Comitatul Mayo

PreistorieEdit

Există dovezi ale ocupării umane a ceea ce este acum Comitatul Mayo încă din preistorie. La Belderrig, pe coasta de nord a Mayo, există dovezi ale existenței unor comunități mezolitice (epoca mijlocie a pietrei) în jurul anului 4.500 î.Hr. în timp ce în tot comitatul există o bogăție de vestigii arheologice din perioada neolitică (noua epocă a pietrei) (cca. 4.000 î.Hr. până la 2.500 î.Hr.), în special în ceea ce privește mormintele megalitice și cercurile rituale de piatră.

Primii oameni care au venit în Irlanda – în principal în zonele de coastă, deoarece interiorul era puternic împădurit – au sosit în timpul epocii mijlocii a pietrei, în urmă cu unsprezece mii de ani. Artefacte ale vânătorilor/culegătorilor sunt uneori găsite în middens, gropi de gunoi din jurul căminelor unde oamenii s-ar fi odihnit și ar fi gătit la focuri mari deschise. Odată ce stâncile se erodează, rămășițele de midden sunt expuse ca zone înnegrite care conțin pietre, oase și scoici carbonizate. Acestea se găsesc, de obicei, la un metru sub suprafață. Oamenii din mezolitic nu aveau ritualuri majore asociate cu înmormântarea, spre deosebire de cei din perioada neolitică (Noua Epocă a Pietrei).Perioada neolitică a urmat celei mezolitice în urmă cu aproximativ 6.000 de ani. Oamenii au început să cultive pământul, să domesticească animale pentru hrană și lapte și să se stabilească într-un loc pentru perioade mai lungi. Acești oameni aveau abilități cum ar fi fabricarea de ceramică, construirea de case din lemn, țesutul și knapping (prelucrarea uneltelor din piatră). Primii agricultori au defrișat pădurile pentru a paște animalele și a cultiva. În nordul Mayo, unde acoperirea solului era fragilă, solurile subțiri au fost spălate și mlaștina a acoperit terenurile cultivate de oamenii neoliticului.

Sisteme extinse de câmpuri pre-mlaștină au fost descoperite sub mlaștină, în special de-a lungul coastei din nordul Mayo, în Erris și nordul Tyrawley, în situri precum Céide Fields, centrat pe coasta de nord-est.

Populația neolitică a dezvoltat ritualuri asociate cu îngroparea morților; acesta este motivul pentru care au construit morminte de piatră uriașe, elaborate, cu galerii pentru liderii lor morți, cunoscute în zilele noastre sub numele de morminte megalitice. Există peste 160 de megaliți înregistrați în County Mayo, cum ar fi Faulagh.

Morminte megaliticeEdit

Există patru tipuri distincte de morminte megalitice irlandeze – morminte de curte, morminte cu portal, morminte de trecere și morminte cu pană – exemple din toate acestea pot fi găsite în comitatul Mayo. Zonele deosebit de bogate în morminte megalitice includ Achill, Kilcommon, Ballyhaunis, Moygownagh, Killala și zona Behy/Glenurla din jurul câmpurilor Céide.

Epoca bronzului (cca. 2.500 î.Hr. până la 500 î.Hr.)Edit

Construcția de morminte megalitice a continuat în Epoca bronzului, când metalul a început să fie folosit pentru unelte alături de uneltele de piatră. Epoca bronzului a durat aproximativ de la 4.500 de ani în urmă până la 2.500 de ani (2.500 î.Hr. până la 500 î.Hr.). Vestigiile arheologice din această perioadă includ aliniamente de piatră, cercuri de piatră și fulachta fiadh (situri de gătit timpurii). Ei au continuat să își înmormânteze căpeteniile în morminte megalitice, care și-au schimbat designul în timpul acestei perioade, mai multe fiind de tipul mormintelor în formă de pană și al înmormântărilor în chisturi.

