Creatina este o moleculă care este prezentă în mod natural în corpul nostru. Ea este sintetizată din diverși aminoacizi, care sunt componente ale proteinelor, deci creatina este de origine proteică. De asemenea, obținem creatină din alimentele de origine animală, în principal din carne și pește.
Creatina are o funcție structurală (face parte din sistemul musculo-scheletic) și este, de asemenea, utilizată ca sursă de energie. Cea mai mare parte a creatinei pe care o posedăm este depozitată în mușchi, deoarece aici își va îndeplini unele dintre cele mai interesante funcții. Organismul este capabil să sintetizeze o parte din cantitatea totală de creatină de care avem nevoie în viața de zi cu zi, aproximativ jumătate din necesarul nostru. Restul cantității necesare este absorbită prin alimentație, atâta timp cât urmăm o dietă echilibrată și completă.
Cu toate acestea, creatina este folosită și ca supliment alimentar sau ca ajutor ergogenic. În plus, utilizarea sa a devenit mai răspândită în ultimii ani, deoarece nu este considerată o substanță dopantă. Ajutoarele ergonomice sunt substanțe, produse, situații sau chiar instrumente, care sunt folosite pentru a îmbunătăți capacitatea sau performanța sportivului. Această capacitate poate fi sub forma forței musculare, a puterii, a rezistenței la epuizare, a capacității de recuperare după efort sau a unei îmbunătățiri a calității performanței fizice și sportive generale.
Efectele creatinei
Există multe și variate tipuri de ajutoare ergogene, iar efectele lor benefice nu sunt întotdeauna dovedite. În cazul creatinei, avem de-a face cu o substanță ergogenică de tip nutritiv, care asigură o îmbunătățire dovedită a performanțelor sportive în anumite situații, așa cum vom vedea mai jos, deși mai sunt încă multe studii de realizat și, mai ales, nu a fost încă evaluată absența efectelor secundare pe termen lung.
Există o oarecare controversă cu privire la efectul benefic real pe care creatina îl are asupra performanțelor sportive. Mușchii obțin energia de care au nevoie pentru a se contracta și a produce mișcarea dintr-o moleculă numită ATP (adenozin trifosfat). ATP este cunoscut ca fiind moneda energetică prin excelență, deoarece metabolizarea sa este practic singura – sau cea mai fiziologică și obișnuită – modalitate de obținere a energiei în celule. Prin prezența creatinei, acest proces este mult facilitat, deoarece ajută la sinteza de ATP de către celulă. Mai clar, putem spune că creatina determină o îmbunătățire a producerii moleculei de energie ATP. Acest lucru duce la o mai bună mobilitate musculară și la o creștere a tonusului și a forței musculare, precum și la prelungirea timpului înainte de instalarea oboselii, astfel încât performanța musculară se îmbunătățește.
Creatina duce, de asemenea, la o creștere a masei musculare în sine, datorită funcției sale structurale, astfel încât capacitatea fibrelor de a se contracta va fi cu atât mai mare cu cât acestea sunt mai mari și mai dezvoltate. Cu toate acestea, există, de asemenea, un conflict pe această temă, deoarece se pare că o parte din această creștere musculară nu este o astfel de creștere, ci mai degrabă o creștere a rezervorului de apă reținut de mușchi.