Deceniul care ne-a dat internetul dial-up și tăietura „Rachel” rămâne una dintre cele mai fertile și influente epoci în dezvoltarea cinematografiei de groază. Deși anii ’80 sunt ușor de generalizat ca fiind epoca unor slasheri iconici precum Freddy și Jason, horror-ul anilor ’90 nu se pretează la o astfel de categorisire convenabilă.
De la deconstrucția de gen conștientă de sine a filmului Scream al lui Wes Craven până la ascensiunea șocantului found-footage generat de The Blair Witch Project, originalitatea și diversitatea au fost semnele distinctive ale horror-ului anilor ’90. În această listă, ne uităm în urmă la 20 de filme care au făcut publicul anilor ’90 să țipe la ieșire și care continuă să influențeze genul și astăzi.
Citește mai mult: Fondatorul Jelly Belly lansează un concurs asemănător lui Willy Wonka pentru o fabrică
Audition
Direcționat de Takashi Miike, filmul Audition din 1999 este un exercițiu epuizant de depravare care va pune la încercare nervii chiar și celor mai înrăiți fani horror. Ryo Ishibashi joacă rolul lui Shigeharu Aoyama, un văduv singuratic care, cu ajutorul unui prieten producător de film, organizează o serie de audiții false pentru a-și găsi o nouă soție. El primește mult mai mult decât se aștepta atunci când misterioasa Asami, interpretată cu bucurie sadică de Eihi Shiina, câștigă „rolul”. Atât ironizat ca misogin, cât și aclamat ca o capodoperă feministă, Audition rămâne unul dintre cele mai controversate filme de groază realizate vreodată.
The Blair Witch Project
Unul dintre cele mai controversate filme de groază din ultimii 21 de ani, The Blair Witch Project inspiră încă dezbateri intense în rândul fanilor horror. Concepută de regizorii Daniel Myrick și Eduardo Sánchez, povestea a trei studenți care dispar în timp ce produc un documentar despre legenda unei vrăjitoare ucigașe a făcut ca publicul să pună sub semnul întrebării realitatea pe tot parcursul verii anului 1999, grație unei campanii publicitare multimedia care prezenta evenimentele din film ca fiind adevărate. Deși The Blair Witch Project (Proiectul Vrăjitoarea din Blair) a fost un succes răsunător, s-a dovedit a fi un albatros profesional pentru distribuția sa, în special pentru vedeta Heather Donahue, care și-a petrecut anii care au trecut între timp distanțându-se de film.
Bram Stoker’s Dracula
Realizatorul Francis Ford Coppola, câștigător al unui premiu Oscar, cunoscut mai ales pentru The Godfather (Nașul), s-a întors la rădăcinile sale gotice horror cu Bram Stoker’s Dracula (Dracula lui Bram Stoker) în 1992. Nefiind străin de acest gen, deoarece prima lansare mainstream a lui Coppola a fost thrillerul Dementia 13 din 1963, produs de Roger Corman, regizorul a promis că este cea mai fidelă adaptare a romanului clasic făcută vreodată pentru film. În ciuda laudei sale, filmul lui Coppola își ia la fel de multe libertăți față de materialul sursă ca oricare dintre versiunile anterioare de pe marele ecran. Cu toate acestea, este un spectacol care prezintă efecte speciale în camera de filmat foarte bine realizate, decoruri uimitoare și interpretări strălucitoare din partea lui Gary Oldman și Anthony Hopkins în rolurile lui Dracula și, respectiv, Van Helsing. O capodoperă plină de defecte (Keanu Reeves nu este distribuit corespunzător în rolul lui Jonathan Harker), Bram Stoker’s Dracula este o vizionare esențială pentru fanii venerabilului vampir al culturii pop.