Epoca Fierului (cca. 500 î.Hr. până la 325 d.Hr.)Edit

În urmă cu aproximativ 2.500 de ani, Epoca Fierului a luat locul Epocii Bronzului, pe măsură ce a avut loc din ce în ce mai multă prelucrare a metalelor. Se crede că acest moment a coincis cu sosirea popoarelor vorbitoare de limbă celtică și cu introducerea strămoșului limbii irlandeze. Spre sfârșitul acestei perioade, Imperiul Roman se afla la apogeu în Marea Britanie, dar nu se crede că acesta s-a extins în Irlanda. Vestigiile din această perioadă, care a durat până la începutul perioadei creștinismului timpuriu, care a început în jurul anului 325 d.Hr. (odată cu sosirea Sfântului Patrick în Irlanda, ca sclav), includ crannógs (locuințe lacustre), forturi de promontoriu, fortificații inelare și subterane, dintre care există numeroase exemple în tot ținutul. Epoca fierului a fost o perioadă a războaielor tribale și a regatelor, fiecare luptându-se cu regii vecini, luptând pentru controlul teritoriilor și luând sclavi. Teritoriile erau marcate de indicatoare înalte de piatră, pietrele Ogham, care foloseau primele cuvinte scrise cu ajutorul alfabetului Ogham. Epoca fierului este perioada de timp în care au avut loc poveștile mitologice din Ciclul Ulster și din sagas, precum și cea din Táin Bó Flidhais, a cărei narațiune este plasată în principal în Erris.

Perioada creștinismului timpuriu (cca. 325 d.Hr. – 800 d.Hr.)Edit

Creștinismul a ajuns în Irlanda în jurul începutului secolului al V-lea. A adus multe schimbări, inclusiv introducerea alfabetului latin. Triburile „tuatha” tribale și noile așezări religioase creștine au coexistat. Uneori le convenea căpeteniilor să facă parte din primele Biserici, alteori au rămas ca entități separate. Este posibil ca Sfântul Patrick (secolul al IV-lea) să fi petrecut ceva timp în comitatul Mayo și se crede că a petrecut patruzeci de zile și patruzeci de nopți pe Croagh Patrick rugându-se pentru poporul irlandez. De la mijlocul secolului al VI-lea, sute de mici așezări monahale au fost înființate în jurul comitatului. Câteva exemple de situri monahale timpurii bine cunoscute din Mayo includ Mayo Abbey, Aughagower, Ballintubber, Errew Abbey, Cong Abbey, Killala, Turlough de la periferia orașului Castlebar și așezări insulare în largul Peninsulei Mullet, cum ar fi Insulele Inishkea, Inishglora și Duvillaun.

În 795 a avut loc primul dintre raidurile vikingilor. Vikingii au venit din Scandinavia pentru a jefui mănăstirile, deoarece acestea erau locuri bogate, în ele având loc prelucrarea metalelor prețioase. Unele dintre cele mai mari așezări ecleziastice au ridicat turnuri rotunde pentru a preveni jefuirea obiectelor lor prețioase și, de asemenea, pentru a-și arăta statutul și puterea în fața acestor jefuitori păgâni din nord. Există turnuri rotunde la Aughagower, Balla, Killala, Turlough și Meelick. Vikingii au înființat așezări care mai târziu s-au transformat în orașe (Dublin, Cork, Wexford, Waterford etc.), dar niciunul nu se afla în comitatul Mayo. Între domniile regilor de Connacht Cathal mac Conchobar mac Taidg (973-1010) și Tairrdelbach Ua Conchobair (1106-1156), diverse teritorii tribale au fost încorporate în regatul de Connacht și conduse de dinastia Siol Muirdaig, cu sediul inițial la Rathcroghan, în comitatul Roscommon, iar din jurul anului 1050 la Tuam. Familiile O’Malley și O’Dowd din Mayo au servit ca amirali ai flotei din Connacht, în timp ce familii precum O’Lachtnan, Mac Fhirbhisigh și O’Cleary erau clanuri ecleziastice și bardice.

