Ediția martie 2013
Ceaiul este bun pentru inimă – Studiile arată că câteva cești pe zi țin la distanță bolile de inimă
De Lori Zanteson
Today’s Dietitian
Vol. 15 Nr. 3 P. 18
Nimic nu se compară cu o ceașcă de ceai fierbinte pentru a vă pune în mișcare dimineața sau cu un pahar mare de ceai cu gheață pentru a vă răcori pe timp de vară.
De mai bine de 5.000 de ani, diverse popoare și culturi de pe tot globul se bucură de consumul de ceai, făcându-l cea mai consumată băutură, a doua după apă. Din fericire, strămoșii noștri băutori de ceai au avut înțelepciunea de a-i recunoaște valoarea și previziunea de a continua tradiția de a se bucura de acest elixir despre care acum știm că are beneficii puternice pentru sănătate. Unul dintre numeroasele beneficii cunoscute descoperite de cercetările moderne: Un consum ridicat de ceai duce la o inimă mai sănătoasă.
Constatări de ultimă oră
Potrivit datelor publicate în 2012 în Food & Function, ceaiul negru și verde pot reduce riscul de boală coronariană și de accident vascular cerebral cu 10% până la 20%.1 Cu doi ani înainte, unul dintre cele mai mari studii privind impactul consumului de ceai asupra sănătății inimii a fost publicat în Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology. Studiul a urmărit peste 37.000 de persoane din Țările de Jos timp de 13 ani și a constatat că persoanele care beau mult ceai au mai puține șanse de a muri de boli de inimă decât cele care nu beau ceai. Participanții la studiu care au băut între trei și șase cești de ceai pe zi au fost cu 45% mai puțin predispuși să moară din cauza bolilor de inimă decât cei care au băut mai puțin de o ceașcă, iar consumul a mai mult de șase cești de ceai pe zi a fost asociat cu un risc cu 36% mai mic de a dezvolta boli de inimă decât consumul a mai puțin de o ceașcă.2
Ceaiul definit
În timp ce toate cele patru tipuri de ceai cunoscute sub numele de ceaiuri adevărate – alb, verde, oolong și negru – oferă nenumărate beneficii pentru sănătate, majoritatea studiilor arată că ceaiurile negru și verde sunt liderii în materie de sănătate a inimii. Fiecare tip de ceai este obținut din frunzele arbustului veșnic verde Camellia sinensis, dar diferențele dintre ele se datorează modurilor în care sunt procesate în soiuri individuale.
Ceaiul alb este cel mai puțin prelucrat și este făcut din muguri și anumite frunze ale plantei Camellia sinensis, care sunt aburite și uscate. Ceaiul verde este produs din frunze proaspăt recoltate, care sunt imediat aburite pentru a preveni oxidarea sau expunerea la oxigen. Ceaiul Oolong este lăsat să se oxideze pentru o perioadă scurtă de timp, iar ceaiul negru este complet oxidat. Rezultatele diferitelor grade de oxidare afectează componentele care favorizează sănătatea, ceea ce face ca fiecare tip de ceai să fie unic.
Go Green
Procesul de fierbere la aburi a ceaiului verde distruge enzimele care descompun pigmenții de culoare din frunze, permițându-le să își mențină culoarea verde. Frunzele sunt apoi rulate și uscate, păstrându-și polifenolii naturali, puternicii antioxidanți.
Cei mai mulți dintre polifenolii din ceaiul verde sunt sub formă de flavonoide, cunoscute mai exact sub numele de catechine, substanțele chimice vegetale responsabile pentru proprietățile sănătoase pentru inimă ale ceaiului verde. Din cauza diferențelor de procesare, ceaiul verde conține cele mai multe catechine dintre celelalte soiuri de ceai. Dintre cele șase tipuri de catechine din ceaiul verde, epigallocatechina-3-galat (EGCG) este cea mai studiată și cea mai bioactivă pentru beneficiile pentru inimă.