Candyman
Bazat pe povestirea The Forbidden a lui Clive Barker, Candyman o are ca protagonistă pe Virginia Madsen în rolul lui Helen Lyle, o studentă care cercetează legendele urbane și care dă peste o serie de crime comise de o fantomă răzbunătoare. Prezentând unul dintre ultimii mari slasheri de groază, ucigașul omonim din Candyman, interpretat de Tony Todd, este unul dintre puținele personaje iconice de groază care au apărut în anii ’90. Un film de gen neobișnuit de atent și inteligent, strălucirea lui Candyman constă în utilizarea horror-ului pentru a aborda probleme sociale serioase. Mulțumită regizorului Jordan Peele, fanii pot aștepta cu nerăbdare revenirea lui Todd în rolul ucigașului cu mâini de cârlig în ceea ce este descris ca fiind o „continuare spirituală” mai târziu în acest an.
Cemetery Man (Dellamorte Dellamore)
Bazat pe romanul Dellamorte Dellamore al scriitorului italian de benzi desenate Tiziano Sclavi, Cemetery Man din 1994 este o abordare suprarealistă și ciudat de filozofică a subgenului zombie. Regizat de Michele Soavi, filmul îl are ca protagonist pe Rupert Everett în rolul lui Francesco Dellamorte (un fel de prototip pentru popularul personaj de benzi desenate al lui Sclavi, Dylan Dog), îngrijitorul suprasolicitat al cimitirului Buffalora, care, împreună cu asistentul său mut Gnaghi (François Hadji-Lazaro), se confruntă cu un asalt nocturn al morților vii. O experiență cinematografică amuzantă, înspăimântătoare și, pe alocuri, deconcertantă, Cemetery Man îi va satisface cu siguranță atât pe fanii euro-horror-ului artistic, cât și pe cei ai comediei în stilul Evil Dead.
Cronos
Primul lungmetraj al maestrului horror-ului Guillermo del Toro, Cronos din 1993 îl are în rolul lui Federico Luppi în rolul lui Jesús Gris, un anticar bătrân și pios care descoperă un dispozitiv medieval care poate conferi viață veșnică, ascuns în baza unei statui. Deși dispozitivul mecanic care seamănă cu un scarabeu îi conferă lui Gris o vitalitate și o tinerețe regăsite, acesta îl blestemă și cu o foame de sânge și o aversiune față de lumina soarelui. Cu ajutorul nepoatei sale (Tamara Shanath), Gris trebuie să găsească o modalitate de a inversa blestemul și de a ține dispozitivul departe de un om de afaceri malefic (Claudio Brook) disperat să pună mâna pe secretul său. Un film realizat cu măiestrie, Cronos este o abordare unică a binecunoscutului tropar al vampirilor, cu o mitologie fascinantă proprie.
Dead Alive
Cu mult înainte de a aduce Pământul de Mijloc pe marele ecran, Peter Jackson a fost principalul furnizor neozeelandez de comedii horror cu buget redus și scârboase. Apogeul perioadei splatter a lui Jackson, care include filmul de invazie extraterestră Bad Taste și musicalul de prost gust cu marionete Meet The Feebles, este Dead Alive din 1992. Lansat sub numele de Braindead în țara de origine a regizorului, Dead Alive îl are în rolul lui Timothy Balme în rolul blândului Lionel Cosgrove, un tânăr devotat care are grijă de mama sa în vârstă, Vera (Elizabeth Moody). Când o mușcătură de la o maimuță-șobolan din Sumatra o transformă pe Vera într-un macabru sclavagist, însetat de sânge, Lionel trebuie să înfrunte o adevărată epidemie de zombi. Cu efecte speciale dezgustătoare, utilizarea inspirată a uneltelor de grădină și un preot care luptă cu kung-fu și care „face funduri pentru Domnul”, Dead Alive este o capodoperă macabră a groazei cu glume.
Exorcistul III
Peste tot neapreciat la momentul lansării sale în 1990, Exorcistul III a devenit de atunci un clasic cult venerat. Scris și regizat de autorul William Peter Blatty, adaptare după romanul său Legion din 1983, cel de-al treilea episod al seriei Exorcistul îl are ca protagonist pe George C. Scott în rolul detectivului William Kinderman, un personaj relativ minor în primul film, care investighează o serie de crime care sunt suspect de asemănătoare cu crimele comise de un criminal în serie mort de mult timp. Defavorizat doar de o secvență de exorcism impusă de studio, filmul lui Blatty are un ritm expert, este frumos filmat și plin de interpretări uimitoare din partea lui Scott și a colegilor Ed Flanders, Jason Miller și Brad Dourif. O contemplare mohorâtă a credinței în fața unei lumi violente și indiferente, Exorcistul III este un film inteligent și tulburător, demn de celebrii săi predecesori.
