Creierul este un organ foarte compartimentat, excepțional de susceptibil la acumularea de erori metabolice. Boala Alzheimer (AD) este cea mai răspândită boală neurodegenerativă a vârstnicilor și se caracterizează prin specificitatea regională a aberațiilor neuronale asociate cu funcțiile cognitive superioare. Aluminiul (Al) este cel mai abundent metal neurotoxic de pe Pământ, biodisponibil pe scară largă pentru oameni și s-a demonstrat în repetate rânduri că se acumulează în focarele neuronale susceptibile la Alzheimer. În ciuda acestui fapt, rolul Al în DA a fost puternic contestat pe baza următoarelor afirmații: 1) Al biodisponibil nu poate pătrunde în creier în cantități suficiente pentru a provoca leziuni, 2) excesul de Al este excretat eficient din organism și 3) acumularea de Al în neuroni este mai degrabă o consecință decât o cauză a pierderii neuronale. Cu toate acestea, cercetările arată că: 1) sunt necesare cantități foarte mici de Al pentru a produce neurotoxicitate, iar acest criteriu este satisfăcut prin aportul alimentar de Al, 2) Al sechestrează diferite mecanisme de transport pentru a traversa în mod activ barierele cerebrale, 3) achiziția incrementală a unor cantități mici de Al de-a lungul vieții favorizează acumularea selectivă a acestuia în țesuturile cerebrale și 4) începând din 1911, dovezile experimentale au demonstrat în mod repetat că intoxicația cronică cu Al reproduce semnele neuropatologice caracteristice ale DA. Este posibil ca concepțiile greșite privind biodisponibilitatea Al să fi indus în eroare oamenii de știință cu privire la semnificația Al în patogeneza DA. Ipoteza că Al contribuie în mod semnificativ la DA se bazează pe dovezi experimentale foarte solide și nu ar trebui să fie respinsă. Ar trebui luate măsuri imediate pentru a reduce expunerea umană la Al, care poate fi cel mai agravant și evitabil factor legat de DA.