Câteva studii publicate recent, cum ar fi unul din numărul din iulie 2012 al revistei Pharmacological Reports, arată că puternicii antioxidanți din ceaiul verde, în special EGCG, pot ajuta la prevenirea aterosclerozei, în special a bolilor coronariene, datorită efectelor lor antiinflamatorii asupra acumulării de plăci în sânge și în pereții arteriali, care pot duce la boli de inimă și accidente vasculare cerebrale.3
Catechinele din ceaiul verde acționează, de asemenea, împreună pentru a reduce colesterolul. O revizuire sistematică și o meta-analiză publicată în numărul din noiembrie 2011 al Journal of the American Dietetic Association a raportat că, din cele 20 de studii controlate randomizate evaluate, „consumul de catechine din ceaiul verde este asociat cu o reducere semnificativă din punct de vedere statistic a nivelurilor de colesterol total și LDL.”4
Pe lângă scăderea inflamației din sânge și reducerea colesterolului LDL, ceaiul protejează particulele LDL de oxidare, ceea ce determină acumularea de plăci în artere și poate duce la ateroscleroză, potrivit lui Janet Bond Brill, PhD, RD, LDN, CSSD, expert în alimentație și fitness pentru sănătatea inimii și autor al mai multor cărți, inclusiv al cărții Blood Pressure Down: The 10-Step Plan to Lower Your Blood Pressure in 4 Weeks Without Prescription Drugs, în curs de apariție.
În negru
Se poate ca ceaiul negru să nu aibă la fel de mulți polifenoli ca omologul său verde, dar modificările polifenolilor săi în timpul procesului de oxidare produc un set de compuși unici care au propriile lor beneficii pentru sănătatea inimii. De fapt, un studiu din 2012 publicat în Preventive Medicine a constatat că consumul a trei cești de ceai negru pe zi, timp de 12 săptămâni, a dus la reduceri semnificative ale nivelului de zahăr din sânge și al trigliceridelor, la o creștere a nivelului de colesterol HDL și la creșterea nivelului de antioxidanți din sânge, care pot proteja împotriva stresului oxidativ și a inflamației.5
Alte cercetări, cum ar fi un studiu din 2012 raportat în Archives of Internal Medicine, au arătat că ceaiul negru îmbunătățește funcția endotelială și tensiunea arterială. Acest studiu a constatat că consumul a trei cești de ceai negru pe zi, timp de șase luni, a redus atât tensiunea arterială sistolică, cât și cea diastolică, ceea ce, potrivit raportului, ar putea reduce riscul de boli cardiovasculare.6
Teiuri din plante
Chiar dacă ceaiurile verzi, albe, oolong și negre sunt cele mai puternice în materie de antioxidanți, ceaiurile din plante reprezintă totuși o opțiune sănătoasă, potrivit lui Emily Bailey, RD, LD, care supraveghează programul de wellness corporativ pentru Republica Ceaiului și este director de coaching nutrițional la NutriFormance-Fitness, Therapy, and Performance din St Louis. „Ceaiurile din plante au concentrații mai mici de antioxidanți, deoarece compoziția chimică variază foarte mult între diferitele plante” din care sunt făcute, explică ea. Rooibos, sau ceaiul roșu, obținut din planta sud-africană Aspalathus linearis, s-a dovedit a avea beneficii pentru inimă, cum ar fi într-un studiu din 2011 în care voluntarii au băut șase căni de ceai rooibos pe zi timp de șase săptămâni și au înregistrat o reducere a colesterolului LDL și o creștere semnificativă a colesterolului HDL, ambele asociate cu un risc mai mic de a dezvolta boli cardiovasculare.7
Un ingredient comun în multe amestecuri de ceaiuri din plante, ceaiul de hibiscus (sau tisane) poate fi, de asemenea, bun pentru inimă. Un studiu din 2010 a arătat că șase săptămâni de consum de ceai de hibiscus în fiecare zi a scăzut tensiunea arterială la adulții pre și ușor hipertensivi, ceea ce îl poate face un adaos alimentar sănătos pentru inimă pentru acest grup de persoane.8
Ceaiurile din plante pot fi deosebit de relevante pentru cei cărora nu le plac ceaiurile verzi sau negre; cheia este să le beți frecvent. „Juriul încă nu a stabilit cât de mult ceai ar trebui consumat, dar adăugarea oricărui ceai la aportul obișnuit poate fi foarte benefic”, spune Bailey. Indiferent dacă îl preparați singur – Consumer Reports a constatat că ceaiul preparat din pliculețe avea cele mai mari niveluri de antioxidanți – sau alegeți varietățile îmbuteliate, Bailey spune că este important să alegeți mai întâi „alimentele întregi, reale.”
