Sunt foarte scundă. Mai scund decât majoritatea. Permisul meu de conducere vă va spune că am o înălțime de un metru și jumătate, dar de fapt sunt puțin sub 1,80 metri … și trei sferturi. Cred că doamnei de la DMV i-a părut rău pentru mine, sincer, și mi-a dat acel sfert de centimetru în plus.
Gândiți-vă la asta: Nu ai spune niciodată asta despre o persoană înaltă, sau chiar despre o persoană de talie medie, nu? Pentru mine, când oamenii îmi spun că sunt drăguță, ceea ce spun de fapt este că sunt un copil. Sunt lipsit de influență, locul meu este pe margine și sunt slab. Îmi spun că ei sunt mai buni decât mine. Dar înălțimea mea nu ar trebui să determine în mod automat părerile oamenilor despre mine.
Dacă ați avut vreodată 21 de ani și ați fost la un an distanță de absolvirea facultății, știți că acesta este un moment super-înspăimântător și în același timp super-excitant. Concentrarea mea este pe ceea ce este a oricărui viitor absolvent: să mă angajez. M-am străduit să găsesc un loc de muncă solid după absolvire încă din ziua în care am pus piciorul în campusul universității mele. Am avut un loc de muncă constant cu jumătate de normă timp de trei ani, am avut mai multe stagii de practică și o mulțime de implicări extracurriculare și am reușit să mă descurc destul de bine în ceea ce privește notele. Mă respect și mă aștept ca ceilalți să mă trateze în mod corespunzător. Cred că am meritat-o. Dar când îmi spui că sunt drăguță din cauza înălțimii mele? Nu e în regulă. Într-un moment în care am nevoie să fiu luată în serios, drăguț mă face să mă simt, ei bine, mică. E ca și cum îmi vorbești la propriu de sus. Mă faci să mă simt ca o glumă.
Este deja destul de rău pentru noi, oamenii cu probleme de înălțime din lume. Potrivit statisticilor raportate de Slate, un centimetru în plus de înălțime poate valora un salariu suplimentar de aproximativ 1.000 de dolari pe an. Nu din cauza înălțimii, neapărat, ci din cauza stimei de sine. De fapt, trei economiști au descoperit că persoanele care au fost mai scunde în liceu, dar au devenit mai înalte mai târziu în viață, câștigă de fapt mai puțin decât persoanele care au fost înalte în liceu, dar mai scunde mai târziu. De ce? Pentru că a fi un adolescent înalt îți dă mai multă încredere, pe care o porți cu tine pe tot parcursul vieții. Mai multă încredere, în mod natural, îți dă curajul de a cere mai mult și de a încerca să obții acele locuri de muncă mai bine plătite. Faptul că oamenii îmi spun că sunt drăguță mă face să mă simt ca și cum aș fi pierdut fără să mi se dea măcar o șansă. Ca și cum nu mai sunt luată în considerare sau considerată importantă pentru că ei pot vedea peste capul meu.
Oamenii care mă numesc drăguț mă fac să mă simt ca și cum aș fi pierdut fără să mi se dea măcar o șansă.
Nu-mi displace înălțimea mea. Crescând, grijile mele erau normale, cum ar fi cu cine voi merge la balul de absolvire și dacă voi trece sau nu la algebră. Comentariile „drăguțe” existau, dar nu m-au făcut să mă simt conștientă de mine însămi până când am început să încerc să fiu un adult adevărat. Drăguț devenise vechi. Băieții înalți care mă foloseau pe post de cotiere nu mai era amuzant – era enervant AF. Oamenii mă băteau pe cap în semn de salut sau de recunoaștere pentru o faptă bine făcută – îți bați joc de mine? Să reușești la locul de muncă și apoi să fii numit „drăguț” pentru asta în loc de „deștept” sau „capabil” sau „talentat” a început să mă jignească cu adevărat.
Așa că îmi făceam un scop de a mă face să par mai înaltă ori de câte ori aveam ocazia. Când nu eram la școală, purtam pene sau tocuri. În fiecare zi la stagiatura mea, la fiecare interviu, de fiecare dată când ieșeam în oraș, practic de fiecare dată când nu mă relaxam sau nu mă plimbam mult, eram pe tocuri, și mă durea. Am încetat să mai fiu la fel de drăguță cu oamenii (ceea ce este oribil), deoarece personalitatea mea era unul dintre factorii care credeam că îi făcea pe oameni să mă numească drăguță. Schimbam cine eram pentru ca alți oameni să nu mă facă să mă simt prost în privința mea, în loc să vorbesc și să spun că mă deranja.
Eram terminată. Nu aveam de gând să las o boboacă să mă facă să mă simt ca un copil, mai ales când abia o cunoșteam. Cât se poate de politicos, am întrebat-o dacă ar putea să… nu. Gândește-te la un mod mai bun de a mă descrie. Drăguț, pentru mine, era lipsă de respect, iar eu nu puteam fi prietenă cu nimeni dacă mă simțeam nerespectată de la bun început. Mi-a spus că îi pare foarte rău, că habar nu avea și că nu o va mai face din nou. M-am simțit minunat și, ca urmare, suntem foarte buni prieteni. Am învățat că, dacă mă așteptam ca oamenii să mă respecte, trebuia să le arăt că mă respect pe mine. De atunci, nu am mai făcut niciodată să nu le reproșez oamenilor comentariile lor despre înălțimea mea, mai ales cele de genul „ești atât de drăguță”.
Întotdeauna am știut că a fi scund nu este ceva de care să-ți fie rușine. De ceea ce îmi era rușine era să nu fiu luată în serios din cauza înălțimii mele. Dar știind că îi pot face pe oameni să mă ia în serios, vocalizând faptul că comentariile lor erau jignitoare pentru mine, mi-a dat puterea de a mă simți mult mai mare.
Așa că, fetelor scunde ale lumii, apărați-vă! Nu trebuie să mă schimb cine sunt, așa cum nici voi nu trebuie să vă schimbați cine sunteți. Pot să zâmbesc în continuare străinilor, pot să fiu în continuare drăguță și prietenoasă, și pot, de asemenea, să continui să dau șuturi în fund în sandale plate pentru că (1) nu mai pot suporta tocurile și (2) am mult mai multe de oferit lumii decât înălțimea mea, sau lipsa ei.
Follow Veronica pe Twitter.