From Dusk Till Dawn
Quentin Tarantino și Robert Rodriguez erau la înălțime ca superstaruri ale filmului indie când și-au unit forțele pentru opera lor mexicană de vampiri din 1996, From Dusk Till Dawn. Regizat de Rodriguez după scenariul lui Tarantino, From Dusk Till Dawn începe ca o poveste polițistă tipică lui Tarantino despre doi jefuitori de bănci pe fugă, care se transformă într-un film horror de supraviețuire hiperviolent la jumătatea duratei de rulare. Plin de dialogurile caracteristice lui Tarantino și de mișcările cinetice ale camerei de filmat a lui Rodriguez, From Dusk Till Dawn nu se ridică niciodată la înălțimea promisiunilor echipei sale de creație sau ale distribuției sale stelare, condusă de George Clooney și Harvey Keitel. Cu toate acestea, este un festin vizual pentru fanii de acțiune și gore și o variație unică asupra mitului vampirului.
In The Mouth Of Madness
Pastiche lovecraftiană a lui John Carpenter, In The Mouth Of Madness, este al treilea și ultimul capitol al „trilogiei apocalipsei” legate tematic a regizorului, care mai include The Thing din 1982 și Prince Of Darkness din 1987. Sam Neil joacă rolul detectivului de asigurări John Trent, care este angajat de o editură pentru a investiga dispariția misterioasă a clientului său vedetă, autorul horror Sutter Cane (Jürgen Prochnow). Pe măsură ce Trent se apropie de deslușirea secretelor sinistre ale scriitorului, el descoperă că ficțiunea se îmbină cu realitatea într-un complot străvechi cu circumstanțe nefaste pentru întreaga omenire. Inspirat de H.P. Lovecraft, In The Mouth Of Madness (În gura nebuniei) surprinde tonul halucinant, atmosfera opresivă și teroarea existențială generală a horror-ului cosmic patentat de regretatul autor de pulp-uri mult mai bine decât majoritatea adaptărilor directe ale operei sale.
Jacob’s Ladder
Tim Robbins este Jacob Singer, un veteran din Vietnam care se confruntă cu halucinații bizare și goluri în timp, în șocantul Jacob’s Ladder (Scara lui Jacob), realizat de Adrian Lyne în 1990. Într-unul dintre cele mai tulburătoare filme de groază ale anilor ’90, Lyne creează cu măiestrie o metaforă puternică pentru tulburarea de stres post-traumatic din imagini atât sacre, cât și suprarealiste. Neîncetat în barajul său de secvențe terifiante și halucinogene, Jacob’s Ladder este un film de groază dificil, care cere mult de la publicul său, dar care oferă o experiență cinematografică extrem de sumbră, epuizantă din punct de vedere emoțional și, în cele din urmă, satisfăcătoare. Căutați originalul și evitați remake-ul fără dinți și complet inutil din 2019.
Misery
Misery, lansat în 1990, rămâne una dintre cele mai bune adaptări cinematografice din toate timpurile ale unui roman de Stephen King. Regizat de Rob Reiner, care avusese un succes anterior cu o poveste a lui King în filmul Stand By Me din 1986, Misery îl are ca protagonist pe James Caan în rolul lui Paul Sheldon, autorul unei serii de best-selleruri victoriene cu eroina Misery Chastain, inspirată de Jane Eyre. Scriitorul, care dorește să lase în urmă cea mai populară creație a sa pentru aspirații literare mai serioase, decide să încheie seria odată cu moartea lui Misery. În urma unui accident aproape fatal pe o șosea înzăpezită, Sheldon, grav rănit, este salvat de cea care s-a autoproclamat „fanul său nr. 1”, Annie Wilkes. Wilkes, interpretată de Kathy Bates într-o interpretare încântător de dereglată, câștigătoare a premiului Oscar, îl adoră inițial pe autorul rănit. Cu toate acestea, când descoperă că Sheldon l-a ucis pe iubitul ei Misery, Wilkes își dezlănțuie mânia psihotică asupra autorului schilodit.