Anglo-normanzi (secolele XII-XVI)Edit

În anul 1169 d.Hr. când unul dintre regii războinici din estul Irlandei, Dermot MacMurrough, a apelat la regele Angliei pentru ajutor în lupta sa cu un rege vecin, răspunsul a dus la colonizarea anglo-normandă a Irlandei.Comitatul Mayo a intrat sub control normand în anul 1235 d.Hr. Controlul normand a însemnat eclipsarea multor lorzi și căpetenii gaelice, în special a lui O’Connor din Connacht. În cursul anilor 1230, anglo-normanzii și galezii sub conducerea lui Richard Mór de Burgh (c. 1194 – 1242) au invadat și s-au stabilit în comitat, introducând noi familii, precum Burke, Gibbons, Staunton, Prendergast, Morris, Joyce, Walsh, Barrett, Lynott, Costello, Padden și Price, numele normande sunt încă frecvente în comitatul Mayo. În urma prăbușirii domniei în anii 1330, toate aceste familii s-au îndepărtat de administrația anglo-irlandeză cu sediul la Dublin și s-au asimilat cu irlandezii de origine gaelică, adoptând limba, religia, îmbrăcămintea, legile, obiceiurile și cultura acestora și căsătorindu-se cu familii irlandeze. Ei au devenit „mai irlandezi decât irlandezii înșiși”.

Cel mai puternic clan care a apărut în această epocă a fost Mac William Burke, cunoscut și sub numele de Mac William Iochtar (vezi Războiul Civil Burke 1333-1338), descendent al lui Sir William Liath de Burgh, care i-a învins pe gaelico-irlandezi în cea de-a doua bătălie de la Athenry în august 1316. Aceștia au fost frecvent în război cu verii lor, Clanricarde din Galway, și în alianță cu sau împotriva diferitelor facțiuni ale O’Conor’s din Siol Muiredaig și O’Kelly’s din Uí Maine. O’Donnell’s din Tyrconnell au invadat în mod regulat în încercarea de a-și asigura dreptul la domnie.

Anglonormanzii au încurajat și au stabilit multe ordine religioase din Europa continentală să se stabilească în Irlanda. Ordinele mendicante-Augustinienii, Carmelitanii, Dominicanii și Franciscanii au început noi așezări în toată Irlanda și au construit biserici mari, multe sub patronajul unor familii gaelice proeminente. Unele dintre aceste situri includ Cong, Strade, Ballintubber, Errew Abbey, Burrishoole Abbey și Mayo Abbey. În secolele al XV-lea și al XVI-lea, în ciuda conflictelor regulate dintre ei, pe măsură ce Anglia se ciopârțea și se schimba între credințele religioase, irlandezii îl considerau de obicei pe regele Angliei ca fiind regele lor. Când Elisabeta I a urcat pe tron, la mijlocul secolului al XVI-lea, poporul englez, așa cum se obișnuia la acea vreme, a urmat practicile religioase ale monarhului care domnea și a devenit protestant. Mulți irlandezi, cum ar fi Gráínne O’Malley, faimoasa regină a piraților, au avut relații strânse cu monarhia engleză, iar regii și reginele englezi erau vizitatori bineveniți pe coastele irlandeze. Cu toate acestea, irlandezii și-au păstrat, în general, practicile și credințele religioase catolice. Primele plantații de coloniști în Irlanda au început în timpul domniei reginei Maria, la mijlocul secolului al XVI-lea, și au continuat pe parcursul lungii domnii a reginei Elisabeta I până în 1603. Până atunci, termenul de County Mayo a intrat în uz. În vara anului 1588, galioanele Armadei spaniole au naufragiat în urma unor furtuni de-a lungul coastei de vest a Irlandei. Unii dintre nefericiții spanioli au ajuns la țărm în Mayo, doar pentru a fi jefuiți și întemnițați și, în multe cazuri, măcelăriți.

Chiar toate fundațiile religioase înființate de anglo-normanzi au fost suprimate în urma Reformei din secolul al XVI-lea.

Coloniști protestanți din Scoția, Anglia și din alte părți ale Irlandei, s-au stabilit în comitat la începutul secolului al XVII-lea. Mulți vor fi uciși sau forțați să fugă din cauza Rebeliunii din 1641, în timpul căreia au fost comise o serie de masacre de către irlandezii catolici gaelici, mai ales la Shrule în 1642. O treime din totalul populației ar fi pierit din cauza războaielor, a foametei și a ciumei între 1641 și 1653, mai multe zone rămânând perturbate și frecventate de repetenți până în anii 1670.

