10 lucruri pe care trebuie să le faci înainte de a părăsi biserica

De: Jeffrey Johnson

Este vreodată corect să îți părăsești biserica? „Abandonați corabia!” ar trebui să fie sfatul dat oricărui creștin care rămâne într-o biserică ce compromite adevărurile esențiale ale Evangheliei și acceptă stiluri de viață deviante. Fugiți și nu vă uitați înapoi! Fugi, ca nu cumva să iei și tu parte la condamnarea lor. În astfel de situații, nu există nicio ezitare în a da un astfel de sfat.

Ar trebui să ne căutăm o nouă biserică dacă am face parte dintr-o biserică sensibilă la căutări și centrată pe om, care este mai preocupată de a se comercializa în fața lumii decât de a-I plăcea lui Dumnezeu și de a învăța adevărul. Cu toții ar trebui să căutăm să găsim cea mai bună biserică posibilă – este vorba despre sufletul nostru – ca să nu mai vorbim de sufletele soțiilor și copiilor noștri.

Cu toate acestea, întrebarea când ar trebui să părăsim o biserică nu este întotdeauna ușor de răspuns. De fapt, în multe cazuri, este incredibil de dificilă. Așa cum nu este înțelept să dai un sfat fără să auzi ambele părți ale poveștii, nu este înțelept să sfătuiești pe cineva să părăsească o biserică fără să ai suficiente informații despre situație. Acesta este pericolul de a scrie un articol despre când este timpul să părăsești biserica. Un sfat generic poate fi aplicabil în general, dar un astfel de sfat este adesea folosit în moduri care nu au fost intenționate inițial. Iar atunci când oamenii s-au hotărât deja cu privire la o chestiune, un astfel de sfat va fi adesea adaptat pentru a fi de acord cu decizia lor.

Din cauza acestor pericole, cel mai bine este adesea să reformulăm întrebarea. Mai degrabă decât să întrebăm: „Când ar trebui să părăsim o biserică?”. Poate fi mai bine să întrebăm: „Cum ar trebui să părăsim o biserică?”. Poate că, dacă nu putem părăsi o biserică în mod corect, ar fi mai plăcut lui Dumnezeu să nu plecăm deloc. Deoarece părăsirea unei biserici nu ar trebui să fie făcută cu ușurință, există câteva lucruri pe care ar trebui să ni le punem înainte de a lua o astfel de decizie. Sunt sigur că sunt mai multe întrebări pe care ar trebui să ni le punem, dar iată zece la care ar trebui să căutăm să răspundem cu sinceritate înainte de a decide să plecăm:

Ai studiat semnele unei biserici sănătoase?

La fel cum mulți creștini mărturisitori aleg să se alăture unei biserici din motive greșite, mulți creștini mărturisitori aleg să plece din motive greșite. Presupun că bisericile care caută să atragă oamenii cu cafea și alte facilități de acest gen nu ar trebui să fie prea surprinse atunci când aceiași oameni pleacă pentru că nu mai sunt mulțumiți de aceste facilități. Deși nu am auzit niciodată de cineva care să părăsească o biserică pentru că nu se servea marca potrivită de cafea, am auzit de oameni care au părăsit bisericile pentru că nu aveau slujirea dorită în funcție de vârstă sau pentru că biserica nu avea o populație suficient de mare de persoane singure. Este tragic faptul că oamenii se alătură și părăsesc bisericile pe baza unor aspecte nebiblice. Este și mai tragic atunci când oamenii părăsesc o biserică sănătoasă din cauza unei probleme nebiblice, doar pentru a se alătura unei biserici nesănătoase pentru că servesc o cafea mai bună. S-ar putea să se bucure de o „comunitate” mai mare, dar nu reușesc să își dea seama că au schimbat predicile doctrinare cu discursuri motivaționale de bun-simț. Cu toate acestea, nu ar trebui să ne evaluăm bisericile în funcție de ceea ce este important pentru noi, ci mai degrabă de ceea ce este important pentru Dumnezeu.

