În China au fost descoperite unele dintre cele mai vechi obiecte de ceramică, datând din anul 9000 î.Hr., iar produsele ceramice din regiune pot fi urmărite până la dinastiile sub care au fost create. De fapt, se crede că primul porțelan a fost creat în timpul dinastiei Han, între anii 202 î.Hr. și 220 d.Hr. Deoarece istoria Chinei este bogată în artă ceramică frumoasă, nu este surprinzător faptul că cele mai scumpe vase din lume sunt chinezești.
Vase din dinastia Ming – peste 10 milioane de dolari americani
Dinastia Ming a domnit în China între 1368 și 1644. Această epocă din istoria Chinei a fost martora creării unei cantități uimitoare de obiecte sculptate în lac, obiecte de porțelan smălțuit, mătăsuri brodate și opere de artă într-o varietate de alte materiale. Imperiul Marelui Ming a produs, de asemenea, un număr mare de falsuri concepute pentru a-i despărți pe cumpărătorii neștiutori de bogăția lor. Aceasta a fost o problemă atât de mare încât au fost tipărite ghiduri pentru a ajuta la detectarea acestor falsuri. Putem fi siguri, așadar, că acest vas este cât se poate de autentic.
Provenit din timpul lui Hongwu, fondatorul dinastiei Ming, costisitorul vas a fost achiziționat cel mai recent la licitație de Steve Wynn. Proprietarul cazinoului din Las Vegas și colecționarul de artă insațiabil este adesea criticat de comunitatea artistică pentru că plătește prețuri mari pentru piese de mâna a doua, dar această achiziție este cu siguranță o excepție. Vaza din secolul al XIV-lea este decorată cu flori cu volute roșii de cupru și este, așa bine conservată cum este, destul de rară.
Domnul Wynn a cumpărat costisitoarea vază la Christie’s Imperial Sale din Hong Kong pentru 78.520.000 de dolari din Hong Kong. Cu toate acestea, în loc să o țină închisă în colecția sa privată, el a returnat vaza în China, donând-o unui muzeu din Macao.
Vasa Qianlong – peste 80 de milioane de dolari americani
Dinastia Qing a succedat dinastiei Ming și a condus China până în 1911. Împăratul Qianlong a devenit cel de-al cincilea împărat al dinastiei Qing în 1736 și, în timpul cât a fost la putere, supervizorul imperial Tang Ying a scris un memoriu ilustrat intitulat „Douăzeci de ilustrații ale fabricării porțelanului”.”
Această vază de porțelan din secolul al XVIII-lea a fost moștenită de o mamă și un fiu care, dacă e să dăm crezare rapoartelor, s-au ascuns din cauza impozitelor de 12 milioane de lire sterline pe care vor trebui să le plătească după ce vaza, care se aștepta să se vândă doar pentru 1,2 milioane de lire sterline, a ajuns la uimitoarea sumă de 53 de milioane de lire sterline la licitație.
Cumpărătorul a fost un industriaș chinez bogat și colecționar de antichități.