Secolele al XVII-lea și al XVIII-leaEdit

Regina piraților Gráinne O’Malley este probabil cea mai cunoscută persoană din County Mayo între mijlocul secolului al XVI-lea și începutul secolului al XVII-lea. În anii 1640, când Oliver Cromwell a răsturnat monarhia engleză și a instaurat un guvern parlamentarist, Irlanda a avut mult de suferit. Cu un regim sever aflat sub control absolut, care avea nevoie să își plătească armatele și aliații, necesitatea de a-i plăti cu concesiuni de terenuri în Irlanda a dus la politicile „în iad sau în Connaught”. Familiile de nativi irlandezi strămutați din alte părți ale țării (în special din est și din sud) au fost fie forțate să părăsească țara, fie au primit concesiuni de terenuri „la vest de Shannon” și au fost îndepărtate de propriile lor terenuri din est. Terenurile din vest au fost împărțite și subîmpărțite între din ce în ce mai multe persoane, în timp ce moșii uriașe au fost acordate pe cele mai bune terenuri din est celor care îi mulțumeau cel mai mult pe englezi. Mayo nu pare să fi fost afectat prea mult în timpul Războiului Williamit din Irlanda, deși mulți băștinași au fost scoși în afara legii și exilați.

Pentru marea majoritate a oamenilor din comitatul Mayo, secolul al XVIII-lea a fost o perioadă de mizerie neîmpiedicată. Din cauza legilor penale, catolicii nu au avut nicio speranță de avansare socială cât timp au rămas în țara lor natală. Unii, cum ar fi William Brown (1777-1857), a părăsit Foxford împreună cu familia sa la vârsta de nouă ani și treizeci de ani mai târziu era amiral în proaspăta Marina argentiniană. Astăzi, el este un erou național în acea țară.

Dezvoltarea generală din Irlanda a fost resimțită la fel de acut și în Mayo și, pe măsură ce secolul al XIX-lea se apropia și în Irlanda ajungeau vești despre Războiul de Independență American și Revoluția Franceză, irlandezii asupriți, în mod constant reprimați de politicile și deciziile guvernului de la Dublin și Londra, au început să se mobilizeze pentru propria lor poziție împotriva dominației britanice din țara lor. În 1798, Mayo a devenit o parte centrală a Rebeliunii irlandezilor uniți, când generalul Humbert din Franța a debarcat în Killala cu peste 1.000 de soldați care jucau pentru a sprijini revolta principală. Aceștia au mărșăluit prin comitat spre centrul administrativ Castlebar, ceea ce a dus la Bătălia de la Castlebar. Luând garnizoana prin surprindere, armata lui Humbert a fost victorioasă. Acesta a înființat o „Republică de Connacht”, avându-l ca șef pe John Moore din familia Moore din Moore Hall de lângă Partry. Armata lui Humbert a mărșăluit mai departe spre Sligo, Leitrim și Longford, unde s-a confruntat brusc cu o armată britanică masivă și a fost obligată să se predea în mai puțin de o jumătate de oră. Soldații francezi au fost tratați onorabil, dar pentru irlandezi capitularea a însemnat un măcel. Mulți au murit pe eșafod în orașe precum Castlebar și Claremorris, unde marele șerif al comitatului Mayo, onorabilul Denis Browne, deputat, fratele Lordului Altamont, s-a răzbunat teribil – câștigându-și astfel porecla care a supraviețuit în memoria populară până în zilele noastre, „Donnchadh an Rópa” (Denis al frânghiei).

În secolul al XVIII-lea și la începutul secolului al XIX-lea, au apărut tensiuni sectare pe măsură ce misionarii protestanți evanghelici au încercat să „răscumpere săracii irlandezi din erorile Poperiului”. Una dintre cele mai cunoscute a fost misiunea reverendului Edward Nangle la Dugort în Achill. Aceștia au fost, de asemenea, anii campaniei pentru emanciparea catolicilor și, mai târziu, pentru abolirea zeciuielii, pe care o populație predominant catolică era obligată să o plătească pentru întreținerea clerului Bisericii consacrate (protestante).