Sfatul meu pentru oricine se gândește să părăsească o biserică este ca mai întâi să studieze ceea ce face o biserică sănătoasă. Să cunoască Scriptura suficient de bine pentru a răspunde la întrebări de bază, cum ar fi

Ce este biserica?

Care este misiunea și scopul bisericii?

Cum trebuie să fie guvernată biserica?

Care sunt responsabilitățile mele față de o biserică locală?

Cum trebuie să se închine biserica lui Dumnezeu?

Răspunsurile la aceste întrebări vor ajuta la evaluarea corectă a bisericilor noastre individuale. De asemenea, ele ne vor ajuta să nu părăsim o biserică din motive greșite. Pentru a vă ghida în studiul eclesiologiei (doctrina bisericii), vă recomand cartea lui Mark Dever, 9 Marks of a Healthy Church (9 semne ale unei biserici sănătoase) și cartea mea, The Church (Biserica): Her Nature, Authority, Purpose, and Worship (Natura, autoritatea, scopul și închinarea ei).

V-ați angajat să fiți membri activi și credincioși?

Înainte de a părăsi o biserică, asigurați-vă că acest lucru nu se datorează faptului că aveți o părere proastă despre calitatea de membru al bisericii. Mă tem că motivul pentru care mulți oameni sar de la o biserică la alta la fiecare câțiva ani se datorează lipsei de angajament. Mulți privesc biserica așa cum privesc restaurantul lor preferat – intră, sunt hrăniți și pleacă fără niciun angajament.

Trebuie să ne dăm seama că, pentru cei care pretind că sunt urmași ai lui Hristos, apartenența la biserică este obligatorie. Ni se poruncește să ne ascultăm de bătrânii noștri (Evrei 13:17), să nu părăsim adunarea locală (Evrei 10:25) și să ne adunăm împreună cu sfinții pentru a ține Cina Domnului (1 Cor. 11:20). De asemenea, suntem învățați de Scriptură cum să ne comportăm în casa lui Dumnezeu, care este biserica (1 Tim. 3:14-15).

Dezascultarea de aceste porunci nu este o opțiune pentru creștin. În condiții normale, suntem obligați să ne alăturăm unei biserici și, după aceea, să fim activi și credincioși acelei biserici. Credincioșii sunt instruiți de Dumnezeu să îndeplinească anumite responsabilități în biserică. Întrebarea pentru credincioși nu este dacă ne vom angaja într-o biserică, ci în ce biserică ne vom angaja să slujim?

Din ceea ce am observat, unii oameni se grăbesc să părăsească o biserică pentru că nu-i deranjează să rămână între biserici pentru o perioadă de timp nedeterminată. Să stea acasă și să asculte predicile online săptămână de săptămână nu este ceva ce au o problemă să facă. Puritanii, însă, credeau că creștinii nu ar trebui niciodată să nu fie membri ai unei biserici, chiar și pentru o perioadă scurtă de timp. De exemplu, atunci când membrii s-au mutat din Bedford într-o altă locație, John Bunyan a continuat să-i păstorească și să-i supravegheze până când s-au alăturat oficial unei noi congregații.

Un astfel de angajament față de apartenența la biserică este rar în zilele noastre. Se pare că, cu cât cineva este mai puțin angajat față de apartenența la biserică, cu atât mai ușor este pentru el să părăsească o biserică. Dar cu toții suntem chemați să fim un membru credincios și angajat al unui corp local. Nu ne este dată libertatea de a ne gândi la apartenența la biserică ca fiind opțională.

De aceea, înainte de a părăsi o biserică, examinați-vă nivelul de angajament față de biserica locală.

Este importantă pentru tine apartenența la biserică?

Ai fost activ și credincios față de biserică?

Ai fost implicat în viața bisericii?