Nightbreed
Nightbreed, scris și regizat de Clive Barker după nuvela sa din 1988, Cabal, este o sublimă fantezie întunecată care răstălmăcește paradigma standard a groazei, prezentându-și monștrii drept eroi nobili care se confruntă cu exterminarea din mâinile unor oameni diabolici. Suferind din cauza indiferenței studiourilor și a unei campanii publicitare îngrozitor de greșite, filmul a avut parte de critici sumbre și de încasări slabe la box-office la lansarea din 1990. Ca toate marile filme de cult, Nightbreed și-a găsit încet-încet publicul și a fost reevaluat ca fiind un clasic al genului, datorită lansării mult așteptate în 2014 a montajului aprobat de Barker. O parabolă întortocheată pentru outsideri și inadaptați, mitologia bogată a lui Nightbreed și subtextul subversiv fac din povestea lui Barker o fabulă gotică pentru toate timpurile.
Night Of The Living Dead
Direcționat de maestrul în efecte de machiaj Tom Savini și scris de creatorul George A. Romero, Night Of The Living Dead din 1990 este singurul remake autorizat (și demn) al clasicului revoluționar din 1968. Deși interferențele din partea studioului au compromis viziunea măreață a lui Savini de reinterpretare a capodoperei lui Romero, produsul final atinge exact notele potrivite prin extinderea premisei filmului original cu personaje mai clar realizate. Cea mai radicală (și binevenită) schimbare este reprezentată de Barbara actualizată a Patriciei Tallman, care este departe de cazul aproape catatonic în care Judith O’Dea a interpretat-o în filmul din 1968. O femeie dură în tradiția lui Ellen Ripley din Alien, Barbara din anii ’90 adaugă un alt strat de subtext la celebra utilizare de către Romero a genului ca alegorie socio-politică.
The People Under The Stairs
Dintre numeroșii mari regizori de gen care și-au clădit reputația în anii ’70, regretatul Wes Craven a fost probabil singurul care a reușit să mențină atât un nivel ridicat de prolificitate, cât și de calitate pe parcursul anilor ’90. The People Under The Stairs se numără printre cele mai bune producții ale lui Craven din anii ’90. Un succes surpriză pentru publicul din 1991, filmul îl are ca protagonist pe Brandon Adams în rolul lui Fool, un puști de 12 ani care este obligat să ajute un cuplu de infractori mărunți să îi jefuiască pe bieții bogați Mommy și Daddy Robeson, interpretați de Wendy Robie și, respectiv, Everett McGill din Twin Peaks. Cu toate acestea, visele de bani ușori ale viitorilor escroci sunt spulberate când dau peste secretul terifiant al cuplului de nebuni. O satiră ascuțită a capitalismului de ultimă oră și a conservatorismului reaganist, The People Under The Stairs (Oamenii de sub scări) este un amestec superb de comedie neagră și groază care rămâne relevant la aproape 30 de ani de la lansare.
Ringu
Un filmuleț blestemat are consecințe mortale pentru toți cei care îl privesc în filmul Ringu al lui Hideo Nakata. Bazat pe romanul cu același nume al lui Koji Suzuki din 1991, Ringu a fost un succes fulminant de box-office în Japonia natală, instigând un tsunami al culturii pop de continuări, remake-uri și manga. Responsabil pentru inspirarea unei fascinații mondiale pentru horror-ul asiatic, popularitatea lui Ringu a atras atenția Hollywood-ului, ceea ce a dus la realizarea în 2002 a excelentului remake occidentalizat The Ring al regizorului Gore Verbinski. Deși utilizarea înfricoșătoare de către film a yūrei din folclorul japonez, fantoma palidă cu părul firos care apare sub diverse înfățișări în mare parte din J-horror, a trecut în clișeu de gen, puterea de a speria a lui Ringu nu a fost diminuată. Dacă ați văzut doar remake-ul, vă sunteți datori să căutați filmul care a îngrozit jumătate de lume.