Secolele al XIX-lea și al XX-leaEdit

În primii ani ai secolului al XIX-lea, foametea a fost un eveniment comun, în special acolo unde presiunea demografică era o problemă. Populația Irlandei a crescut la peste opt milioane de persoane înainte de foametea irlandeză (sau Marea Foamete) din 1845-47. Poporul irlandez depindea de recolta de cartofi pentru a-și asigura traiul. Dezastrul a lovit în august 1845, când o ciupercă ucigașă (diagnosticată ulterior ca Phytophthora infestans) a început să distrugă recolta de cartofi. Când a lovit foametea generalizată, aproximativ un milion de oameni au murit, iar un alt milion a părăsit țara. Oamenii au murit pe câmp din cauza foametei și a bolilor. Catastrofa a fost deosebit de gravă în County Mayo, unde aproape nouăzeci la sută din populație depindea de cartof ca aliment de bază. Până în 1848, Mayo era un comitat al mizeriei și disperării totale, toate încercările de a lua măsuri de ameliorare a situației fiind complet dezorganizate.

Există numeroase amintiri ale Marii Foamete care pot fi văzute în peisajul din Mayo: situri de case de muncă, morminte ale foametei, situri ale cantinelor pentru săraci, case și sate părăsite și chiar urme de „paturi leneșe” nefolosite în câmpurile de pe versanții dealurilor. Multe drumuri și străzi au fost construite ca măsuri de ajutorare a foametei. În județ existau nouă case de muncă: Ballina, Ballinrobe, Belmullet, Castlebar, Claremorris, Killala, Newport, Swinford și Westport.

O mică localitate săracă numită Knock, din comitatul Mayo, a ajuns pe prima pagină a ziarelor când s-a anunțat că o apariție a Sfintei Fecioare Maria, Sf. Iosif și Sfântul Ioan a avut loc acolo la 21 august 1879, la care au asistat cincisprezece localnici.

O mișcare națională a fost inițiată în comitatul Mayo în cursul anului 1879 de Michael Davitt, James Daly și alții, care a adus o schimbare socială majoră în Irlanda. Michael Davitt, un muncitor a cărui familie se mutase în Anglia, și-a unit forțele cu Charles Stewart Parnell pentru a recâștiga pământul pentru oameni de la proprietari și pentru a opri evacuările pentru neplata chiriilor. Organizația a devenit cunoscută sub numele de Irish National Land League, iar lupta sa pentru a obține drepturi pentru fermierii săraci din Irlanda a fost cunoscută sub numele de Războiul pentru pământ.

În această epocă de agitație agrară, un nou verb a fost introdus în limba engleză de Mayo – „to boycott”. Charles Boycott a fost un proprietar englez profund nepopular printre chiriașii săi. Când Charles Steward Parnell a ținut un discurs în Ennis, comitatul Clare, în care îndemna la rezistență non-violentă împotriva proprietarilor de terenuri, tactica sa a fost preluată cu entuziasm în Mayo împotriva lui Boycott. Întreaga comunitate catolică din jurul Lough Mask, în sudul Mayo, unde Boycott își avea moșia, s-a transformat într-o campanie de ostracizare socială totală împotriva lui Boycott, o tactică care avea să îi poarte numele într-o zi. Campania împotriva lui Boycott a devenit o cauză celebră în presa britanică după ce acesta a scris o scrisoare către The Times. Elita britanică s-a alăturat cauzei sale și cincizeci de Orangemen din comitatul Cavan și din comitatul Monaghan s-au deplasat la moșia sa pentru a culege recolta, în timp ce un regiment din al 19-lea regiment de husari regali și peste 1.000 de oameni din cadrul Royal Irish Constabulary au fost mobilizați pentru a-i proteja pe culegători. Cu toate acestea, costul acestei acțiuni era complet nerentabil: Pe guvernul britanic îl costa undeva în jur de 10.000 de lire sterline simpla recoltare a unor culturi în valoare de 500 de lire sterline. Boicotul a vândut moșia, iar hotărârea guvernului britanic de a încerca să spargă boicoturile în acest sens s-a dizolvat complet, ceea ce a dus la victoria chiriașilor.