Dacă nu, este posibil ca nu biserica să fie problema. Încercați să rămâneți căsătoriți cu o viziune scăzută asupra angajamentului. Imaginați-vă mizeria unei relații în care o persoană nu este dispusă să treacă cu vederea defectele sau să lucreze la dezacorduri. Angajamentul este important pentru apartenența la biserică și pentru căsătorie. Pe scurt, înainte de a decide să părăsiți o biserică, asigurați-vă că nu aveți o viziune păcătoasă scăzută a apartenenței.

V-ați asigurat că nu aveți o problemă de supunere?

Nimănui, presupun, nu-i place să recunoască faptul că are o problemă de supunere. Dar, practic vorbind, putem admite că nu este întotdeauna ușor să te supui. Este un lucru să ne supunem la lucruri care ne plac, dar nu este atât de distractiv să ne supunem la lucruri care nu ne plac. Am auzit odată de un bărbat mai în vârstă care a fost singura voce de opoziție a bisericii care a cumpărat un pian nou. El credea că banii bisericii ar putea fi cheltuiți mai înțelept în altă parte. În aceste circumstanțe, s-ar putea să fi avut dreptate în judecata sa. Dar, după ce biserica a decis să meargă mai departe cu achiziția, în loc să se enerveze și să plece, el s-a ridicat, a scos niște bani și a fost primul care a contribuit financiar la noul pian. Acest lucru s-a întâmplat pentru că a știut să se supună unor decizii care nu-i plăceau. Acest lucru se datora faptului că el considera unitatea bisericii ca fiind ceva mai important decât astfel de decizii.

Deși conștiința noastră este legată doar de Cuvântul lui Dumnezeu, este important să învățăm să ne supunem unor lucruri cu care nu suntem întotdeauna de acord – cum ar fi ca biserica să cumpere un pian nou. Este nevoie de mai mult har atunci când ne supunem la ceea ce considerăm că nu este înțelept decât atunci când obținem ceea ce ne dorim. Ar trebui să ne așteptăm ca Dumnezeu să ne testeze în astfel de chestiuni.

Cu toate acestea, apartenența la biserică poate fi dificilă pentru că necesită supunere. Suntem chemați să ne supunem bătrânilor noștri și unii altora. Aderarea la o biserică, care este necesară pentru credincioși, este un act de supunere. Ne supunem pentru a fi trași la răspundere. Ne supunem supravegherii bisericii asupra vieților noastre. Ne supunem să fim monitorizați și chiar disciplinați de familia noastră din biserică – de oameni care ne cunosc și ne iubesc. Astfel, ar trebui să ne întrebăm, înainte de a lua decizia de a părăsi o biserică, dacă avem o problemă de supunere?

Ai încercat să faci tot ce poți pentru a păstra unitatea credinței?

Una dintre principalele responsabilități ale apartenenței la biserică este să facem tot ce putem, în limita puterilor noastre, pentru a menține unitatea Duhului (Ef. 4:3). Acest lucru începe prin a ne păzi mințile și inimile de egoism și de un spirit lipsit de iubire. Desigur, ne este ușor să fim orbi față de propriul egoism. Și nu numim aversiunea noastră față de doamna Smith și frustrarea noastră față de pastorul Rick o lipsă de dragoste față de ei. Dar dragostea care acoperă o multitudine de păcate la alții nu este la fel de puternică precum dragostea de sine care ne face să trecem cu ușurință cu vederea propriile noastre neajunsuri.

De multe ori, înainte ca oamenii să părăsească fizic o biserică, ei au plecat mental. Este greu de justificat părăsirea unei biserici pentru un singur motiv, mai ales dacă acel motiv este mic. Atunci când în inimile noastre apar nemulțumiri mici și necontrolate, ne devine ușor să începem să privim totul în mod negativ. Această atitudine este un eșec din partea noastră de a ne strădui să menținem unitatea Duhului. Odată ce nu reușim să menținem unitatea Duhului în inimile și mințile noastre, devine ușor pentru noi să găsim defecte peste tot până când am construit un caz copleșitor care ne împinge să plecăm definitiv.

