Grupul arilic cel mai de bază este fenilul, care este alcătuit dintr-un inel benzenic cu un atom de hidrogen înlocuit cu un substituent și are formula moleculară C6H5-. Rețineți că grupele fenil nu sunt identice cu grupele benzil, care constă dintr-o grupă fenil atașată la o grupă metil și are formula moleculară C6H5CH2-.
Pentru a denumi compușii care conțin grupe fenil, grupa fenil poate fi considerată ca fiind hidrocarbura mamă și fiind reprezentată prin sufixul „-benzen”. Alternativ, gruparea fenil ar putea fi tratată ca substituent, fiind descrisă în cadrul denumirii ca „fenil”. Acest lucru se face, de obicei, atunci când grupul atașat grupului fenil constă din șase sau mai mulți atomi de carbon.
Ca exemplu, să luăm în considerare un grup hidroxil conectat la un grup fenil. În acest caz, dacă grupul fenil ar fi luat drept hidrocarbură mamă, compusul s-ar numi hidroxibenzen. În mod alternativ, și mai frecvent, gruparea hidroxil ar putea fi luată ca grup părinte (iar gruparea fenil tratată ca substituent), rezultând denumirea mai familiară de fenol.
.