Percepția noastră despre modul în care o echipă din NFL ar trebui să parcurgă lista de verificare internă după un sezon prost este în același timp probabil mult prea optimistă și nu suficient de optimistă. Există unii proprietari care își înmoaie organizațiile în complacență. Unii care se simt mai confortabil cu familiarul. Unii care aruncă totul în aer pentru că un fost fundaș mediocru de la ESPN le-a spus să o facă. Echipele perpetuu bune nu au în mod normal această problemă, deoarece sunt bune la autoanaliză. Desigur, unele echipe devin bune pentru o vreme și își pierd și capacitatea de a face asta.
De aceea suntem aici. Cu fiecare echipă care pică din lupta pentru playoff, vom răspunde la un chestionar în 10 părți despre unde se află, încotro se îndreaptă și cum să repare găurile de pe parcurs. Unele proiecte vor fi mai mari decât altele.
Ceea ce ne aduce la Falcons, care l-a concediat pe antrenorul principal Dan Quinn după șase ani și un record de 43-42. Un fapt amuzant: Quinn este al doilea antrenor principal consecutiv al Falcons care este concediat după ce a înregistrat un record câștigător pe parcursul mandatului său acolo (Mike Smith, 66-46). Managerul general Thomas Dimitroff a fost, de asemenea, lăsat să plece și, potrivit unui raport ESPN, a dat deja un interviu pentru postul vacant de manager general al Lions.
Mai multe perspective de offseason: Bengals, Chargers, Jaguars, Jets, Texans.
Jeffrey Becker/USA TODAY Sports
1. Ce a mers bine în acest an?
Falcons a revenit cu ghearele de la un început de 0-5 sub conducerea antrenorului principal interimar Raheem Morris, care cu siguranță și-a reafirmat cazul pentru a intra din nou în grupul de candidați la funcția de antrenor principal. Matt Ryan a pilotat în continuare o ofensivă de pase de top 6. Falcons sunt pe locul șase în ligă în ceea ce privește procentajul de unități care se termină cu un scor. Ei au fost, de asemenea, solizi împotriva alergării, datorită unui sezon extraordinar al lui Grady Jarrett. Acesta este lucrul despre Falcons – și acest lucru este adevărat de ani de zile – există o mulțime de talent pe listă. Jarrett a avut un sezon grozav. Deion Jones a avut un alt sezon grozav. Mykal Walker, o alegere din a patra rundă în 2020, are cea mai bună notă de acoperire printre fundașii NFL calificați. A.J. Terrell ar putea sfârși prin a fi cel mai bun dintre cei patru cornerback aleși în prima rundă în acest an. Ideea este că acest loc de muncă va fi unul râvnit, iar dulapul nu este gol, așa cum este în New York sau Detroit.
2. Ce nu a mers bine în acest an?
Falcons nu au fost niciodată capabili să își revină din greutatea emoțională a două avansuri suflate teatral. Acesta a fost un substrat nefericit al erei Dan Quinn, în care un meci precum cel cu Cowboys, care prezenta o probabilitate de victorie de 99,9% conform metricii ESPN din timpul jocului, se topea prea des în ultimele secunde. În multe feluri, ei sunt o versiune mai puțin talentată a celor de la Chargers, în sensul că, cumva, o combinație de accidentări și incidente haotice în timpul jocului definesc un sezon care ar trebui, din toate punctele de vedere, să se încheie cu o clasare în playoff.
3. Marea întrebare din acest intersezon
Cine va antrena această echipă de fotbal, cine va fi managerul general și care sunt planurile pe termen lung pentru Matt Ryan și Julio Jones?
4. Perspectivele antrenorului/GM
Cred că Eric Bieniemy arată bine în roșu și negru. O mare parte din acest lucru va depinde de noul manager general al echipei și de direcția în care ajung să meargă cu căutarea. Aș argumenta, poate fără succes, că, într-o ligă în care rata de succes a GM-ului pe selecțiile de proiect este în mare parte împrăștiată, Dimitroff a făcut o treabă destul de bună de a lovi pe jucători – în special pe cei din ultimele runde care au ajuns să fie contribuitori semnificativi. Următorul antrenor și următorul GM intră într-unul dintre mediile cele mai prietenoase cu jucătorii din ligă, ceea ce ar putea fi o provocare dacă există un stil drastic diferit de relații cu jucătorii.
