Aer: Asiana Airlines (OZ)
Aeronava: Airbus A380-800 (HL 7626)
Nr. de zbor: OZ 202
Rută: De la Aeroportul Internațional Incheon (ICN) la Aeroportul Internațional Los Angeles (LAX)
Dată: OZANA 202: Aeroportul OZANA: Aeroportul Internațional Los Angeles: 06 mai 2019
Durată: 11 ore și 10 minute
Cabină + Amenajare: First Class Suites: 12 apartamente în configurație 1-2-1 pe 3 rânduri
Scaune: 2A
Mile folosite: 1: 90.000 Avianca LifeMiles + 121,68 $ pentru taxe și comisioane
Tarif plătit: N/A
Tarif tipic de vânzare cu amănuntul: 3.635 $ de persoană, taxe și comisioane incluse
Introducere
După ce am petrecut câteva zile în Seul, bucurându-mă de tot ceea ce avea de oferit în materie de mâncare și cultură, a venit timpul să zbor din nou – de data aceasta cu Asiana Airlines, pe nava lor amiral Airbus A380, spre Los Angeles. Am mai zburat cu Asiana anterior, cu Airbus A330 și Boeing B777 în interiorul Asiei, deși la clasa business, așa că așteptam cu nerăbdare să mă bucur de serviciul lor de primă clasă la bordul Superjumbo. Cu toate acestea, după dezamăgirea abjectă a serviciului de la bordul Korean Air 777 la clasa întâi pe zborul de sosire la Seul, mi-am temperat așteptările.
Asiana Airlines, membră a Star Alliance, este o companie aeriană cotată de Skytrax cu 5 stele și a doua cea mai mare companie aeriană din Coreea de Sud, după Korean Air, din punct de vedere al dimensiunii flotei și al destinațiilor.
În prezent, Asiana Airlines oferă serviciul de clasa întâi doar pe flota lor de 6 Superjumbo, pe rutele New York, Los Angeles și Frankfurt. A renunțat la serviciul de clasa întâi la bordul anumitor Boeing B777 și B747 cu ceva timp în urmă.
La 7 mai 2019, ziua în care mă aflam în mijlocul zborului deasupra Pacificului, în drum spre Los Angeles, Asiana a anunțat că va renunța la serviciul de clasa întâi la bordul flotei sale A380 începând cu 01 septembrie 2019.
Suitele de la clasa întâi de pe A380 vor fi acum redenumite „First Business Suites”. Acest lucru înseamnă că nu va exista nicio schimbare în ceea ce privește produsul hard, iar pasagerii vor avea în continuare acces la Asiana First Class Lounge de la ICN. Cu toate acestea, serviciile de catering, facilitățile, bagajele admise și acumularea de mile vor fi la nivelul clasei business.
Rămâne de văzut care va fi diferența de tarife și de răscumpărare a milelor între „First Business Suites” premium și clasa business obișnuită și dacă se va recurge la răscumpărarea de către parteneri. Acest anunț a venit la scurt timp după ce Korean Air a anunțat că va desființa clasa întâi pe 27 dintre rutele sale internaționale, iar Malaysian Airlines a transformat clasa întâi în apartamente de afaceri.
Rezervare
Fiind membru al Star Alliance, există destul de multe modalități de a rezerva bilete de primă clasă Asiana, în afară de propriul program de fidelizare, Asiana Club. Răscumpărarea partenerilor poate fi disponibilă prin intermediul ANA Mileage Club, Avianca LifeMiles, United MileagePlus și Air Canada Aeroplan. Ceea ce înseamnă că disponibilitatea partenerului la clasa întâi este destul de generoasă.
Am rezervat folosind Avianca LifeMiles, care este unul dintre cele mai subevaluate programe de mile, și m-a costat 90.000 LifeMiles + 121,68 $ în taxe și comisioane și fără suprataxă de combustibil. Un bilet plătit din venituri m-ar fi costat 3.635 de dolari pentru biletul dus-întors la clasa întâi.
