Cariera de 50 de ani a lui Paul Simon conține unul dintre cele mai impunătoare cataloage de compozitori din istoria muzicii populare. Fie că a lucrat cu Art Garfunkel la o serie de albume magistrale de-a lungul anilor ’60, fie că și-a construit o carieră solo plină de muzică eclectică și versuri cu un impact unic, Simon nu s-a abătut niciodată de la excelență. Multe dintre cântecele sale sunt ferm înrădăcinate în cultură ca fiind capodopere, dar o carieră atât de lungă și prolifică este obligată să conțină câteva bijuterii nevăzute și subapreciate care cer o reexaminare. Iată cele mai memorabile 10 exemple de cântece ale lui Paul Simon la fel de grozave ca unele dintre cele mai cunoscute hituri ale sale.
1. „April Come She Will” (1966)
Parks &Fanii de recreere îl cunosc probabil ca fiind cântecul de nuntă al îndrăgitelor ciudățenii April și Andy. Dar această mică meditație frumoasă despre natura trecătoare a iubirii se poate pierde altfel printre hiturile grele de pe Sounds Of Silence. Dispunând de o voce Art Garfunkel care este în același timp lipsită de efort și tandră, versurile urmăresc calea unei fete care intră și iese din viața cuiva în decurs de câteva luni de timp în cadrul cântecului și în puțin mai puțin de două minute de frumusețe dulce-amară pe platanele noastre.
2. „Flowers Never Bend With The Rainfall” (1966)
Multe dintre primele compoziții ale lui Simon sunt pline de gândurile grele care îi tulbură pe tinerii gânditori profunzi. În acest cântec, care se găsește pe albumul Parsley, Sage, Rosemary and Thyme, lejeritatea melodică și ritmul aerisit, în tempo mediu, contracarează destul de bine toate aceste reflecții. O altă trăsătură distinctivă a cântecului este modul în care Paul și Artie fac schimb de voci atât de abil, ieșind în prim-plan și regresând în mod interschimbabil, înainte de a se ridica împreună într-o armonie glorioasă.
3. „Save The Life Of My Child” (1968)
Un exemplu timpuriu (de pe Bookends) al modului în care Simon se supăra pe constrângerile așa-numitului „folk rock”. Efectele primitive de sintetizator și vocea de fundal tânguitoare își fac simțită prezența în această piesă ciudat de funky. Fundalul de centru-stânga este exact acompaniamentul potrivit pentru umorul negru al versurilor, în timp ce un copil pe un pervaz se dovedește a fi o oportunitate pentru Simon de a arunca o privire tăioasă asupra guralivilor din cartier care urmăresc desfășurarea acestei tragedii.
4. „Peace Like A River” (1972)
Debutul solo autointitulat al lui Simon a arătat că nu avea să fie un cântăreț-compozitor obișnuit, deoarece fundalurile sale muzicale transmiteau adesea la fel de mult înțeles, dacă nu chiar mai mult, decât versurile. În acest caz, ritmul său acustic grunjos dă tonul pentru sentimentul resemnat. Felul în care muzica se umflă în refrenul inspirat dă speranță pentru o zi mai bună, dar naratorul lui Simon pare totuși să se pregătească pentru o lungă luptă împotriva forțelor întunecate în momentele finale ale cântecului.
5. „How The Heart Approaches What It Yearns” (1980)
One-Trick Pony a fost primul disc solo al lui Paul Simon care a părut apăsător și neinspirat uneori, poate pentru că a fost o combinație ciudată de coloană sonoră și album propriu-zis. Cu toate acestea, are câteva momente grozave, inclusiv hitul antrenant „Late In The Evening”, piesa de titlu dură și acest tratat după orele de program despre dificultățile inerente ale unei relații. Nu îți solicită atenția, dar cu toate acestea rămâne cu tine mult timp după ce a dispărut.
6. „Rene And George Magritte With Their Dog After The War” (1983)
Pe lista romantismelor care călătoresc în timp și care prezintă pictori suprarealiști care ascultă doo-wop, aceasta trebuie să se claseze destul de sus. Serios, este absolut uimitor modul în care Simon sudează împreună toate aceste elemente fantastice, le aruncă într-una dintre cele mai frumoase melodii ale sale și iese cu magie pură. Găsit pe Hearts And Bones, un album interiorizat care, din păcate, s-a pierdut în culorile muzicale strălucitoare ale erei MTV, acest cântec este una dintre cele mai mari realizări ale lui Simon și are nevoie de mai multă dragoste.
7. „Born At The Right Time” (1990)
Simon a urmat albumului său de succes din 1986, Graceland, cu The Rhythm of The Saints, care, la fel ca și predecesorul său, a importat un melanj de influențe muzicale din întreaga lume. Saints este un pic mai rece decât Graceland, dar acest cântec atinge exact echilibrul dintre ingeniozitatea muzicală și căldura emoțională. Inocența nașterii este celebrată cu o melodie optimistă și o bază ritmică efervescentă. Este imposibil să nu te lași antrenat de legănarea sa veselă.
8. „Darling Lorraine” (2000)
You’re The One este poate cel mai impenetrabil dintre albumele lui Simon, numai narațiuni dense și idei muzicale complexe. Această piesă se ridică deasupra restului albumului cu o mare diferență. Este o epopee divagantă care urmărește o poveste de dragoste pe parcursul ei sinuos, incluzând începutul fericit, certurile, împăcările și, da, chiar și moartea. Este amuzantă, pătrunzătoare și sfâșietoare, făcându-l unul dintre cele mai sincere cântece de dragoste pe care este posibil să le auziți.
9. „Another Galaxy” (2006)
În 2006, Simon a colaborat cu Brian Eno la frumosul album Surprise. Cei doi titani ai sculpturii sonore probabil că s-au lovit la cap uneori, dar muzica de pe album beneficiază de expertiza lor combinată, în special pe această piesă obsedantă. Electronica subtilă și acordurile sumbre de chitară formează fundalul pentru povestea unei mirese care fuge de acasă. Simon arată clar în melodie cât de traumatizant poate fi să lași în urmă tot ceea ce cunoști și iubești. Dar el detaliază, de asemenea, cât de antrenant poate fi și acest lucru.
10. „Rewrite” (2011)
La suprafață se aude o chitară acustică veselă și o harpă de sticlă visătoare peste un ritm insistent care merge mereu înainte. Cu toate acestea, protagonistul acestei uluitoare piese de la So Beautiful or So What este blocat în încercarea de a perfecționa un scenariu care pare că va rămâne necitit. În același mod, oamenii care îl văd ca pe un simplu spălător de mașini trec complet cu vederea atât durerea personală profundă pe care o maschează, cât și dorința lui de a-și rescrie nu doar scenariul, ci întreaga istorie a vieții sale.
– Jim Beviglia
PS. Citiți aici articolul nostru despre albumul Stranger to Stranger din 2016 al lui Paul Simon. În plus, pentru alte cântece minunate pe care poate le-ați ratat, consultați The 10 Best Rolling Stones Songs You May Have Never Heard.
Foto: Jim Dyson/Stringer (prin amabilitatea Getty Images)