Scream
Realizatorul Wes Craven a răsturnat chiar genul pe care a ajutat să îl creeze cu Scream din 1996. Scris de Kevin Williamson, care mai târziu va găsi aurul televiziunii cu succesul său de succes Dawson’s Creek, Scream este deconstrucția post-postmodernă supremă a subgenului slasher. Primul film de acest gen care a articulat în mod deschis regulile nespuse ale filmelor de groază, filmul lui Craven se delectează examinând convențiile genului în contextul unor personaje conștiente de rolul horror-ului în cultura populară. În afară de subtextul său bogat, Scream funcționează, de asemenea, ca un film de groază strălucitor și eficient. Deși intenția lui Craven și Williamson a fost de a îngropa filmul slasher sub absurditatea tropiilor sale adesea misogine, Scream a deschis totuși porțile pentru un nou val de slashers la sfârșitul deceniului.
The Silence Of The Lambs
Bazat pe romanul best-seller al lui Thomas Harris din 1988, The Silence Of The Lambs o are pe Jodie Foster în rolul agentului FBI debutant Clarice Starling, care este desemnată să investigheze ucigașul în serie sadic cunoscut doar sub numele de Buffalo Bill. În speranța de a obține informații despre metodele criminalului, Starling apelează la ajutorul criminalului și canibalului încarcerat Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins). Lecter, un fost psihiatru și maestru al manipulării, acceptă să o ajute pe disperata Starling, dar ea descoperă curând că prețul ajutorului strălucitului sociopat ar putea fi sănătatea ei mintală. Singurul film de groază care a câștigat un Oscar pentru cel mai bun film, „The Silence Of The Lambs” a obținut, de asemenea, distincții pentru cel mai bun actor atât pentru Foster, cât și pentru Hopkins. Perfect ritmat și interpretat magnific, The Silence Of The Lambs este un thriller psihologic aproape perfect.
The Sixth Sense
La aproape două decenii de la lansarea sa din 1999, The Sixth Sense rămâne cel mai bun, mai coerent și mai închegat film al regizorului M. Night Shyamalan. Haley Joel Osment joacă rolul lui Cole Sear, un tânăr tulburat care are puterea de a comunica cu morții. Copleșit de viziuni obsedante ale celor decedați, Cole găsește alinare la psihologul pentru copii Malcolm Crowe (Bruce Willis) care, în ciuda faptului că se confruntă cu propriii săi demoni, este hotărât să-l ajute pe băiat să-și înțeleagă darul. Al șaselea simț a fost un mare succes atât pentru critici, cât și pentru public, clasându-se pe locul al doilea după Star Wars: Episode I – The Phantom Menace în ceea ce privește încasările totale de box-office. Cu una dintre cele mai șocante răsturnări de situație din cinematografie, filmul lui Shyamalan este un film de groază de referință pe care, din păcate, regizorul său talentat încă nu l-a egalat.
Tremors
O întoarcere amuzantă la filmele cu monștri din anii ’50, Tremors din 1990 îi are în rolurile lui Kevin Bacon și Fred Ward în rolul băieților buni Val și Earl, ale căror planuri de a scăpa de viețile lor plictisitoare din orașul deșertic fără ieșire Perfection, Nevada, sunt zădărnicite de invazia bruscă a unor viermi uriași, mâncători de oameni. Desfășurându-se aproape în întregime la lumina zilei, Tremors este o extravaganță de efecte speciale care nu se bazează niciodată pe întuneric și umbră pentru a-și ascunde monștrii. Amenințătorii viermi de nisip ai filmului, supranumiți „graboizi” pentru obiceiul lor de a înșfăca victimele neștiutoare de jos, sunt minuni ale magiei efectelor practice, cu o greutate și o amenințare absente din filmele cu creaturi CGI din ultimele două decenii. Cu o distribuție secundară captivantă care include vedeta de muzică country Reba McEntire și tatăl de comedie din anii ’80, Michael Gross, în rolul unor supraviețuitori căsătoriți și înarmați cu mitraliere, Tremors este o plimbare de celuloid plină de acțiune, suspans și râsete care încântă publicul.