Cisterciană

Cisterciană, supranumită Călugărul Alb sau Bernardina, membră a unui ordin monahal romano-catolic care a fost fondat în 1098 și a primit numele de la instituția originală de la Cîteaux (latină: Cistercium), o localitate din Burgundia, lângă Dijon, Franța. Fondatorii ordinului, conduși de Sfântul Robert de Molesme, au fost un grup de călugări benedictini de la abația din Molesme care erau nemulțumiți de respectarea relaxată a regulilor din abația lor și au dorit să ducă o viață solitară sub îndrumarea celei mai stricte interpretări a Regulii Sfântului Benedict. Robert a fost succedat de Sfântul Alberic și apoi de Sfântul Stephen Harding, care s-a dovedit a fi adevăratul organizator al regulii și ordinii cisterciene. Noile reglementări cereau o asceză severă; au respins toate veniturile feudale și au reintrodus munca manuală pentru călugări, făcând din aceasta o caracteristică principală a vieții lor. Comunități de călugărițe care adoptau obiceiurile cisterciene au fost fondate încă din 1120-30, dar au fost excluse din ordin până în jurul anului 1200, când călugării au început să fie dirijați, din punct de vedere spiritual și material, de către călugării albi.

Guvernarea cisterciană se baza pe trei caracteristici: (1) uniformitate – toate mănăstirile trebuiau să respecte exact aceleași reguli și obiceiuri; (2) întrunirea capitlului general – stareții tuturor caselor trebuiau să se întâlnească în cadrul unui capitol general anual la Cîteaux; (3) vizitarea – fiecare casă filială trebuia să fie vizitată anual de către starețul fondator, care trebuia să se asigure de respectarea unei discipline uniforme. Casa individuală își păstra autonomia internă, iar călugărul individual aparținea pe viață casei în care își făcuse jurămintele; sistemul de vizită și de capitol oferea mijloace externe de menținere a standardelor și de aplicare a legislației și a sancțiunilor.

Cistercienii ar fi putut rămâne o familie relativ mică dacă soarta ordinului nu ar fi fost schimbată de Sfântul Bernard de Clairvaux, care s-a alăturat Cîteaux ca novice, împreună cu aproximativ 30 de rude și prieteni, în 1112 sau 1113. În 1115 a fost trimis ca stareț fondator al Clairvaux, iar de atunci încolo creșterea ordinului a fost spectaculoasă. Niciun alt corp religios nu a crescut atât de mult într-un timp atât de scurt. La moartea Sfântului Bernard, numărul total al abațiilor cisterciene era de 338, dintre care 68 erau fundații directe de la Clairvaux, iar ordinul se răspândise din Suedia până în Portugalia și din Scoția până în țările din estul Mediteranei.

Cu proprietăți compacte și întinse și cu o forță de muncă numeroasă, disciplinată și neplătită, cistercienii au fost capabili să dezvolte toate ramurile agriculturii fără piedicile obiceiurilor boierești. Prin recuperarea terenurilor marginale și prin creșterea producției, în special a celei de lână pe marile pășuni din Țara Galilor și Yorkshire, cistercienii au jucat un rol important în progresul economic al secolului al XII-lea și în dezvoltarea tehnicilor agricole și de marketing.

Era de aur a cistercienilor a fost secolul al XII-lea. Cu toate acestea, chiar înainte de încheierea sa, multe abații încălcau unele dintre cele mai esențiale statute prin acumularea de bogății – prin acceptarea bisericilor, a orășenilor și a zeciuielilor și prin tranzacții comerciale cu lână și cereale. Disciplina, de asemenea, a fost lăsată să scadă. Expansiunea fenomenală a ordinului a făcut imposibilă respectarea regulilor capitlului anual și a vizitelor anuale ale caselor fiice de către abatele caselor-mamă. Mai mult decât atât, dreptul caselor de a-și alege abatele a fost frecvent înlocuit de un sistem comitatens, în care abatele, care de obicei nu erau membri ai ordinului și adesea erau preocupați doar de veniturile abațiilor, erau numiți fie de conducătorii seculari, fie de papă. După Reforma protestantă, călugării cistercieni au dispărut din nordul Europei și, acolo unde au supraviețuit, abațiile s-au luptat pentru existență.

Cu toate acestea, mișcări de reformă au avut loc în Franța în secolele al XVI-lea și al XVII-lea. Cea mai notabilă reformă, deoarece a dus la o observanță divizată care dăinuie până în zilele noastre, se datorează în special eforturilor lui Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé, care a devenit abate de La Trappe în 1664. El a reușit atât de bine să restabilească o regulă bine echilibrată de tăcere, rugăciune, muncă manuală și izolare de lume, încât diferitele încercări de respectare strictă au fost asociate în mod popular cu numele de Trappists.

Înainte de reformele modernizatoare ale Conciliului Vatican II, călugării Ordinului Cistercienilor de Strictă Observanță (O.C.S.O.) dormeau, mâncau și lucrau în comun, în tăcere perpetuă; de asemenea, ei respectau posturi istovitoare care le cereau să se abțină de la carne, pește și ouă. Începând cu anii 1960, însă, aceste practici au fost modificate și, în multe mănăstiri, călugării nu mai dorm în dormitoare comune și nici nu mai respectă posturile sau tăcerea perpetuă. Modernizarea Bisericii Romano-Catolice, care a pus un accent mai mare pe individualitate, a dus la o diversitate între diferitele mănăstiri trapiste, în timp ce, anterior, toate mănăstirile respectau un set uniform de reguli și tradiții.

Între timp, ordinul original, cunoscut acum sub numele de Ordinul Cistercian sau Cistercienii de Observanță Comună (O.Cist.), după o reformă mai moderată începută în 1666, a continuat cu o prosperitate liniștită. Unele dintre congregațiile sale diferă puțin în practicile lor de cele ale Strictei Observanțe. În ambele ordine a existat o renaștere a lucrărilor literare.

.