Acum, acest lucru ar fi putut fi prevenit dacă am fi ascultat de Scripturi, făcând tot ce ne stă în putință pentru a umbla în dragoste, smerenie și iertare (1 Cor. 13). Înainte de a părăsi o familie bisericească, întrebați-vă:

Am făcut tot ce mi-a stat în putință pentru a păstra unitatea Duhului în legătura păcii?

Am umblat în dragoste și smerenie?

Am acordat oamenilor beneficiul îndoielii?

Am păstrat resentimente în inima mea?

Te-ai gândit că ai putea fi vocea schimbării?

Care biserică are neajunsuri, puncte moarte și probleme. Charles Spurgeon a spus: „În ziua în care găsim biserica perfectă, aceasta devine imperfectă în momentul în care ne alăturăm ei”. Este uimitor, de exemplu, câte probleme existau în Biserica din Corint. Nu cred că mi-ar fi plăcut să fiu membru al unei biserici pline de facțiuni, cu membri care se dădeau în judecată între ei și cu conducerea care tolera păcatele sexuale în rândul membrilor. Ca să nu mai vorbim de haosul din serviciile de închinare. Dar chiar și cu toate aceste probleme, Pavel nu i-a sfătuit pe membrii credincioși să plece și să înființeze o nouă biserică.

Nici el nu a trecut cu vederea problemele. Mai degrabă, el i-a chemat pe toți la ascultare. Ascultarea este responsabilitatea fiecărui membru. Dacă vedem păcat în biserică, avem responsabilitatea nu de a pleca, ci de a rezolva problemele (Matei 18).

Poate că Dumnezeu a îngăduit ca noi să fim cei care să vedem punctele moarte din biserica noastră pentru că Dumnezeu vrea ca noi să fim vocile schimbării. În loc să vă plângeți că o biserică nu este primitoare pentru vizitatori, căutați să umpleți golul întâmpinându-i pe vizitatori atunci când intră pe ușă. Dacă problema este mai gravă și mai adânc înrădăcinată, adresați-vă conducerii. Dar nu uitați, totuși, să mergeți cu smerenie, cu dorința de a ajuta.

Ați căutat iertarea și reconcilierea?

Plecarea unei biserici în furie nu este niciodată un lucru bun. Părăsirea unei biserici fără a căuta pocăința și iertarea este un păcat. Nu sunt sigur de ce se certau Euodia și Sinteea, dar li s-a poruncit de către apostolul Pavel să ajungă la o înțelegere (Fil. 4:2). Nu vom avea nevoie de toate roadele Duhului, cum ar fi iertarea, îndelunga răbdare și răbdarea, atunci când vom ajunge în cer. Dar cu siguranță avem nevoie de ele în biserică. Ar fi ușor să iubim oameni desăvârșiți, dar suntem chemați să iubim și să suferim îndelung cu oameni imperfecți. Suntem chemați să îi iertăm atunci când ne fac rău. De fapt, înainte de a ne putea închina în mod corespunzător lui Dumnezeu, ni se poruncește să îndreptăm lucrurile cu cei care ne-au jignit (Matei 5:24). Nu credeți minciuna că este posibil să Îl mulțumiți pe Dumnezeu închinându-vă într-o nouă biserică dacă nu ați reușit să îndreptați lucrurile cu oamenii din biserica voastră actuală.

Ați vorbit cu conducerea bisericii?

Cu acest lucru în minte, nu trebuie să părăsim biserica pe ușa din spate fără să spunem nimic conducerii bisericii. Acest lucru, din păcate, se întâmplă tot timpul. Oamenii intră pe ușa din față trecând prin clasa de membri doar pentru a ieși pe ușa din spate fără să spună nimic nimănui.

