Bear Hunting Magazine

De biologul Wade Nolan

De multe ori identificăm animalele după culoarea lor. Dacă folosiți aceste criterii în cazul urșilor negri, vă veți înșela, deoarece urșii negri vin în cel puțin patru culori majore. Niciun animal nord-american nu are mai multe variații de culoare decât urșii negri. Eu am avut norocul să îi văd pe toți. Cu puțină călătorie, îi puteți vedea și voi pe toți.

Osii în fază de culoare sunt grupați în patru categorii majore. Negrul de cărbune este cel mai comun. Acești urși sunt uniform negri și, ocazional, au o blazare albă pe piept. Acești urși se găsesc de-a lungul coastei sudice și estice, apoi în interior până la râul Mississippi și în nord, în toată Canada. Statele la vest de Ol’Miss găzduiesc încă o mulțime de urși „negri”, dar faza de culoare începe să apară pe măsură ce călătoriți spre vest.

Dr. Dave Samuel- Bun prieten și vânător pasionat de urși, Dr. Dave Samuel a capturat cel puțin trei urși de ciocolată B&C. Acesta este din Alberta.

Bruni maro și ciocolatiu, uneori chiar și culori de blană ciocolatiu închis și pot fi găsiți amestecați cu urși total negri pe măsură ce se călătorește spre vest. Urșii bruni și Coco sunt destul de răspândiți în Alberta, Manitoba și Saskatchewan și la sud, în statele din marile câmpii americane. În unele zone, până la 25% dintre urși sunt urși în fază de culoare. La o vânătoare cu arcul în sălbăticie din Saskatchewan am văzut peste 14 urși negri diferiți și toți erau negri. Aceasta este o zonă cu un procent notabil de urși cu faza de culoare. Chiar și atunci când urșii cu faza de culoare fac parte din populație, ei reprezintă doar un procent din urși.

Câțiva urși din vest sunt de culoare scorțișoară. Această culoare este o nuanță frumoasă care este mai frecventă în regiunile deșertice și muntoase. Cu ani în urmă, un prieten Jerry Peterson și cu mine sunam și filmam urși în New Mexico, lângă Arizona. Ne aflam pe un versant abrupt de munte presărat cu pini Ponderosa mari. Zona era brăzdată de stânci și iarbă galbenă. Jerry s-a pus pe treabă sunând ca un cerb în primejdie și într-un minut am zărit un urs care urca rapid spre noi de jos. A fost prima dată când am văzut un urs negru cu scorțișoară și era unul mare. Blana lui se ondula cu fiecare fandare în timp ce se apropia de noi. Fiind din Alaska și obișnuită să văd urși bruni de această culoare, a trebuit să-mi amintesc că acesta era un urs negru în fază de culoare. Momentul a fost izbitor de memorabil. Jerry l-a chemat mult prea aproape. Când și-a dat seama de noi, a decolat ca o rachetă de sticlă spre o altă parte a New Mexico. Deși acest urs se afla în sud-vestul Americii, urșii cu scorțișoară sunt răspândiți de-a lungul Munților Stâncoși și până în Canada. Urșii blonzi sunt mult mai neobișnuiți.

Osii cu faza de culoare blondă sunt mai puțin comuni decât ceilalți, chiar și acolo unde sunt cei mai răspândiți. În urmă cu câțiva ani, mi-am propus să prind unul cu arcul și am ales o regiune din nordul Alberta, pe râul Great Slave River. Cred că era a patra zi și trecusem pe lângă niște urși negri frumoși. Ghidul meu m-a purtat în josul râului într-o barcă cu fund plat timp de aproape o oră. Trebuia să fim la 30 de kilometri de tabăra noastră de pe insulă când am debarcat. Ghidul meu pusese o momeală la 40 de metri de malul râului. Momeala nu fusese niciodată vânată și era la kilometri distanță de nicăieri. Suportul din copac era la doar 10 metri de râul brun și învolburat. Ce experiență specială în sălbăticie.

La o oră am văzut ceva de culoare blondă care se îndrepta spre mine dinspre interior. Era un urs foarte blond. Mi-am pregătit arcul și m-am concentrat asupra acestui urs neobișnuit. Era complet blond deschis. Ursul s-a oprit la momeală. S-a uitat direct la mine la 18 picioare în sus în copacul meu și a atacat copacul meu și fără să se oprească să schimbe direcția a început să se îndrepte spre suportul meu în copac. S-a cățărat cu agilitatea unei veverițe de 250 de kilograme….cu dinți și gheare.

Sunt un observator veteran de urși și acesta nu a fost primul urs care s-a urcat în copacul meu, dar acesta s-a cățărat de parcă ar fi fost campionatul olimpic de cățărat în copac. Urcarea lui nu părea determinată de curiozitate. Am fost confuz. Deși aveam niște spray pentru urși la mine, mi-am scos în schimb arcul și am încercat să țintesc în jos, dincolo de cizmă. Asta e mai dificil decât crezi, mai ales dacă iei în considerare hamul de corp întreg cu care eram legat de copac și membrele intermediare. Ursul s-a oprit la 18 inci sub suportul meu. Oarecum panicat, am observat că nu aveam o țintă bună. Planul „B” a evoluat rapid. Am avut scurte viziuni în care mă vedeam pe mine ca pe o piñata legată deasupra standului meu și care era lovită de jur împrejur. În pană de idei, am țipat ca o fetiță și mi-am călcat bocancul în picioare.

