; la fel ca alți păianjeni, ei injectează apoi venin cu fălcile lor goale pentru a ucide și digera prada. Se hrănesc în principal cu insecte, dar unele specii mai mari sunt capabile să prindă pești mici.
Păianjenii de apă femele (Argyroneta aquatica) construiesc pânze subacvatice de „clopot de scufundare” pe care le umplu cu aer și pe care le folosesc pentru a digera prada, pentru a se mola, a se împerechea și a crește puii. Trăiesc aproape în întregime în interiorul clopotelor, săltând afară pentru a prinde animalele de pradă care ating clopotul sau firele care îl ancorează.
Înșelăciune: Unii păianjeni vânează alți păianjeni folosind înșelăciunea; păianjenul săritor Portia imită mișcarea insectelor pradă capturate pe pânzele altor păianjeni. Acest lucru atrage proprietarul pânzei, după care Portia se năpustește și îl copleșește pe proprietar. Păianjenul crab australian (Thomisus spectabilis) manipulează semnalele UV pentru a atrage albinele către florile în care se ascund.
Trapdoor: Păianjenii cu trapă construiesc vizuini cu o trapă asemănătoare unui dop de plută, făcută din pământ, vegetație și mătase. Trapa este greu de văzut atunci când este închisă, deoarece plantele și materialele din sol o camuflează eficient. Trapa este articulată pe o parte cu mătase. De obicei, păianjenii așteaptă prada în timp ce se țin de partea inferioară a ușii. Prada este capturată atunci când insectele, alte artropode sau vertebrate mici deranjează liniile de „călătorie” pe care păianjenul le așează în jurul trapei sale, alertând păianjenul că are o masă la îndemână. Păianjenul detectează prada prin vibrații și, atunci când aceasta se apropie suficient de mult, sare din vizuină pentru a o captura. Unele specii de Conothele nu construiesc o vizuină, ci construiesc un tub de mătase cu trapă în crăpăturile din scoarță.
Bucsac: Păianjenul Kaira folosește un feromon pentru a atrage moliile și prinde insectele cu un coș format din picioarele sale.
CanibalismEdit
Păianjenii fac canibalism într-o serie de circumstanțe.
Femele mănâncă masculi: Poate cel mai cunoscut exemplu de canibalism la păianjeni este cel în care femelele canibalizează masculii înainte, în timpul sau după copulație. De exemplu, păianjenul roșu australian (Latrodectus hasselti) mascul este ucis de către femelă după ce acesta își introduce cel de-al doilea palp în orificiul genital al femelei; în peste 60% dintre împerecheri, femela îl mănâncă apoi pe mascul. Cu toate acestea, este posibil ca teoria „masculului sacrificat” să fi devenit mai mare decât adevărul. Unii cred că această formă de canibalism are loc doar în cazuri excepționale.
Maci care mănâncă femele: Păianjenii de apă masculi (Argyroneta aquatica) manifestă o predilecție pentru împerecherea cu femelele mai mari, în timp ce canibalizează femelele mai mici decât ei.
Mame de sacrificiu: Puii speciei Stegodyphus lineatus își mănâncă mama. Femelele de Segestria florentina mor uneori în timp ce își păzesc ouăle, iar păianjenii eclozați o mănâncă mai târziu.
Canibalism ne-reproductiv: Unii păianjeni, cum ar fi Pholcus phalangioides, se vor hrăni cu cei din specia lor atunci când hrana este rară.
.