GeografieEdit
Țara Albania este situată în sud-vestul Peninsulei Balcanice și se învecinează cu Muntenegru la nord-vest, Kosovo la nord-est, Macedonia de Nord la est și Grecia la sud și sud-est. Cea mai mare parte a țării este accidentată și muntoasă, cu Alpii albanezi situați în nord, Munții Korab în est, Munții Ceraunian în sud și Munții Skanderbeg în centru.
Fiind poziționată în nordul Mării Mediterane, coasta țării atinge atât Marea Adriatică, cât și Marea Ionică, formând renumita Riviera albaneză. În contrast cu terenul muntos al țării, câmpia vestică este formată în cea mai mare parte din câmpii și câmpii de coastă. Coasta albaneză a Mării Ionice este cunoscută pentru frumusețea sa naturală accidentată, cu înălțimi stâncoase și o viață marină deosebită, în timp ce coasta albaneză a Mării Adriatice este formată din plaje nisipoase și ape de coastă puțin adânci.
Linia de coastă acoperă o parte extinsă a Munților Ceraunian, care se întinde paralel imediat de-a lungul Mării Ionice, începând de la Sarandë, mergând pe o distanță de peste 100 de kilometri în direcția sud-est-nord-vest de-a lungul Coastei de Azur albaneze, până la Orikum. Interiorul muntos este fragmentat în mai multe masive care ajung adesea la 2.000 de metri deasupra Adriaticii. Această structură muntoasă unică atinge cel mai înalt punct la Maja e Çikës și este plină de terase largi și abrupte care coboară spre mare. Regiunea extremă sudică are un caracter plat și puțin adânc, cu prezența lacului Butrint, care s-a format în perioada cuaternară.
În ceea ce privește geologia, caracteristica structurală majoră a liniei de coastă este prezența a numeroase anticlinale carbonatice, de exemplu în Karaburun și Sarandë. Miezul acestor structuri, care de cele mai multe ori nu sunt vizibile la suprafață, este construit din vapori permian-triasici, care s-au format în urmă cu aproximativ 252 de milioane de ani. Linia de coastă abundă în dolomite din perioada triasică, rocile carbonatate urmează cu calcar din perioada jurasică și șisturi bituminoase, porțelanuri cretacice și calcar fosfatic.
Linia de coastă este dominată de câteva plaje lungi, drepte și stâncoase, dintre care cea mai faimoasă este plaja Borsh, denumită inexact, cu o lungime de 5 kilometri, în centrul Rivierei Albaneze. Plajele Dhërmi și Himara, ceva mai scurte, se află mai la nord. Cu toate acestea, linia de coastă este accidentată și este presărată cu golfuri și peninsule, cum ar fi Porto Palermo în centru. Sarandë este cel mai mare oraș din regiune și are plaje largi și un port adăpostit.
Climatul litoralului este influențat considerabil de mare și de munți. Conform clasificării climatice Köppen, linia de coastă cunoaște în cea mai mare parte o climă mediteraneană moderat de caldă și însorită, sub influența climatului continental. Clima mediteraneană este tipică pentru zonele de coastă, cu diferențe considerabile de temperatură și precipitații între anotimpuri. Zonele muntoase au o climă tipic montană cu ninsori frecvente în timpul iernii.
BiodiversitateEdit
Diversitatea, din punct de vedere al topografiei, geologiei, hidrologiei și condițiilor climatice, a determinat varietatea largă a vieții din regiune. Linia de coastă prezintă habitate și ecosisteme contrastante, influențate de diverși factori de mediu, multe dintre acestea fiind cu conservare de importanță națională. Din punct de vedere fitogeografic, coasta albaneză a Mării Ionice aparține provinciei ilirice din regiunea circumboreală din cadrul regnului boreal. Se încadrează complet în ecoregiunea terestră a pădurilor de foioase ilirice din biomul pădurilor, pădurilor și tufărișurilor mediteraneene palearctice.
