Acum, Church LV – o biserică creștină neconfesională – are peste 4.000 de participanți obișnuiți și a deschis recent al doilea campus în Las Vegas Valley. Primul său campus se află în Seven Hills din Henderson.
„Pur și simplu am continuat să creștem și să creștem și am depășit campusul nostru”, a declarat Benny, unul dintre pastorii și fondatorii bisericii.
Megabiserica a început să folosească noul său campus Green Valley – pe East Sunset Road din Las Vegas – în octombrie și a organizat o ceremonie de inaugurare pe 26 ianuarie. Joel Osteen – un teleevanghelist și pastor al Lakewood Church din Houston – a fost pastorul invitat la dedicare.
În 2018, Church LV a cumpărat o fostă clădire Kmart de aproximativ 90.000 de metri pătrați și a fost nevoie de aproximativ 18 luni pentru a remodela spațiul.
În timp ce renovările erau în curs de desfășurare, în martie 2019, a izbucnit un incendiu care a provocat pagube estimate la 200.000 de dolari la acoperiș.
Pompierii au făcut o treabă grozavă pentru a stăpâni incendiul și nimeni nu a fost rănit, a spus Benny. „Viețile pierdute sau rănite sunt întotdeauna principala noastră preocupare.”
Ca urmare a incendiului, calendarul pentru renovări a fost amânat cu două luni. Acum, noul campus al bisericii este deschis de câteva luni.
Clădirea include un auditoriu care poate găzdui 2.000 de persoane, un spațiu securizat pentru cursuri și activități pentru copii, o sală de închinare pentru familii, unde părinții și copiii lor pot urmări slujba bisericii în direct pe un ecran de televiziune, și un hol unde participanții se pot amesteca și discuta. Biserica intenționează, de asemenea, să aibă un bar de cafea.
Wendy – care este, de asemenea, pastor și fondator al Church LV – a spus că viziunea mai mare este ca spațiul să fie un „centru de transformare” care va fi folosit aproape 24 de ore din 24, 7 zile din 7. În timp ce ea vorbea într-o după-amiază recentă de marți la biserică, în hol se lucra la pregătirea pentru o seară a tinerilor în acea seară.
Faza a II-a a proiectului de remodelare a clădirii – programată să se încheie mai târziu în acest an – va include terenuri de baschet și un spațiu de centru comunitar care va fi deschis publicului.
Înființarea unei biserici
Părinții lui Wendy sunt pastori, iar Benny a fost pastor de tineret în sudul Californiei și apoi în Seattle – orașul în care cuplul s-a cunoscut.
În nord-vestul Pacificului, Benny a condus „una dintre cele mai mari treziri de tineret din țară”, potrivit site-ului web al bisericii, și a dus la formarea unui minister internațional numit Benny Perez Ministries.
Benny și Wendy călătoresc pentru a vorbi în biserici. Cu câteva decenii în urmă, una dintre destinațiile lor de vorbire a fost Las Vegas.
„Ne-am cam îndrăgostit de Vegas”, a spus Benny. Ei nu cunoșteau pe nimeni când s-au mutat în Las Vegas Valley în 2001. Dar era un loc convenabil pentru a locui, a spus Benny, datorită numeroaselor opțiuni de zbor și ușurinței de a putea călători.
După ce au locuit în vale timp de un an, „Dumnezeu ne-a pus cu adevărat în inimă să începem o biserică”, a spus Benny.
La primul serviciu de închinare și studiu biblic la casa familiei Perez, cuplul cunoștea doar doi dintre participanți. Copiii s-au adunat la etaj, în podul casei lor.
Copilul a continuat să țină servicii religioase în casa lor. Odată ce au ajuns la 75 de participanți obișnuiți, au fost nevoiți să găsească un alt loc unde să se întâlnească.
Biserica – la un moment dat numită The Church at South Las Vegas, care s-a confruntat cu probleme financiare în timpul recesiunii – a fost formată oficial în 2003. O serie de mutări au avut loc în această perioadă și, la un moment dat, biserica folosea cinematograful Regal Colonnade de pe South Eastern Avenue pentru slujbe.
Campusul Seven Hills a fost deschis în 2005.
Biserica LV astăzi
În prezent, Biserica LV are 35 de membri ai personalului – inclusiv șapte pastori – și aproximativ 470 de voluntari. Șase dintre cele 27 de persoane care au participat la prima adunare din casa familiei Perez încă mai frecventează biserica.
Benny și Wendy – care își vor sărbători cea de-a 21-a aniversare a căsătoriei în martie – au trei copii, cu vârste de 19, 15 și 12 ani. În 2013, Benny a scris o carte intitulată „More: Discovering the God of More when Life Gives You Less.”
Church LV este una dintre cele mai diverse biserici din Las Vegas Valley și este multigenerațională și multietnică, a spus Benny. „Spectrul este imens aici, ceea ce ne place.”
Când oamenii vin la Church LV, tind să fie șocați de diversitate și fac comentarii de genul: „Uau; toată lumea este aici”, a spus Benny.
La Church LV, „ne străduim să fim autentici”, a spus Benny. Toată lumea are provocări, și doar pentru că cineva este un adept al lui Isus nu înseamnă că este perfect, a adăugat el.
Wendy a spus: „Nu vrem să ne dăm aere.”
Cuplul Perez a spus congregației lor că sunt în consiliere matrimonială și unii oameni au oftat, a spus Benny. „Vom spune despre noi înșine și oamenilor le place asta.”
Benny a spus că viziunea bisericii include deschiderea mai multor campusuri. Și, a spus el, ar fi uimitor să avem într-o zi un campus pe Strip.
Contactați-o pe Julie Wootton-Greener la [email protected] sau 702-387-2921. Urmăriți @julieswootton pe Twitter.
Dacă mergeți
Servicii: Duminica la 9:30 și 11:30 a.m. Campusul Seven Hills are, de asemenea, o slujbă la ora 17:00 sâmbăta.
Localizări: Campusul Green Valley se află la 3760 E. Sunset Road în Las Vegas. Campusul Seven Hills se află la 3051 W. Horizon Ridge Parkway în Henderson.
Mai multe informații: 702-361-1579 sau churchlv.com
.