Acest mic orășel de aventură din Virginia de Vest este cea mai bună evadare de weekend în aer liber

Virginia de Vest are o mică… conotație. Pentru oamenii care nu au fost acolo, această conotație începe, în general, cu o îngrijire dentară slabă și se termină cu glume despre căsătoria cu verișoare sau despre arderea canapelei. Și o parte din asta nu este inexactă. Universitatea din Virginia de Vest se bucură ocazional de incendierea mobilierului pentru a sărbători o victorie a Mountaineers. Munții impunători Apalași ar putea găzdui unele persoane cărora le place să trăiască în afara rețelei. Și, ca oriunde, are partea sa de oameni cu dinți nefericiți.

Dar există un motiv pentru care au pus „Almost Heaven” pe plăcuțele de înmatriculare. La vest de Munții Stâncoși nu veți găsi un peisaj montan mai bun în America, unde acele drumuri de țară despre care cânta John Denver șerpuiesc prin munți verzi și maiestuoși, peste văi întinse și pe lângă râuri senine. Dacă locuiți în nord-est sau în vestul mijlociu, este cea mai bună evadare de weekend în natura muntoasă pe care o veți găsi fără a fi nevoie să vă urcați în avion. Iar pentru o mică mostră din Vestul american accidentat în Est, mergeți în micul oraș Fayetteville – una dintre cele mai subestimate destinații din America.

Este poarta de acces către cele mai bune ape albe din est.

Fayetteville se află la aproximativ patru ore de Pittsburgh, Washington, Charlotte și Columbus și este cel mai bine cunoscut ca fiind locul unde se află fulgerătorul New River, cea mai înșelătoare porțiune de ape albe la est de Munții Stâncoși. În timp ce secțiunile mai lente îl fac unul dintre cele mai bune râuri de tubing din țară – unde petrecerile de o zi cu răcitoare de bere plutitoare sunt o tradiție de vară – sunt râurile rapide care îl fac o destinație.

O excursie de o jumătate de zi de-a lungul celor 6,5 mile de la Cunard la Fayetteville nu este nimic mai puțin intensă; este o cursă de 90 de minute de senzații tari în care apa calmă durează doar o scurtă clipă înainte ca pluta să fie aruncată înapoi în găuri de apă cu valuri epice care udă întreaga plută. Fiecare rapid aduce un nou pericol de posibilă ejectare în râul furios New River, așa că o combinație sănătoasă de frică și râs menține adrenalina în creierul tău fără să se oprească. Râpele de clasa IV-V, cu nume precum Dudley’s Dip, Harmon’s Hole și Pinball, vă lovesc în succesiune rapidă, lăsând suficient timp între ele pentru ca ghizii să strige instrucțiuni peste râul puternic. Adventures on the Gorge oferă această excursie pentru un preț destul de rezonabil de aproximativ 100 de dolari.

Excursia se termină chiar sub podul emblematic New River Gorge Bridge, un pod lung de 3.030 de picioare și înalt de 867 de picioare, care a fost la un moment dat cel mai lung pod cu arc cu o singură deschizătură din lume. (Acum este al patrulea.) În fiecare octombrie, acesta găzduiește Ziua Podului, când bungee jumpers, base jumpers și alte persoane cărora le place să se prăbușească până aproape de moarte se aruncă de pe pod în timp ce zeci de mii de spectatori se adună pentru o petrecere de o zi pe malul râului New River.

Râul este, fără îndoială, atracția principală, dar nu este nicidecum măsura naturii care poate fi experimentată acolo. Drumețiile prin munții care înconjoară defileul oferă plimbări răcoroase prin păduri dese, care duc la priveliști spectaculoase asupra râului. Cea mai populară este Bridge Trail, un drum stâncos de 0,86 mile până la cea mai bună priveliște a podului. Dar trasee mai lungi, cum ar fi traseul Kaymoor de 8,6 mile, vă poartă pe lângă mine vechi și prin munți. După ce ați petrecut o dimineață pe râu, o drumeție aici vă amintește că natura este încă vie și sănătoasă, că încă există locuri frumoase în aglomeratul Est american, iar vacanța înseamnă să ieșiți în mijlocul ei.

Și are scene de mâncare și băutură demne de natura care o înconjoară.

