Anne Dudley, născută în jurul anului 1612 probabil în Northampton, Anglia, a crescut în gospodăria cultivată a contelui de Lincoln, unde tatăl ei, Thomas Dudley, era intendent. Îndrumată de tatăl ei și folosindu-se de vasta bibliotecă, a primit o educație înaltă. Lucrările sale ulterioare arată că era familiarizată cu Plutarh, Du Bartas, Sir Walter Raleigh, Quarles, Sidney, Spenser, poate Shakespeare și, bineînțeles, cu Biblia. La 16 ani, scrie ea, a experimentat convertirea.
La scurt timp după aceea s-a căsătorit cu Simon Bradstreet, pe atunci în vârstă de 20 de ani; rămas orfan la 14 ani, el fusese protejatul tatălui ei. El a absolvit Emmanuel College și, ca și familia Dudley, avea convingeri nonconformiste puternice. În 1630, soții Bradstreet au navigat spre America la bordul vasului Arbella împreună cu Dudley și compania Winthrop. Soții Bradstreet au locuit în Salem, Boston, Cambridge și Ipswich, iar în cele din urmă s-au stabilit la o fermă în North Andover, Mass.
Bradstreet a fost o soție devotată și mama a opt copii. Soțul ei a devenit judecător și legislator, mai târziu consilier regal și guvernator. Îndatoririle sale îi cereau să fie departe de casă în mod frecvent. Viața lor în sălbăticie era grea; atacul indienilor era o amenințare constantă, iar Bradstreet suferea de o sănătate precară. Cu toate acestea, ea a reușit să își folosească experiența și credința religioasă pentru a crea un mic, dar distins corp de poezii.
În 1647, cumnatul lui Bradstreet, reverendul John Woodbridge, a dus o parte din poeziile ei în Anglia, unde,fără știrea ei, le-a publicat în 1650 sub titlul The Tenth Muse Lately Sprung Up in America…. În cea mai mare parte, cartea este alcătuită din patru poeme lungi, care pot fi considerate, de fapt, un singur poem lung, cu subiect tradițional și așezate, destul de mecanic, în cuplete eroice. „Cele patru elemente”, „Cele patru umori din constituția omului”, „Cele patru vârste ale omului” și „Cele patru anotimpuri ale anului” sunt piese alegorice, puternic influențate de traducerea lui Joshua Sylvester din Săptămânile și lucrările divine ale lui Du Bartas.
Bradstreet însăși a adăugat și a corectat următorul său volum, Several Poems…, publicat postum la Boston în 1678. În acest volum ea se ocupă mai mult de viața ei din New England, de familia ei și de împrejurimile naturale. Acesta include „Contemplări”, poemul fin și lung de reflecție despre moarte și înviere în natură, precum și poemul dramatic „The Flesh and the Spirit”, cuvintele pline de viață din „The Author to Her Book” și versuri emoționante adresate soțului și copiilor ei. Proza sa „Meditații” și unele dintre piesele sale mai confesive au rămas în manuscris până în 1867, când John H. Ellis i-a publicat operele complete.
Majoritatea criticilor o consideră pe Bradstreet prima poetă autentică a Americii, deosebit de puternică în opera sa de mai târziu. În vremea ei, ea a fost lăudată de Cotton Mather în Magnalia sa, de Nathaniel Ward și de alții.
>.