Desigur, acest lucru se face, spun ei, de dragul păcii și pentru a nu provoca probleme. Deși acestea sunt motive bune, nu este nici bun, nici corect. În mod natural, vrem să justificăm tot ceea ce facem și este ușor să avem dreptate în ochii noștri. Dar, așa cum nu este înțelept să judecăm o chestiune fără să ascultăm cealaltă parte (Pro. 18:17), tot așa nu este înțelept să credem că suntem îndreptățiți să părăsim o biserică fără să ascultăm ce au de spus bătrânii. Desigur, este posibil să simțim că nu avem nevoie de înțelepciunea bătrânilor (mai ales dacă ne-am pierdut respectul față de ei), dar s-ar putea ca bătrânii să poată clarifica unele neînțelegeri sau să aducă claritate în situația respectivă. Și chiar dacă ei se înșeală și noi avem dreptate, nu au ei dreptul să cunoască partea noastră de poveste? Nu ar trebui ca bătrânii să aibă ocazia de a răspunde acuzațiilor noastre și de a se pocăi, dacă este necesar? Pe scurt, ar trebui să facem tot ce ne stă în putință pentru a nu ne îndepărta de o biserică fără a include conducerea bisericii în acest proces.

Ai căutat binecuvântarea conducerii bisericii?

Mai mult decât să purtăm o conversație sinceră cu liderii unei biserici, ar trebui să facem tot posibilul să plecăm cu binecuvântarea bisericii. Nu cunosc nicio biserică care să se bucure să vadă membri plecând, dar o mare parte din durerea cauzată de pierderea membrilor poate fi minimizată dacă membrii caută să plece cu binecuvântarea bisericii. Dacă biserica nu poate să se roage și să ne binecuvânteze în timp ce plecăm, aceasta poate implica faptul că sentimentele rănite și ofensivele trebuie rezolvate înainte de a trece la următoarea biserică. A pleca în mod corect înseamnă că noi căutăm să facem tot ce putem pentru a pleca ca membri credincioși până la sfârșit.

Ați luat în considerare faptul că s-ar putea ca iarba să nu fie mai verde de partea cealaltă?

Defectele sunt mai ușor de văzut cu cât ne aflăm mai aproape de ceva. De la distanță, totul (în afară de Dumnezeu) pare mai frumos. Deseori vedem inconsecvențele și neajunsurile propriei noastre biserici din cauza proximității în care ne aflăm față de situație. Am putea fi înșelați crezând că biserica de la capătul drumului arată mai bine doar pentru a descoperi că are probleme și mai profunde. Aveți grijă să nu părăsiți o biserică imperfectă pentru a constata că nu există un alt loc unde să mergeți. O biserică imperfectă este mai bună decât nicio biserică. Să rătăcești luni și ani de zile vizitând diferite biserici nu este sănătos. S-ar putea ca problemele cu care suntem familiarizați să fie mici în comparație cu problemele profunde care rezultă din pierderea unui cămin bisericesc.

Te-ai rugat în legătură cu asta?

Rugăciunea despre părăsirea unei biserici este vitală. Trebuie să avem o conștiință curată înaintea lui Dumnezeu în tot ceea ce facem – mai ales când vine vorba de părăsirea unei biserici. Dar, în timp ce ne rugăm, cereți-i Domnului să ne ajute să fim ascultători față de toate poruncile din Scriptură referitoare la „unul față de altul”. Rugați-vă pentru ajutor divin în a-i iubi pe frați. Cereți-I Domnului să ne ajute să plecăm fără amărăciune, resentimente sau orice formă de nemulțumire în inimile noastre. Cereți-I Domnului să binecuvânteze biserica pe care o părăsim și să ne călăuzească în biserica la care căutăm să ne alăturăm.

Concluzie

Despărțirea de familia bisericii tale ar trebui să fie dureroasă. Ar trebui să fie greu. Rămânerea angajată ar trebui să fie poziția noastră implicită. S-ar putea să fie timpul să părăsiți o biserică, dar asigurați-vă că plecați în modul corect. Dacă nu putem pleca cu conștiința împăcată, s-ar putea să fie nevoie să rămânem.

.