„Ca doctor în medicină, corpul de cercetare susține consumul de alimente mai degrabă decât de suplimente”, spune Brill. „Cea mai mare parte a cercetărilor îi sprijină pe cei care beau destul de mult ceai.” Popularea suplimentelor de ceai poate fi tentantă dacă gândul de a bea ceai toată ziua pare imposibil, dar frecvența, puțină creativitate și varietate este tot ce este nevoie, spune ea.
Băuturați des
Pentru a maximiza efectele benefice ale ceaiului, Brill recomandă să îl savurați pe tot parcursul zilei. „Funcționează ca un antioxidant, așa că mențineți un nivel ridicat în fluxul sanguin”, explică ea. Studiile susțin că momentul este important pentru a profita de beneficiile ceaiului verde. Un studiu din 2004 din Circulation a constatat că atunci când șoarecii au fost hrăniți cu o dietă bogată în colesterol și apoi au fost injectați cu extract de ceai verde, aveau cu 55% mai puțină placă în arterele lor după trei săptămâni și cu 73% mai puțin după șase săptămâni.9 Un studiu grec din 2008 a constatat că atunci când oamenii beau ceai verde aveau o mai bună funcționare a vaselor de sânge doar 30 de minute mai târziu, ceea ce ajută la prevenirea aterosclerozei.10
Beți ceai „de mai multe ori pe zi și învățați să o faceți în moduri diferite”, spune Brill, ” în loc de apă, beți ceai cu gheață.” Cald sau rece, beneficiile sunt aceleași, dar ea sugerează să-l beți fără lapte, care poate estompa efectul favorabil asupra arterelor. Pe de altă parte, nu ezitați să adăugați un strop de suc de lămâie, care este o sursă de vitamina C, pentru a da un plus de sănătate ceștii dumneavoastră.
– Lori Zanteson este un scriitor și editor freelancer specializat în alimentație, nutriție și sănătate, cu sediul în sudul Californiei.
1. Bøhn SK, Ward NC, Ward NC, Hodgson JM, Croft KD. Efectele ceaiului și ale cafelei asupra riscului de boli cardiovasculare. Food Funct. 2012;3(6):575-591.
2. de Koning Gans JM, Uiterwaal CS, van der Schouw YT, et al. Consumul de ceai și cafea și morbiditatea și mortalitatea cardiovasculară. Arterioscler Thromb Vasc Bio. 2010;30(8):1665-1671.
3. Li M, Liu JT, Pang XM, Han CJ, Mao JJ. Epigallocatechina-3-galatină inhibă producția de proteină C-reactivă indusă de angiotensina II și interleukina-6 în macrofage. Pharmacol Rep. 2012;64(4):912-918.
4. Kim A, Chiu A, Barone MK, et al. Green tea catechins decrease total and low-density lipoprotein cholesterol: a systematic review and meta-analysis. J Am Diet Assoc. 2011;111(11):1720-1729.
5. Bahorun T, Luximon-Ramma A, Neergheen-Bhujun VS, et al. The effect of black tea on risk factors of cardiovascular disease in a normal population. Prev Med. 2012;54 Suppl:S98-S102.
6. Hodgson JM, Puddey IB, Woodman RJ, et al. Effects of black tea on blood pressure: a randomized controlled trial. Arch Intern Med. 2012;172(2):186-188.
7. Marnewick JL, Rautenbach F, Venter I, et al. Effects of rooibos (Aspalathus linearis) on oxidative stress and biochemical parameters in adults at risk for cardiovascular disease. J Ethnopharmacol. 2011;133(1):46-52.
8. McKay DL, Chen CY, Saltzman E, Blumberg JB. Ceaiul de Hibiscus sabdariffa L. (tisane) scade tensiunea arterială la adulții prehipertensivi și ușor hipertensivi. J Nutr. 2010;140(2):298-303.
9. Chyu KY, Babbidge SM, Zhao X, et al. Efecte diferențiale ale catechinei derivate din ceaiul verde asupra aterosclerozei în curs de dezvoltare față de ateroscleroza stabilită la șoarecii cu apolipoproteină E-null. Circulation. 2004;109(20):2448-2453.
10. Alexopoulos N, Vlachopoulos C, Aznaouridis K, et al. Efectul acut al consumului de ceai verde asupra funcției endoteliale la persoanele sănătoase. Eur J Cardiovasc Prev Rehabil. 2008;15(3):300-305.