În timp ce dezbaterile prezidențiale îi lasă pe mulți să se întrebe cum s-au putut întâmpla toate acestea, o parte a fost previzibilă – au fost însoțite de jocuri de băutură. Cei care își beau drumul prin dezbaterea prezidențială din această seară cu mai multă toleranță față de băutură decât față de opiniile opuse pot opta să orienteze conversația de la ceea ce se află pe ecran la ceea ce se află în paharul lor pentru a dezbate teoriile privind modul în care unii alcooli au ajuns să fie cunoscuți ca băuturi spirtoase.
„Spiritele” se pot referi la un amestec eclectic de termeni – un suflet uman, o dispoziție, un membru al Sfintei Treimi, sau chiar o băutură alcoolică distilată. Așadar, cum au început unii alcooli să fie numiți băuturi spirtoase? Acest lucru depinde de modul în care este urmărită originea cuvântului „alcool”.
Cei mai mulți cred că cuvântul „alcool” își are originea în Orientul Mijlociu, deoarece prefixul al este un articol hotărât în limba arabă – dezbaterea se referă la cuvântul din care provine, fie al-koh’l, fie al-ghawl.
O teorie este că cuvântul alcool ar fi derivat din al-ghawl. Acesta este cel mai direct mod de a lega alcoolul și băuturile spirtoase, deoarece cuvântul înseamnă spirit. Este menționat în Coran – versetul 37:47 menționează al-ghawl pentru a se referi la un demon sau la un spirit care produce intoxicație.
Celealaltă teorie îl leagă de eyelinerul antic. Vă rog să-mi permiteți să vă explic. Mineralul negru stibnite este o substanță pulverulentă foarte fină care era folosită cândva ca eyeliner. Cunoscut sub numele de al-koh’l (koh’l înseamnă a păta, a picta) a fost creat prin sublimare. Deoarece procesul seamănă oarecum cu distilarea, unii cred că a devenit un termen generalizat pentru substanțele distilate. „Alcool” a fost ulterior folosit în mod specific pentru a desemna etanolul, cu esența sau spiritul eliberat prin procesul de distilare.
Aceasta ar putea fi cea mai credibilă teorie, deoarece Dicționarul Oxford English enumeră al-koh’l ca origine pentru „alcool”. Acesta notează că cuvântul a fost încorporat în limba engleză în timpul secolului al XVI-lea. În cursul aceluiași secol, „spirit” a început să fie folosit pentru a se referi la băutura intoxicantă. Iată câteva exemple din dicționar cu privire la utilizarea acestora:
- „They put betweene the eye-lids and the eye a certain black powder…made from a minerall brought from the land of the Fez and called Alcohole….” (Sandys .trav 67, 1615)
- Prin extinderea la fluide a ideii de sublimare: O esență, chintesență sau spirit, obținut prin distilare sau rectificare; ca alcool de vin, esență sau spirit de vin. (1672, traducere din filozofie)
- Substanța pură a oricărui lucru separată de cele mai grosiere. Este luat mai ales pentru o pulbere foarte subtilă și foarte rafinată, iar uneori pentru un spirit foarte pur: Astfel, cel mai înalt Spirit rectificat al Vinului este numit Alcool Vini. (1706, Phillips, Alcahol sau Alcool)
Desigur, există indecișii care cred că ar fi putut fi fie al-koh’l, fie al-ghawl. Aceștia indică asemănarea lor de sunet, speculând că acest lucru ar fi putut duce la confuzie între cele două cuvinte atunci când au fost transliterate de-a lungul anilor – ceva ce este foarte ușor de făcut două roți.