Rezervarea a fost un pic greoaie cu Avianca, deoarece acest lucru a fost înainte de a-și moderniza site-ul și de a putea rezerva direct online. În cazul meu, care locuiesc în Abu Dhabi, nu am putut finaliza rezervarea online. Odată ce am văzut că există spațiu de atribuire disponibil, am putut bloca provizoriu doar biletul pentru 24 de ore și apoi să sun la call center-ul lor pentru a finaliza rezervarea. Acest lucru nu a fost ușor, având în vedere barierele lingvistice, accentele și fusurile orare diferite. Cu toate acestea, de la începutul anului 2019, Avianca și-a modernizat site-ul web, iar rezervarea biletelor premiu ale partenerilor este acum posibilă online.
Hot Tip: Explorați ghidul nostru despre cum să căutați disponibilitatea premiilor SkyTeam pentru a vă ajuta să găsiți mai ușor zborurile de atribuire.
La Seoul – Aeroportul Internațional Incheon (ICN)
Am fost la aeroport la ora 12:00 p.m. pentru plecarea programată la ora 14:40 p.m. Asiana are un ghișeu de check-in premium în zona A pentru pasagerii care călătoresc la clasa întâi, de care pot beneficia și membrii care dețin statutul Asiana Club Diamond Plus și Platinum.
Check-in-ul a decurs fără probleme. Cu toate acestea, mi-am dat seama brusc că mi-am uitat căștile Bose cu anulare a zgomotului la hotel. UGH! Am sunat imediat la hotel, care, după ce a verificat la menajeră, mi-a confirmat că mi-a găsit căștile. Dar, cum aveau de gând să mi le conecteze?
ICN se află la aproximativ 37 mile (60 km) de hotel. Însoțitoarea de la biroul de check-in, Hye-rin, s-a oferit cu amabilitate să mă ajute. Ea s-a coordonat cu concierge-ul de la Conrad Seoul și, după câteva discuții cu personalul hotelului, m-a informat că hotelul va trimite căștile la aeroport cu un șofer al hotelului, iar personalul de la sol al Asiana Airlines mi le va înmâna la salon.
Apoi am fost escortată de Hye-rin prin punctul de securitate și apoi spre saloanele Asiana First și Business Class din aripa de est, situate lângă poarta 11.
În timp ce mă îndreptam spre scara rulantă, am fost întâmpinată de un logo Asiana funky de culoare roșu neon împodobit pe tavan.
După ce am coborât de pe scara rulantă, un însoțitor de la lounge mi-a verificat cartea de îmbarcare, iar eu am intrat în lounge prin simpla scanare a cărții de îmbarcare prin poarta electronică.
Pentru accesul la lounge la clasa I, se virează la stânga, iar pentru clasa business, la dreapta.
În timp ce mergeți prin foaier spre zona principală de scaune a lounge-ului, pe partea dreaptă se află camere private dotate cu televizoare și fotolii de lounge. Una dintre camerele private este dotată cu un scaun de masaj.
În stânga se află dușurile și toaleta.
Cum intrați în holul principal al salonului, sunt disponibile diverse opțiuni de scaune deschise, inclusiv canapele, scaune și mese înalte, precum și șezlonguri cu vedere panoramică la pistă.
Considerând că, în ultimele 2 zile, m-am înfruptat non-stop din delicioasele delicatese coreene și din micul dejun greu pe care l-am luat la hotel, am decis să păstrez o masă ușoară.
Salonul avea opțiuni calde și reci decente, inclusiv coaste de porc la grătar, paste cu fructe de mare, carne de vită prăjită în stil Guangdong, salate și multe altele.
Barul era bine aprovizionat cu șampanie Taittinger, vinuri roșii și albe, shōchū, beri, whisky, gin, rom, plus altele.
Mi-am turnat un pahar de Taittinger și m-am așezat într-unul dintre fotoliile de relaxare orientate spre fereastră pentru a mă bucura de priveliștea de pe macadam.
În timp ce sorbeam și mă bucuram de sosirea și plecarea avioanelor, Hye-rin a intrat cu căștile mele Bose. Ce salvator de vieți! Nu aș putea să-i mulțumesc îndeajuns de mult ei și personalului Conrad Seul pentru că a coordonat acest lucru.
