Îmi amintesc clar momentul în care obstetricianul nostru ne-a spus că nu avem de ales decât să mergem la o cezariană de urgență. Ca și cum aș fi încercat să negociez termenii, am pus două întrebări: poate doula mea să facă fotografii în sala de operație și voi mai putea alăpta?
„Bineînțeles că vei putea alăpta”, m-a liniștit moașa mea, promițând în același timp că va face tot ce-i stă în putință în ceea ce privește fotografiile.
După nașterea fiului nostru, am petrecut 68 de ore în spital. Am descoperit că este suficient timp pentru opt ture de alăptare și aproximativ opt opinii unice cu privire la modul corect de a alăpta. Fiecare asistentă mi-a spus că o fac greșit. Modul lor era SINGURUL mod.
Țineți-l ca pe o minge de fotbal. Strivește-ți sânul între degete ca pe un sandviș. Îndreaptă-ți sfârcul spre tavan. Exprimați mai întâi laptele pentru ca el să-l poată mirosi. Nu vă exprimați niciun lapte – îl veți irosi!”
În ciuda faptului că mă simțeam pregătită când eram însărcinată, în fața noii mele realități am simțit că nu voi stăpâni niciodată alăptarea. Eram îngrozită că îmi voi dezamăgi copilul. Din fericire, am fost suficient de norocoasă să am un trio de moașe cu experiență care m-au asigurat cu dezinvoltură și încredere că, indiferent cât de imposibil mi se părea în acele prime zile, puteam să trec peste asta.
Cu toate acestea, tânjeam după mai mult sprijin.
Am tânjit după cineva care să-mi spună ce se află dincolo de ceea ce puteam vedea? Care sunt recompensele de a-mi împinge corpul mai departe decât vrea el să meargă? Cum voi împinge prin durere? Lacrimile? Cum voi rezista presiunii de a renunța atunci când toată lumea îmi spune că este timpul să mă opresc?
Acesta este motivul pentru care mă simt obligată să scriu despre alăptare, pentru că m-am simțit incredibil de singură în acele prime zile și nopți. Vreau să împărtășesc harta mea rară, mult iubită și ieșită din comun, în speranța că îi poate ajuta și pe alții. Pentru a-i inspira și încuraja pe cei care au ajuns la o bifurcație în propriul lor traseu și nu știu care este direcția potrivită pentru ei.
Dar, există un grup de mame pe care nu le-am recunoscut până de curând.
Ele sunt la capătul metaforic al traseului, pe deplin conștiente de recompensele pe care le promite aventura. Și-au încălțat cizmele de drumeție, dar ceva le oprește să pornească la drum. În timp ce sunt martori la drumeții experimentați care îi încurajează pe începători, ei simt un sentiment profund de pierdere. Iar atunci când cei care se află în călătorie nu se pot abține să nu împărtășească cu entuziasm experiențele lor nefiltrate, se simte ca și cum s-ar fi frecat cu sare pe o rană sensibilă.
Acest sentiment este familiar pentru prea multe mame; pentru femeile care tânjesc să alăpteze, dar nu pot dintr-un motiv sau altul.
Experimentarea unui sentiment de doliu din cauza așteptărilor neîmplinite într-un moment în care hormonii materni sunt la cote maxime trimite proaspetele mame fragile într-un periculos rollercoaster emoțional. Deși sunt extrem de conștientă de beneficiile biologice de netăgăduit ale alăptării, nu există nimic mai important pentru sănătatea și fericirea unui copil decât o mamă fericită și sănătoasă.
Suicidul ca o sechelă a depresiei postpartum (PPD) este ucigașul numărul unu al proaspetelor mame. Gândul tinerelor mame care își iau viața mă lasă fără cuvinte.
Văzând prin prisma propriei mele experiențe, am fost derutată de titlurile recente care sugerează că alăptarea ar putea cauza depresia postnatală, pentru că întotdeauna am crezut că opusul este adevărat.
Deci, care este corect?
Ca majoritatea lucrurilor în viață, nimic nu este alb și negru; ambele afirmații pot fi simultan adevărate. Haideți să săpăm un pic mai adânc pentru a afla de ce.
Alimentarea la sân protejează proaspetele mame de depresia postpartum
Pentru majoritatea proaspetelor mame care reușesc să alăpteze la sân, cercetările arată că aceasta oferă protecție împotriva depresiei postpartum. Cum?
Există doi hormoni materni critici eliberați în timpul alăptării: oxitocina și prolactina. Oxitocina ajută mamele să se simtă fericite și încurajează comportamentul matern. Iar prolactina, hormonul de producere a laptelui, pare să producă un calm deosebit la mame. S-a demonstrat, de asemenea, că mamele care alăptează au un răspuns mai puțin intens la adrenalină, ceea ce duce la un răspuns redus la stres.
Pe lângă secreția de hormoni care îmbunătățesc starea de spirit, somnul suplimentar de care se bucură mamele care dorm la sân (alăptează + cosleeping) joacă un rol major în reducerea riscului de depresie. Un studiu realizat de Dr. Kathleen Kendall-Tackett, Ph.D, IBCLC, care a implicat un eșantion de 6.410 mame de copii cu vârste cuprinse între 0 și 12 luni, a arătat că femeile care dorm exclusiv la sân au raportat semnificativ mai multe ore de somn, o sănătate fizică mai bună, mai multă energie și rate mai mici de depresie decât mamele care alăptează mixt sau cu formule.