Vegetația este reprezentată predominant de arbuști veșnic verzi și foioși asociați cu Marea Mediterană. Pădurile, apropiate de habitatele de apă dulce, sunt reprezentate de pădurile aluviale, mixte și de conifere, dar și de pădurile de coastă. Pădurile, la altitudini mai mari, conțin diverse specii de pin, stejar, fag și brad, cum ar fi pinul negru, bradul argintiu, frasinul și stejarul de munte Tabor, care este excepțional de rar și clasificat ca fiind pe cale de dispariție. Ierburile marine sunt dominate de posidonia oceanica, halophila stipulacea și cymodocea nodosa, care se găsesc mai ales în apele de mică adâncime care, totuși, se pot extinde până la mai mult de 30 de metri în adâncime.
Fauna este incredibil de bogată și diversă, cu multe specii endemice, rare și amenințate. Datorită mărimii lor și peisajelor neatinse, peșterile inaccesibile, împrăștiate de-a lungul liniei de coastă, oferă habitate pentru adăposturi de odihnă pentru foca călugăr mediteraneană, pe cale de dispariție critică. Karaburun și Butrint sunt frecvent vizitate de cea mai rară pinipede din lume. Pădurile sunt locuite de jderul de fag, vulpea roșie, mistrețul, șacalul auriu, iepurele și vidra eurasiatică, în timp ce lupul cenușiu este prezent doar iarna.
Balenele și delfinii sunt oaspeți frecvenți în apele din largul coastei, deși cele mai frecvente sunt balena cu ciocul lui Cuvier, cașalotul, delfinul comun cu cioc scurt, delfinul dungat, în timp ce delfinul comun cu botul mare poate fi observat pe toată coasta Albaniei. Au fost descoperite trei specii primare de broaște țestoase de mare, cum ar fi broasca țestoasă țestoasă de mare, broasca țestoasă de mare verde și broasca țestoasă de mare cu piele.
Deși nu are dimensiuni foarte mari, linia de coastă găzduiește numeroase specii de păsări care variază de la păsări cuibăritoare la păsări de reproducere și de la păsări migratoare la păsări de iernat. Cel puțin 246 de specii de păsări au fost semnalate numai în Parcul Național Butrint. Pantele abrupte și stâncile verticale ale mării oferă condiții excelente de reproducere pentru vulturul egiptean și vulturul auriu, pe cale de dispariție. Vulturul șarpe cu degete scurte se găsește frecvent în habitatele deschise cu copaci împrăștiați, pajiști, păduri și pante stâncoase.
Ariile protejate oferă o gamă largă de beneficii sociale, de mediu și economice oamenilor și comunităților din întreaga lume, conținând zone remarcabile de biodiversitate, de importanță esențială și culturală. Regiunea conține zone de mare importanță ecologică și există o serie de desemnări de parcuri și arii protejate pe linia de coastă care reflectă marea valoare și importanță a regiunii.
Parcul marin Karaburun-Sazan este cel mai extins parc național din regiune, cuprinzând linia de frontieră a Peninsulei Karaburun și Insula Sazan în nord. Terenul său este dominat de o varietate de formațiuni peisagistice și cel mai notabil este reprezentat de munții din peninsulă, care fac parte din Munții Cernăuți. Acesta găzduiește o viață marină și terestră diversă, atrăgând mii de turiști pe tot parcursul anului.
Parcul Național Butrint este puțin mai mic și este situat în sudul extrem al țării, aproape de granița dintre Albania și Grecia. Împrejurimile lui Butrint nu numai că adăpostesc numeroase specii amenințate la nivel mondial, dar oferă și o istorie culturală bogată. Acesta cuprinde o diversitate extraordinară de habitate, ecosisteme și animale sălbatice. Deși Lacul Butrint a fost recunoscut în continuare ca o zonă umedă de importanță internațională prin desemnarea în cadrul Convenției Ramsar.
Parcul Național Llogara este situat în districtul Vlorë și este al treilea parc național ca mărime din regiune. Mediul natural al parcului este unul vast, de o frumusețe excepțională și cu o biodiversitate unică. Maja e Çikës, parte a Munților Ceraunian, se află în centrul parcului și este înconjurat de păduri dense care oferă o priveliște excepțională asupra naturii și a mării, observarea păsărilor, diverse vârfuri și animale. Parcul este acoperit cu terenuri calcaroase și muntoase care oferă diverse caracteristici geologice.
.