Ce sunt catechinele?

Cei mai frecvent studiați polifenoli (numiți și flavonoide) sunt procianidinele, quercetina, izoflavonele (genisteina și daidzeina) și catechinele. Catechinele sunt un tip de compus fenolic care se găsește în fructe de pădure, ceai și cacao, toate acestea fiind alimente care conțin antioxidanți datorită acestui polifenol.

Creditul imaginii: Louno Morose/.com

Toți polifenolii au în comun o varietate de caracteristici, în special, inelele lor fenolice. Acești compuși sunt unii dintre cei mai importanți dintre toți antioxidanții care pot fi consumați sub formă de alimente. Această caracteristică a dus la utilizarea nouă, pe scară largă, a termenului „antioxidant”.

Concentrația totală de polifenoli din interiorul unei surse alimentare selectate este în prezent observată în mod obișnuit prin măsurarea activității respectivului polifenol, unul dintre cele mai comune tipuri care apar în mod natural fiind catechinele.

Cum sunt structurate catechinele?

Catechina este un flavan-3-ol, care face parte din familia chimică a flavonoidelor, un fenol natural, un antioxidant și un metabolit secundar în anumite plante. Denumirea familiei chimice catehină provine inițial de la cuvântul „catechu”, care este numele extractului fiert (sucuri taninice) al plantei Mimosa catechu.

Catechina este formată din două inele benzenice (numite inelul A și inelul B), precum și dintr-un heterociclu dihidropirian (inelul C) cu o grupare hidroxil atașată la carbonul 3. Inelul A este analog unei fracțiuni de resorcinol, în timp ce inelul B este asemănător unei fracțiuni de catecol.

Există, de asemenea, doi centri chirali în această moleculă, carbonii 2 și, respectiv, 3. Aceasta înseamnă, prin urmare, că posedă patru diastereoizomeri. Doi izomeri ai moleculei se află într-o poziționare trans, numită catehină, în timp ce ceilalți doi se află într-o configurație cis, numită epicatechină. Cel mai frecvent observat izomer al catechinei este versiunea (+)-catechină. Celălalt stereoisomer poate fi numit fie ent-catechină, fie (-)-catechină.

Ce fac catechinele în organism?

Catechinele din ceai (polifenoli care se găsesc în mod natural în frunzele de ceai) suferă o varietate de modificări metabolice odată ce sunt consumate pe cale orală, în timp ce un procent considerabil dintre ele sunt excretate în fecale.

Studii epidemiologice anterioare au sugerat că ceaiul ar putea poseda potențial o calitate protectoare împotriva diferitelor tipuri de cancer la om, inclusiv a cancerului de colon și rectal. În plus, proprietățile antimicrobiene ale catechinelor din frunzele de ceai joacă diverse roluri în cadrul tractului digestiv.

În intestinul subțire uman, catechinele inhibă activitatea enzimei amilază, iar o anumită cantitate de catechine este absorbită în vena portală principală. În cazul în care catechinele sunt cunoscute ca având proprietăți bactericide, acestea nu au niciun efect asupra bacteriilor lactice.

S-a descoperit în studii științifice anterioare că includerea catechinelor din ceai în dieta unei persoane timp de mai multe săptămâni poate scădea volumul de produse putrefactive din organism și crește prezența acizilor organici prin scăderea pH-ului intestinal.

Proprietățile potențiale de prevenire a cancerului ale ceaiului (cum ar fi ceaiul verde) au fost portretizate folosind modele animale pentru cancere comune în interiorul diferitelor situsuri de organe și, în plus, au fost sugerate de unele studii epidemiologice mai aprofundate în ultimii ani.

Chiar dacă rolul catechinelor din ceai atunci când se observă tratamentul și prevenirea cancerului de sân este extrem de incert, au existat, de asemenea, diverse studii in vivo și in vitro care portretizează cu acuratețe asocierea strânsă dintre consumul de ceai verde de către oameni și scăderea consecventă a riscului de contractare a cancerului de sân.

De exemplu, s-a constatat că catechinele inhibă metilarea ADN-ului prin suprimarea DNMT-urilor (ADN metiltransferazele), precum și prin creșterea nivelului de SAH (un intermediar al ciclului metioninei), ceea ce a dus la inhibarea semnificativă a tumorigenezei (formarea de tumori).

De asemenea, s-a constatat anterior că catechinele suprimă proliferarea celulelor umane și induc, de asemenea, apoptoza (moartea celulară naturală) a celulelor canceroase mamare prin facilitarea opririi ciclului celular. Acestea încurajează, de asemenea, apoptoza asociată calciului, promovând astfel moartea suplimentară a celulelor canceroase prin intermediul sistemelor naturale ale organismului (cum ar fi utilizarea proteinei P53).

Catechinele din ceai au fost, prin urmare, declarate ca inhibând metastazele periculoase ale celulelor canceroase mamare prin modularea enzimelor proteolitice specifice, ceea ce, în consecință, suprimă formarea și progresia tumorilor.

În concluzie, catechinele sunt un polifenol natural care se găsește în mod obișnuit în frunzele de ceai fierte, care poate fi utilizat nu numai pentru a reduce riscul multor cancere comune la adulți, ci și pentru a fi un posibil tratament cu impact redus pentru aceste cancere.

Lecturi suplimentare

• Toate conținuturile de analiză a alimentelor și băuturilor
• Cum funcționează testele de sensibilitate alimentară?
• Microbi în carnea crudă
• Eliminarea locii americane cu ajutorul endolizinelor
• Examinarea formării de coacervate la interfețele proteină-polizaharidă

Citate

.