În timpul cercetărilor sale, Kendall-Tackett a identificat un factor de risc cheie pentru PPD; numărul de minute de care are nevoie o mamă pentru a adormi după ce a fost trezită. Chiar și mica variație de a avea nevoie de douăzeci față de treizeci de minute pentru a adormi (mai ales atunci când se repetă de mai multe ori într-o noapte) poate însemna diferența dintre o mamă deprimată și una care nu este deprimată.
În timp ce mamele care alăptează se trezesc mai frecvent pentru a-și alăpta bebelușii, ele se culcă din nou mai ușor. Mamele care hrănesc cu formule se trezesc mai rar, dar se trezesc mai complet, iar timpul pe care îl petrec trează este semnificativ mai lung.
Oboseala pe care o resimt mamele care alăptează este adesea menționată într-un mod negativ, dar este modul în care natura ne relaxează pentru a ne readuce la somn și pentru a ne proteja sănătatea mentală și emoțională.
Această informație care poate salva vieți merită să fie răspândită pe scară largă. Ea susține argumentul pentru oferirea unui sprijin și a unei educații nelimitate mamelor, asigurându-se că, dacă acestea pot și doresc să alăpteze, că obstacolele surmontabile nu le vor sta în cale.
ALCĂTAREA LA SÂNĂTATE POATE CREȘTE RISCUL DE DEPRESIE POSTPARTUM?
Când o mamă este pasionată de alăptare, dar este sabotată de sfaturi inexacte, aceasta poate pune capăt prematur călătoriei sale de alăptare. Aceasta poate fi o experiență traumatizantă și îi crește riscul de DPP în două moduri: prin pierderea protecției hormonale și prin suferința emoțională a unei intenții neîmplinite.
Analizând datele de la mamele dintr-un studiu britanic în curs de desfășurare, cercetătorii au investigat efectele alăptării asupra sănătății mentale a mamelor la 2, 8, 21 și 32 de luni postpartum. Ei au constatat că impactul alăptării asupra PPD a fost puternic influențat de intenția mamelor de a alăpta.
Cel mai mic risc de PPD a fost constatat în rândul femeilor care au planificat și au reușit să își alăpteze cu succes copiii.
Cel mai mare risc de PPD a fost constatat în rândul mamelor care au planificat să alăpteze, dar nu au continuat să își alăpteze copiii. În mod interesant, riscul de DPP a fost, de asemenea, crescut la femeile care nu au intenționat să își alăpteze bebelușii, dar au continuat să o facă.
Intenția maternă poate fi un predictor cheie pentru DPP.
Un alt grup de mame vulnerabile sunt cele care au experimentat o depresie preexistentă în timpul sarcinii. În aceste circumstanțe, multe femei sunt sfătuite să întrerupă alăptarea, presupunând că aceasta va reduce presiunea pe care o simte o proaspătă mamă, dar acest sfat poate fi fals. Unul dintre cele mai mari studii de până acum a observat că femeile, chiar și cu depresie preexistentă, sunt susceptibile de a se confrunta cu o înrăutățire a simptomelor lor dacă întrerup prematur alăptarea.
Ruta Nonacs, doctor în medicină și doctor în științe medicale de la Massachusetts General Hospital Centre for Women’s Mental Health, spune că acest lucru se corelează cu ceea ce vede în clinică. Femeile care nu doresc să alăpteze, în general, se descurcă bine fără să o facă. Cele mai stresate femei sunt cele care, în ciuda faptului că sunt puternic angajate să alăpteze, întâmpină dificultăți și, în cele din urmă, nu reușesc să alăpteze.
Mesajul de luat acasă: atunci când există o abatere semnificativă între ceea ce se aștepta și ceea ce se întâmplă de fapt, vulnerabilitatea unei femei la PPD crește.
NICIODATĂ NU POATE EXISTA NICIODATĂ Prea MULT SUPORT
Devenirea unei mame este o metamorfoză emoțională care ne provoacă într-un mod cu totul inedit. Viziunea noastră despre ceea ce înseamnă a fi MAMĂ pentru fiecare dintre noi este unică și individuală. Dar, un lucru este sigur; nu am fost niciodată menite să facem acest lucru singure. Ar fi trebuit să existe bunici, mătuși, prietene și verișoare care să ne ajute și să ne arate calea.
Iluminând calea, astfel încât să nu fie nevoie să ne pipăim pe o cărare necunoscută în întuneric.
Aceasta ar fi trebuit să fie o călătorie lentă, o aventură epică, nu un sprint spre linia de sosire cu termene limită artificiale. Avem nevoie de majorete, nu de competiție. Iar proaspetele mame au nevoie de sprijin, indiferent dacă aleg să alăpteze sau nu. Fie că sunt capabile să alăpteze sau nu.
În loc să ne întoarcem una împotriva celeilalte pentru alegerile noastre unice, trebuie să recunoaștem problemele reale și să ne adunăm împreună pentru a incita la schimbare. Pentru a lupta pentru o îngrijire postnatală disponibilă din abundență și precisă. Pentru a cere un concediu de maternitate adecvat. Pentru a contesta status quo-ul astfel încât noile mame să se simtă sprijinite, apreciate și respectate.
Și ca mame trebuie să găsim putere și comunitate în asemănările noastre, mai degrabă decât să permitem ca diferențele noastre să ne dezbine. Să fim alături una de cealaltă, indiferent dacă luăm aceleași decizii sau nu, pentru că ceea ce copiii noștri au nevoie cel mai mult este de mame fericite și sănătoase.
.