„Chestiunea terenurilor” a fost rezolvată treptat printr-o schemă de programe de cumpărare de terenuri cu ajutor de stat. Chiriașii au devenit proprietarii terenurilor lor în cadrul Comisiei pentru terenuri nou înființate.

O călugăriță din Mayo, Maica Agnes Morrogh-Bernard, a înființat moara de lână Foxford în 1892. Ea a făcut ca Foxford să devină sinonimă în întreaga lume cu tweed-uri, covoare și pături de înaltă calitate.

Mayo, ca toate părțile din ceea ce a devenit Statul Liber Irlandez, a fost afectată de evenimentele din perioada revoluționară irlandeză, inclusiv Războiul de Independență irlandez și Războiul Civil irlandez care a urmat. Maiorul John MacBride din Westport s-a numărat printre cei care au luat parte la Răscoala de Paște din 1916 și a fost ulterior executat de britanici pentru participarea sa. Moartea sa a servit drept îndemn pentru republicanii din Mayo și a determinat bărbați din Mayo, precum P. J. Ruttledge, Ernie O’Malley, Michael Kilroy și Thomas Derrig, să se ridice în timpul Războiului de Independență. În Războiul Civil care a urmat, multe dintre aceste personalități au ales tabăra anti-tratat și au luptat în bătălii crâncene, cum ar fi cele de la Ballina, care au trecut de mai multe ori de la forțele pro și anti-tratat.

În urma Războiului Civil, a avut loc o consolidare a multora dintre cei cu sentimente anti-tratate în noul partid politic Fianna Fáil. PJ Ruttledge și Thomas Derrig vor deveni membri fondatori ai partidului și au servit în primul guvern Fianna Fáil al lui Eamon de Valera în calitate de miniștri. Politicienii din Mayo vor continua să contribuie la scena politică națională de-a lungul deceniilor. În 1990, Mary Robinson a devenit prima femeie președinte al Irlandei și este recunoscută ca fiind cea care a revitalizat această funcție, conferindu-i o importanță și o concentrare pe care nu o mai avusese până atunci. În 2011, Enda Kenny a devenit primul politician din Mayo care a ocupat funcția de Taoiseach, șeful guvernului irlandez. Kenny a devenit cel mai longeviv Taoiseach Fine Gael din istoria Irlandei.

Clanuri și familiiEdit

În perioada istorică timpurie, ceea ce este acum Comitatul Mayo era format dintr-un număr de regate mari, domnii minore și triburi de origini obscure. Printre acestea se numărau:

• Calraige – trib preistoric găsit în parohiile Attymass, Kilgarvan, Crossmolina și pe râul Moy
• Ciarraige – coloniști din Munster găsiți în sud-estul Mayo, în jurul Kiltimagh și în vestul comitatului Roscommon
• Conmaicne – un popor localizat în baronia Kilmaine, presupuși descendenți ai lui Fergus mac Róich
• Fir Domnann – ramură a Laiginilor, originară din Marea Britanie, localizată în Erris
• Gamanraige – regi preistorici din Connacht, renumiți pentru lupta cu Medb & Ailill de Cruachan în Táin Bó Flidhais. Cu sediul în Erris, Lacul Carrowmore, Golful Killala, Lough Conn
• Gailenga – regat care se întinde la est de Castlebar până în părțile adiacente din Mayo
• Uí Fiachrach Muidhe – un sept al Connachta, cu sediul în jurul Ballina, dintre care unii au fost regi de Connacht
• Partraige – aparent un popor pregalic din Lough Mask și Lough Carra, omonim al lui Partry
• Umaill – regat care înconjoară Golful Clew, la est spre Castlebar, conducătorii săi au adoptat numele de familie O’Malley

.