În timp ce aerul liber umple zilele, mâncarea și băuturile diverse și creative din Fayetteville fac ca nopțile să fie la fel de distractive. Orașul ar fi putut deveni cu ușurință o altă victimă a industriei cărbunelui, dar fosta capitală a cărbunelui și-a mutat accentul pe aventură și turism. Odată cu aceasta, au apărut baruri și restaurante care nu sunt bune doar pentru un oraș de 3.000 de oameni; ele ar putea să se descurce și într-un oraș mare.

Noul Southside Junction Tap House, recent deschis, este un bar de bere cu o selecție locală demnă de locurile pe care le-ai găsi în Colorado sau California, și este adesea aglomerat umăr la umăr cu ghizi de râu care degustă beri de la Bridge Brew Works din apropiere. Fabrica de bere se află la doar câțiva kilometri de centrul orașului și este specializată în beri cu specific occidental, cum ar fi Hellender Black și Goliath Double IPAs. Deși bere blondă Black Diamond este cea pe care o veți găsi în barurile din oraș.

Peste clădirile istorice de la începutul secolului al XX-lea de pe Court Street din centrul orașului, veți găsi cel mai aclamat restaurant din oraș este Secret Sandwich Society, unde sandvișurile jucăușe cu nume de președinți au atras atenția la nivel național. Încercați Ulysses, cu pulpă de porc prăjită, gem de piersici, swiss și verdețuri. Sau, dacă nu mâncați carne, Fillmore cu vinete prăjite, ardei cherry, ceapă și maioneză cu usturoi prăjit este un must-get.

Peste Maple Avenue de la intersecția principală a orașului, Court Street, veți găsi Pies and Pints, o pizzerie clasică și un local de bere care oferă plăcinte demne de orașe de 1.000 de ori mai mari decât Fayetteville. La fel ca la Secret Sandwich Society, meniul de aici este inovator, oferind pizza cu creveți sriracha, cu pui chipotle, thailandeză picantă și cu struguri și gorgonzola, care evidențiază meniul de specialitate. Toate acestea se asortează cu beri locale la draft, dintre care veți găsi o jumătate de duzină la robinet și o selecție extinsă de sticle.

Pentru o băutură după cină, plimbați-vă pe străzile liniștite până la The Station, unde ghizii care nu sunt de serviciu se ocupă uneori de bar, turnând cocktailuri artizanale pe care nu v-ați aștepta să le găsiți în munții din Virginia de Vest. Este, de asemenea, cea mai bună opțiune culinară de lux din oraș, cu un meniu de sezon care cuprinde oferte precum aripioare afumate cu mere și arancini, precum și farfurii principale, cum ar fi păstrăvul local și creveți și griș de porumb dulce. Este o stație de service care a fost transformată într-un restaurant elegant, bine luminat, care se simte ca un loc de cartier pe care l-ați găsi într-un oraș mai mare.

Unde să stați:

Opțiunile de cazare nu sunt numeroase, mare parte din cazare fiind moteluri de lanț precum Quality Inn. Dar o adevărată bijuterie ascunsă este casa istorică Morris Harvey House, situată la câțiva pași de restaurantele și barurile din centru. Acest vechi conac din Gilded Age este acum un bed and breakfast cu servicii complete, unde camerele sunt împodobite cu mobilier de epocă, iar micul dejun este servit pe veranda din față, cu vedere la centrul orașului și la munți.

Dacă preferați să stați în pădure, Adventures on the Gorge închiriază, de asemenea, unități de cazare fără pretenții împreună cu expedițiile sale pe ape albe. Aceasta variază de la cabane rustice cu paturi suprapuse până la cabane de lux din bușteni mai frumoase, cu saltele legale. Facilitățile includ, de asemenea, un traseu cu frânghii, tiroliene și o piscină. Și, bineînțeles, există întotdeauna opțiunea de a campa lângă defileu în locuri precum Rifrafters Campground.

Fayetteville nu pare a fi Virginia de Vest pe care ați ajuns să v-o imaginați, dar este de fapt întruchiparea perfectă a statului subapreciat: ospitalier, plin de aventură și relaxant. Este perfect potrivit pentru o evadare de weekend în natură, unde vă puteți petrece zilele bucurându-vă de munți și ape albe, iar nopțile explorând noi arome și degustând beri locale. Localnicii prietenoși și deschiși la minte vă vor sustrage de la percepția pe care o aveți despre Appalachia rurală; peisajele impresionante vă vor lăsa fără cuvinte; iar la sfârșitul călătoriei, porecla „Aproape Raiul” nu va părea prea departe de adevăr.

.