Salonul a fost decent, dar nimic de strigat. Având în vedere că a fost exclusiv pentru pasagerii de la clasa întâi, cred că Asiana a ratat un truc prin faptul că nu a oferit mese à la carte, mai ales în timpul orei de prânz.
Poarta de îmbarcare desemnată a fost poarta 10 și la ora 14:15, așa că am început să mă îndrept spre poarta care era la doar 2 minute de mers pe jos de lounge.
Zborul
Aeronava
Aeronava înmatriculată HL 7626 a fost al doilea Airbus A380 livrat către Asiana Airlines în iulie 2014, cu o capacitate totală de 495 de locuri configurate astfel:
- First Class Suites: 12 locuri în configurație 1-2-1
- Business Class Smartium: 66 de locuri în configurație 1-2-1
- Economy Class: 417 locuri într-o configurație 2-4-2
Întreaga cabină de clasa întâi și 311 locuri la clasa economică sunt montate pe puntea inferioară.
Întreaga cabină de clasa business și 106 locuri la clasa economică sunt montate pe puntea superioară.
Îmbarcarea la bord s-a desfășurat fără probleme, pasagerii de la clasa întâi îmbarcându-se exclusiv printr-o punte de îmbarcare separată.
Cabina
Cabina de clasa întâi este situată în secțiunea din față a punții inferioare, cu 12 apartamente într-o configurație 1-2-1 orientată spre față pe 3 rânduri.
Cabina nu este cea mai modernă, iar textura este destul de plictisitoare – pereți etanși albi cu tapițerie a scaunelor de culoare maro deschis și gălbuie. Cu toate acestea, nu se simte aglomerată datorită absenței compartimentelor de deasupra capului.
Dacă călătoriți singur, scaunele de la fereastră sunt cele pe care trebuie să le alegeți, iar dacă călătoriți cu un însoțitor, atunci scaunele din mijloc ar trebui să fie suficiente.
Există o toaletă de dimensiuni decente situată pe partea de tribord în fața suitei 1K. Există scaune capitonate în cazul în care aveți nevoie să vă așezați pentru a vă schimba în pijama. Toaleta se află chiar sub scaune. Articolele de toaletă puse la dispoziție includ o ceață facială, cremă de mâini și apă de gură.
Suite
Suitele sunt uriașe! Fiecare este dotat cu o ușă de intimitate, un monitor cu ecran mare de 32″, dulap pentru jachetă, priză universală, porturi USB și spațiu de depozitare completat cu ornamente inteligente din lemn.
Dacă sunteți genul care se bucură de priveliști cu fereastră, atunci optați pentru suitele din rândul 2 care oferă 3 ferestre, comparativ cu 2 ferestre în rândurile 1 și 3.
Pozele de mai jos ilustrează și mai mult cât de mari sunt aceste apartamente.
Scaun
Cu un pas de 84″ și o lățime de 25,2″, scaunele sunt pufoase și confortabile, completate cu cotiere din piele, și pot fi transformate într-un pat extensibil.
În fața scaunului se află un otoman prevăzut cu centură de siguranță, în cazul în care doriți să vă bucurați de o masă cu însoțitorul dvs.
Suita și funcțiile scaunului, care includ presetarea scaunului, reglarea scaunului, iluminarea și intimitatea, pot fi controlate cu ajutorul unui touch pad.
Scaunul poate fi transformat în 1 dintre cele 4 moduri presetate: Take Off, Recline, Dining și Flat bed.
Se poate regla în continuare cu ajutorul comenzilor pentru a regla poziția optimă de luat masa, poziția lombară și cea a suportului pentru picioare.
Iată un videoclip cu transformarea scaunului în pat culcat:
Spațiu de depozitare
Există un spațiu amplu de depozitare pus la dispoziție în fiecare apartament. Există 2 compartimente de depozitare prevăzute în panoul de lemn din stânga pentru a depozita telefoanele, cablurile și orice altceva mai mic pe care doriți să îl păstrați la îndemână.