S-a uitat la mine și a început să coboare. După ce a ajuns la pământ, am lăsat-o jos și l-am privit cum se îndreaptă spre momeală. Odată ajuns acolo, s-a uitat din nou la mine, dar de data aceasta îl priveam prin vizorul meu cu 3 pini. Săgeata a trecut prin pieptul lui și a ajuns în noroiul din Alberta, în spatele lui. A alergat doar 25 de metri în văzul tuturor și a făcut o rostogolire înainte. A fost doborât.

Wade’s Double- Această vânătoare din Alberta a fost cea mai interesantă din viața mea. Singurul meu urs blond. Am prins doi urși în aproximativ cinci minute. Amândoi cu atitudine.

Anainte de a avea șansa să mai înfig o săgeată, un alt urs negru, cam de aceeași mărime, a venit în fugă, direct spre blondul doborât. Când a ajuns la urs s-a întâmplat ceva care m-a făcut să tremur. Ursul negru a început să-l muște, să-l scuture și să-l zgârie pe ursul doborât. S-a auzit chiar și niște vocalize neobișnuite și neliniștitoare. Mi-am încuiat a doua săgeată. Alberta are o limită de doi urși.

Acest urs negru s-a îndreptat în cele din urmă spre momeală doar pentru a scruta zona și pentru a se uita direct la mine. Fără niciun avertisment, a atacat și el copacul meu, de data aceasta chiar până la bază. Pentru o clipă, s-a holbat la mine ca și cum aș fi spus ceva nesuferit despre mama lui. Apoi, încet, s-a întors și s-a îndreptat cu picioarele înțepenite spre ursul doborât. Când s-a oprit pentru scurt timp și s-a întors să mă privească în ochi, o săgeată a trecut și prin acest actor rău. În mai puțin de cinci minute am avut câte una din fiecare aromă. O blondă din Alberta printre ei, ambii mistreți.

Linia de demarcație pe faza de culoare este îndrăzneață. Am căutat niște cercetări despre colorația urșilor. Din 14.535 de urși negri, fie că au fost înregistrați de vânători, fie că au fost manipulați de cercetători în Ontario, Tennessee, Maine, New York și Minnesota, niciunul nu era un urs în fază de culoare. Rețineți că toate aceste locuri de studiu se află la est de râul Mississippi. În această regiune, pădurile cu tufișuri sunt locul preferat al urșilor. Culoarea neagră a părului urșilor poate aduce un alt beneficiu. Blana bogată în melanină are o rezistență la abraziune, ceea ce poate fi benefic pentru un urs care se freacă de tufișuri și de membrele copacilor atunci când se plimbă în habitatul său natural.

În schimb, urșii negri cu blana brună sau blondă se găsesc în terenul deschis din vestul SUA și în provinciile vestice ale Canadei. Aceasta poate fi o reacție la caracterul deschis al țării și la expunerea la soare direct. Știm cu toții că purtarea unei cămăși negre și a unor pantaloni negri în Arizona, atunci când sunt 100 de grade, va provoca disconfort și, posibil, un accident vascular cerebral din cauza căldurii. Urșii nu sunt diferiți. Într-un studiu efectuat pe porci în 1954, s-a stabilit că porcii negri absorbeau cu 90% mai multă energie solară decât cei de culoare deschisă. Nouăzeci la sută este o cantitate mare de căldură. Faptul de a fi negru de cărbune în câmpiile deschise sau în munții din vest poate cauza stresul termic și, prin urmare, poate fi o alegere proastă a blănii. Acest argument susține urșii în fază de culoare mai deschisă.

O mare parte din cercetările mele personale asupra urșilor negri au avut loc în partea central-sudică a Alaskăi. Aici, pădurile de molid Sitka și de cucută sunt dense și întunecate. Chiar și versanții muntoși deschiși sunt acoperiți de arin dens, clubul diavolului și păstârnacul vacii. Fiecare este mult mai înalt decât un urs negru și, prin urmare, îi face umbră.

Într-un an am petrecut peste 700 de ore stând deasupra momelilor pentru urși, observând obiceiurile și comportamentul urșilor negri. În acest timp, am întâlnit 119 urși diferiți. Toți erau complet negri, cu excepția ocazională a câtorva care aveau o blazare albă pe piept. Cunosc o mulțime de vânători de urși în Alaska și nu cunosc niciunul care să fi prins un urs negru blond de culoare maro. Grizzly și urșii bruni, pe de altă parte, au o gamă largă de culori, de la blond la negru. Faza de culoare Toklat, care poartă numele unui râu din Alaska Range, este o frumoasă culoare argintie. Urșii care se referă la faza de culoare Toklat sunt grizzly. Nu este surprinzător faptul că acești urși petrec luni întregi sub soarele constant al Alaskăi, pe versanții expuși ai munților.

Osii cu faza de culoare sunt speciali. Dacă recoltați unul sau doar vă bucurați de aspectul lor unic, urșii cu faza de culoare adaugă culoare și profunzime sălbăticiei.