În ciuda unei promisiuni guvernamentale potrivit căreia nu vor exista obstacole în calea comerțului dintre Irlanda de Nord și Marea Britanie (GB) după Brexit, noile controale au provocat perturbări în aprovizionarea cu alimente, plante și livrări online.
Această nouă birocrație a sporit tensiunile politice în Irlanda de Nord, precum și între guvernul britanic și Uniunea Europeană (UE). UE a lansat acum o acțiune în justiție împotriva Regatului Unit, susținând că acesta schimbă unilateral regulile, încălcând dreptul internațional.
Controalele se aplică mărfurilor care călătoresc din Marea Britanie în Irlanda de Nord și au fost introduse în conformitate cu termenii Protocolului privind Irlanda de Nord, parte a tratatului prin care Regatul Unit a ieșit din UE.
Care este înțelegerea pentru Irlanda de Nord?
În timpul negocierilor pentru Brexit, toate părțile au convenit că protejarea acordului de pace din Irlanda de Nord („Acordul din Vinerea Mare”) a fost o prioritate absolută.
Aceasta a însemnat menținerea deschisă a frontierei terestre dintre Republica Irlanda (în UE) și Irlanda de Nord (în Regatul Unit) și evitarea unor noi infrastructuri, cum ar fi camere și posturi de frontieră. Acest lucru a fost ușor atunci când întreaga insulă a Irlandei făcea parte din UE.
Dar după Brexit, a fost nevoie de un nou aranjament, deoarece UE cere ca anumite bunuri să fie inspectate la punctul de intrare pe piața sa unică.
Deci, UE și Regatul Unit au negociat Protocolul privind Irlanda de Nord, care a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2021.
Cum au evitat controalele la frontiera terestră?
După Brexit, Irlanda de Nord continuă să urmeze multe dintre normele UE, în special cele care reglementează comerțul cu bunuri, ceea ce înseamnă că camioanele pot trece frontiera terestră fără a fi inspectate.
Cu toate acestea, există o nouă frontieră „de reglementare” între Irlanda de Nord și Marea Britanie (Anglia, Scoția și Țara Galilor), deoarece Marea Britanie nu mai respectă aceste reguli.
Aceasta înseamnă noi controale asupra mărfurilor.
Inspecțiile au loc în porturile din Irlanda de Nord, iar documentele vamale trebuie să fie completate – ceea ce a dus la critici conform cărora a fost creată, de fapt, o frontieră în Marea Irlandei.
Ce se verifică?
UE are reguli foarte stricte cu privire la ceea ce poate intra pe piața sa, în special în ceea ce privește produsele alimentare, cum ar fi carnea, laptele, peștele și ouăle.
Anumite produse alimentare care sosesc în Irlanda de Nord din GB trebuie să fie monitorizate pentru a se asigura că îndeplinesc standardele UE. Acestea trebuie să treacă printr-un post de control la frontieră, unde se verifică documentele și au loc unele inspecții fizice.
Noul sistem a avut un început ezitant. La începutul lunii februarie, UE a declarat că posturile de control nu erau încă pe deplin operaționale, iar unele bunuri intrau în Irlanda de Nord fără a fi declarate în mod corespunzător.
Care sunt preocupările legate de securitate?
Controalele au fost suspendate temporar la începutul lunii februarie, din cauza a ceea ce a fost descris ca fiind amenințări „sinistre” la adresa unor membri ai personalului de frontieră care verifică mărfurile.
Sunioniștii se opun cu tărie controalelor, deoarece nu doresc ca Irlanda de Nord să fie tratată diferit față de restul Regatului Unit. Un grup i-a scris premierului să își retragă sprijinul pentru acordul din Vinerea Mare.
Liderii Marii Britanii și ai UE au declarat că condamnă „fără rezerve” orice intimidare, dar controalele la frontieră au fost reluate după ce șeful poliției din Irlanda de Nord a declarat că nu există dovezi ale unei amenințări „credibile” la adresa personalului.
Ce se întâmplă cu alimentele din supermarketuri?
Supermarketurile au primit o perioadă inițială de grație de trei luni, timp în care regulile nu urmau să fie aplicate alimentelor pe care le aduc în Irlanda de Nord. Acest lucru a fost pentru a le da timp să se adapteze și pentru a se asigura că aprovizionarea este menținută.
Cercetare produse din carne, cum ar fi cârnații, au primit o perioadă de grație de șase luni.
Dar au existat totuși unele perturbări la începutul anului, anumite tipuri de produse proaspete lipsind de pe rafturi. Întreprinderile din Irlanda de Nord au spus întotdeauna că perioadele de grație trebuie să fie mai lungi.
Ca urmare a faptului că timpul se scurge înainte ca acestea să expire, Regatul Unit a luat o decizie unilaterală la 3 martie de a le prelungi până în octombrie. Ulterior, a anunțat alte măsuri unilaterale, pentru a facilita comerțul cu colete și plante din Marea Britanie către Irlanda de Nord.
UE insistă că acest lucru încalcă dreptul internațional și a lansat acum o acțiune în justiție care s-ar putea încheia cu impunerea de către Curtea Europeană de Justiție a unor amenzi substanțiale Regatului Unit.
Un oficial al UE a declarat că demersurile Regatului Unit au fost o „greșeală gravă” și că premisa că vor exista unele verificări pentru mărfurile care merg din Marea Britanie în Irlanda de Nord a fost „cât se poate de clară” atunci când a fost negociat protocolul.
Într-o vizită în Irlanda de Nord la 12 martie, înainte de lansarea acțiunii juridice a UE, Boris Johnson a insistat că demersul guvernului a fost legal.
„Ceea ce vrem să ne asigurăm este că protocolul susține dorințele tuturor comunităților”, a declarat premierul, adăugând că trebuie să existe „un consimțământ Est-Vest, precum și Nord-Sud.”
Cum rămâne cu articolul 16?
Mulți politicieni unioniști din Irlanda de Nord, care apără statutul său de parte a Regatului Unit, doresc ca protocolul să fie eliminat cu totul.
Ei au îndemnat, de asemenea, guvernul britanic să invoce articolul 16 din protocol, care permite oricăreia dintre părți să suspende orice parte a acordului care cauzează „dificultăți economice, societale sau de mediu”.
Aceste apeluri au devenit mai puternice după o dispută privind furnizarea de vaccinuri împotriva coronavirusului.
UE – invocând articolul 16 – a anunțat la 29 ianuarie că va introduce controale la export pentru vaccinurile produse în UE, inclusiv pentru vaccinurile care circulă între Republica Irlanda și Irlanda de Nord.
Au existat critici pe scară largă, din partea prim-ministrului irlandez și a tuturor celor cinci partide din guvernul descentralizat al Irlandei de Nord, iar decizia UE a fost anulată în câteva ore.
Dar aceasta a pregătit terenul pentru ceea ce vor fi luni întregi de argumente sensibile din punct de vedere politic cu privire la modul în care protocolul poate fi făcut să funcționeze, fără a perturba echilibrul constituțional delicat.
După patru ani, Regatul Unit este obligat să acorde Irlandei de Nord un vot pentru a decide dacă dorește să continue cu noile acorduri comerciale pe care le conține protocolul.
.