Primul compartiment de depozitare este situat cel mai aproape de ecranul televizorului, iar cel de-al doilea compartiment de depozitare este situat în partea laterală a scaunului și conține, de asemenea, portul USB și mufele pentru căști.
La nivelul ușii de intimitate se află un dulap pentru a vă depozita jacheta cu o oglindă de toaletă.
În plus, există un spațiu de depozitare decent sub otoman pentru a vă depozita geanta de mână.
Bucșe și sursă de alimentare
Există o priză de curent universală plasată într-o poziție incomodă sub otoman. După cum s-a menționat mai devreme, portul USB este prevăzut în cotiera scaunului din stânga.
Inflight Entertainment and Wi-Fi
Asiana oferă un ecran de 32″ de dimensiuni decente pentru divertisment la bord (IFE), dar cu opțiuni de divertisment foarte limitate.
Puteți defila prin conținut și controla monitorul TV cu ajutorul telecomenzii cu ecran tactil care este depozitată în panoul din lemn din partea stângă .
Opțiunile de divertisment disponibile au fost filmele, emisiunile TV, muzica și spectacolul aerian interactiv.
Asiana pune la dispoziția pasagerilor de la clasa întâi căști Bose cu anulare a zgomotului.
Ca și în cazul Korean Air, nu a fost disponibil Wi-Fi pe flota A380. Începând cu mai 2019, se pare că Asiana a oferit Wi-Fi doar pe flota lor A350.
Cu opțiuni de divertisment limitate și fără Wi-Fi, tot ce era de făcut era să mănânci, să dormi și să citești o carte.
Mâncare și servicii
După îmbarcare, comisarul de bord, Ae-jung, a venit și s-a prezentat și a oferit un prosop cald și nuci cu o selecție de băuturi înainte de decolare. Asiana servește 2 recolte de șampanie: Barons de Rothschild Blanc de Blancs și Laurent Perrier Brut.
Prin decolare, am început cu Laurent Perrier Brut și apoi am trecut la Barons de Rothschild Blanc de Blancs. Ambele au fost excelente.
Am observat că încărcătura la clasa întâi era ușoară și erau doar 4 pasageri, inclusiv eu.
După ce am ajuns la altitudinea de croazieră, a fost servit prânzul. Serviciul de masă a fost „dine on demand”, ceea ce înseamnă că poți comanda oricând dorești, conform capriciilor și fanteziilor tale.
În comparație cu experiența mea pe Korean Air, meniul de băuturi și mese era extins, detaliind vinurile, băuturile spirtoase, berile, cocktailurile, aperitivele și mesele oferite. Ești absolut răsfățat să ai de unde alege.
Pentru serviciul de masă, pasagerii de la clasa I au la dispoziție 2 opțiuni: Coreeană și Occidentală. Deoarece mă răsfățasem prea mult cu bucătăria coreeană încă de la sosirea mea în Seul, am optat pentru opțiunea occidentală.
Serviciul a început cu antreul de quiche cu salam.
Acesta a fost urmat de cel de-al doilea fel de caviar, care a fost frumos prezentat, împreună cu acompaniamentele obișnuite, alături de un trandafir roșu pentru masă.
Cel de-al treilea fel de mâncare de pe listă a fost un aperitiv de somon gravlax.
A urmat al patrulea fel de consommé de vită, care a fost ok. Sincer, nu am știut ce să fac cu gustul.
Apoi mi s-a servit un șerbet proaspăt și fructat de calamansi ca o curățare a paletei înainte de servirea felului principal.
Înainte de a fi servit felul principal, am optat pentru Chataeau Fleur Cardinale Grand Cru Classe pentru a fi asociat cu fileul de vită la grătar cu sos alb Madeira, care a fost gustos și suculent.
Pentru desert, am optat pentru platoul de brânzeturi, care a fost servit împreună cu fructe proaspete și budinca de pâine cu înghețată de vanilie.
