Assam

Relief și drenaj

Assam, care are forma aproximativă a unui Y așezat pe o parte, este un ținut de câmpii și văi fluviale. Statul are trei regiuni fizice principale: valea râului Brahmaputra în nord, valea râului Barak (partea superioară a râului Surma) în sud și regiunea colinară dintre Meghalaya (la vest) și Nagaland și Manipur (la est) în partea central-sudică a statului. Dintre aceste regiuni, valea râului Brahmaputra este cea mai mare. Potrivit mitologiei hinduse, Brahmaputra izvorăște ca fiu al zeului Brahma dintr-un bazin sacru cunoscut sub numele de Brahmakund, în Arunachal Pradesh, statul vecin. Râul intră în Assam în apropiere de Sadiya, în extremitatea nord-estică, și curge spre vest de-a lungul Assamului pe o distanță de aproape 725 km (450 mile) înainte de a vira spre sud pentru a intra în câmpiile din Bangladesh. Presărată cu dealuri joase și izolate și creste care se ridică brusc din câmpie, valea are rareori o lățime mai mare de 80 km (50 mile) și este înconjurată din toate părțile, cu excepția vestului, de munți. Numeroase cursuri de apă și râulețe care curg din dealurile învecinate se varsă în Brahmaputra. Deși doar o mică parte din valea râului Barak se află în interiorul granițelor Assamului, aceasta formează totuși o zonă de câmpie extinsă care este importantă pentru agricultură în regiunea sudică a statului. Din punct de vedere geologic, văile Brahmaputra și Barak sunt așezate pe sedimente aluvionare vechi, care la rândul lor acoperă o varietate de depozite din perioadele Neogen și Paleogen (adică, cu o vechime cuprinsă între 2,6 și 65 de milioane de ani). Printre aceste depozite se numără gresie dură, nisip moale și liber, conglomerate, straturi de cărbune, șisturi, argile nisipoase și calcar.

Colinele sud-centrale dintre Meghalaya, Nagaland și Manipur includ North Cachar Hills și fac parte din platoul Meghalaya, care este posibil să fi fost o extensie a Gondwanei (o veche masă continentală din emisfera sudică care a grupat cândva America de Sud, Africa, Australia și o parte din subcontinentul indian). Izolată de platoul principal de către golfurile râului Kepili, zona montană de acolo prezintă o topografie accidentată. În general, are o pantă spre nord, cu altitudini medii cuprinse între 450 de metri și 1.000 de metri.

Aproape între valea Brahmaputra și regiunea de dealuri din centrul-sud se află lanțurile nordice, care se întind spre nord-est de la Dabaka (la est de Dispur) până la Bokakhat, în centrul-estul Assamului. Dealurile Rengma, la sud de creastă, au o medie de aproximativ 900 de metri (3.000 de picioare). Cel mai proeminent vârf al lor este Chenghehishon (4.460 picioare ).

Tremurele de pământ sunt frecvente în Assam. Printre cele mai grave se numără cele înregistrate în 1897, cu epicentrul pe platoul Shillong; în 1930, cu epicentrul la Dhuburi; și în 1950, cu epicentrul la Zayu (Rima) în Tibet, la granița cu Arunachal Pradesh. Cutremurul din 1950 este considerat unul dintre cele mai dezastruoase din istoria Asiei de Sud. Acesta a creat alunecări de teren puternice care au blocat cursurile multor râuri din dealuri. Inundațiile care au urmat ruperii acelor baraje generate de cutremur au provocat mai multe pierderi de vieți omenești și de bunuri decât cutremurul în sine.

.