Am văzut cât de electrică ar putea fi această infracțiune cu un coordonator mare ca Kyle Shanahan. Am văzut cât de eficient fin poate fi cu un coordonator ofensiv blazat. Dacă aș fi în locul lui Arthur Blank, cineva ca Bieniemy, Arthur Smith (care a perfecționat o ramură amuzantă a ofensivei lui Shanahan în Tennessee), Mike McDaniel în San Francisco sau Tony Elliott de la Clemson ar avea mult sens.
5. Agenți liberi cheie
– Younghoe Koo, kicker
– Alex Mack, centru
– Todd Gurley, running back
– Keanu Neal, safety
– Blidi Wreh-Wilson, cornerback
– Charles Harris, outside linebacker
– Damontae Kazee, safety
– Darqueze Dennard, cornerback
The Weak-Side Podcast are acum propriul feed! Abonați-vă pentru a-i asculta pe Conor Orr și Jenny Vrentas în fiecare săptămână.
6. Prioritate de top
În afara antrenorului și a managerului general, Falcons va trebui să găsească o modalitate de a scăpa de unele dintre înțelegerile masive favorabile jucătorilor care îi împovărează. Chiar dacă ar vrea să înceapă de la zero și să facă o tranzacție cu Matt Ryan sau Julio Jones pentru a culege capital de proiect, acest lucru ar avea puțin sens din punct de vedere financiar din cauza banilor morți pe care ar trebui să și-i asume. Această echipă are nevoie de spațiu de respirație la orizont, chiar dacă își poate reveni rapid anul viitor cu o echipă de antrenori mai imaginativă. În timp ce nimeni nu i-ar învinovăți pe Falcons pentru că au împins această fereastră de oportunitate cât mai departe posibil, ei trebuie să înceapă să planifice pentru viața de după Jones și Ryan.
7. Poziții de care au nevoie
Centru, linie defensivă, siguranță, fundaș de rezervă, kicker, cornerback, margine.
8. Plan sensibil pentru a le rezolva
Cum am subliniat mai sus, există o mulțime de coordonatori ofensivi capabili, gata să se ridice la posturi de antrenor principal, care pot obține nouă sau 10 victorii cu această echipă în anul 1. Nu cred că aceasta este o așteptare nerealistă. Dar vor Falcons să fie sensibili, realizând că se află la limita dintre echipa care este acum și echipa care speră să fie peste doi sau trei ani? Falcons au fost fermi în privința faptului că nu i-au mutat pe Jones sau Ryan înainte de termenul limită de tranzacționare, permițându-i viitorului șef de personal să ia aceste decizii. Deci, se pare că Atlanta va continua să vâslească barca în această direcție.
9. Idee ieșită din comun pentru a-i repara
Găsește o echipă care să mănânce bucăți mari din salariile lui Jones și Ryan, să le tranzacționeze pentru capital de proiect, să stea pe parcursul anului rămas în care Tom Brady va juca în divizia lor (și tot ceea ce a mai rămas din echipa de top a lui New Orleans) și să intre într-o reconstrucție completă și metodică. Nu sunt sigur că este justificat, dar acesta ar fi genul de schimbare radicală care ar putea părea atractivă pentru Atlanta după ce s-a bazat pe aceeași distribuție mică de jucători vedetă pentru atât de mult timp. Atlanta este o echipă care a fost în competiție suficient de mult timp (sau a fost agresivă în încercarea de a reporni această competiție) încât fie alegeau târziu în runde, fie trebuiau să sacrifice capital pentru a avansa. Fără garanții în ceea ce privește personalul după înlăturarea lui Dimitroff, poate că obținerea mai multor selecții nu este cea mai rea cale.
10. Următoarea dată când îi vom vedea în mod realist în playoff
2021. Frumusețea NFC South este că ambii concurenți de top sunt maximizați. Buccaneers și Saints au o fereastră atât de mică pentru a concura și a câștiga de acum până când echipele care joacă jocul lung (gândiți-vă la Carolina chiar acum) pot prelua controlul. Nu există nici un motiv să credem că Atlanta nu poate forma pentru încă o cursă.