Până acum, eram literalmente ruptă de oboseală și era timpul pentru un pui de somn. În timp ce mă îndreptam spre toaletă pentru a mă schimba în pijama, Ae-jung m-a rugat să o urmez. În timp ce eu așteptam afară, ea a intrat în spălătorie pentru a verifica dacă totul era ordonat și în ordine și, odată mulțumită, mi-a cerut să intru.
Spălătoria era imaculată. Ea m-a așteptat apoi în afara toaletei până când am terminat de schimbat pentru a-mi lua hainele, astfel încât să le poată pune în dulap. În timp ce toate acestea se întâmplau, cealaltă însoțitoare de bord pregătea serviciul de întoarcere, astfel încât, atunci când m-am întors în apartamentul meu, patul era gata pentru ca eu să mă cuibăresc pur și simplu. Așternutul era confortabil și am adormit în timp ce citeam biografia lui Marc Rich. Am dormit ca un bebeluș în următoarele 5 ore.
Niciodată nu am mai avut parte de un serviciu atât de grijuliu și autentic. Spre deosebire de Korean Air, unde serviciul a fost grăbit și părea că îmi fac o favoare, la Asiana, serviciul a fost cald și profesionist.
Când m-am trezit, eram încă la 4 ore distanță de LAX și începea să mi se facă puțin foame. Voiam ceva ușor, deoarece micul dejun urma să fie servit cu 2 -3 ore înainte de sosire și aveam în vizor tariful coreean. Așa că am comandat un bol de tăiței ramen din lista Refreshments, care este disponibilă la cerere pe toată durata zborului.
Aproximativ 2.5 ore înainte de aterizare, am cerut micul dejun coreean cu terci de creveți cu spanac și garnituri, care a fost absolut delicios, urmat de fructe proaspete și un vârf de Hennessy XO.
Amenzi
Asiana oferă la clasa întâi truse de facilități Salvatore Ferragamo, care includ o mască de ochi, șosete, pieptene, corn de pantofi, dopuri pentru urechi, trusă dentară, șervețele și cremă de mâini, loțiune de corp, ceață facială, apă de colonie, emulsie după ras și balsam de buze marca Tuscan Soul.
În fiecare apartament sunt prevăzute, de asemenea, lenjerie de pat, plapumă și pernă, iar pasagerilor li se pun la dispoziție pijamale și papuci. Țesătura costumului de pijama a fost moale și confortabilă și una dintre cele mai bune pe care le-am purtat în aer, împreună cu lenjeria de dormit White Company de la Qatar Airways.
Final Thoughts
WOW! Aceasta este chiar acolo sus, fiind una dintre experiențele mele preferate de zbor. Furnizarea serviciilor – atât la sol, cât și în aer – a fost impresionantă, iar cateringul a fost excelent. Ce contrast puternic față de experiența mea neplăcută cu Korean Air.
Chiar dacă produsul dur este un pic învechit și plictisitor, scaunele sunt masive și confortabile.
Distracția la bord a fost limitată și nu a existat Wi-Fi, dar am fost bine cu asta. Acesta a fost unul dintre acele zboruri în care am vrut doar să mă bucur de experiența culinară pe care Asiana o avea de oferit și să am parte de un „timp pentru mine” atât de necesar. Fără Wi-Fi, nu am simțit nevoia de a-mi verifica telefonul pentru e-mailuri de serviciu, mesaje WhatsApp sau actualizări pe rețelele de socializare, iar cu opțiuni de divertisment limitate, am putut în sfârșit să citesc King of Oil a lui Marc Rich și să dorm liniștit.
M-am bucurat din plin de această călătorie de 11 ore peste Pacific și sunt trist să văd că serviciul de clasa întâi va fi retras începând cu septembrie 2019.
Cu toate acestea, mă bucur că am reușit să o experimentez. Încă mai am o grămadă de Avianca LifeMiles rămase și sunt tentat să mai încerc o dată; poate că o voi face!
Într-o notă de despărțire – un mulțumesc special personalului de la sol al Asiana și concierge-ului Conrad Seul pentru coordonarea excelentă în livrarea căștilor mele.
Toate imaginile neatribuite sunt creditate lui Cherag Dubash
.