Se crede că estrogenii care se găsesc în alimente joacă un rol negativ în sănătatea reproductivă umană, dar cercetătorii nu sunt încă siguri de legătura exactă dintre cele două. Un domeniu de preocupare este laptele de vacă, despre care se știe că conține estrogeni naturali. Pentru a complica lucrurile, nivelurile de estrogen din lapte cresc atunci când o vacă este însărcinată, datorită producției din placentă. În prezent, vacile sunt de obicei mulse până cu 60 de zile înainte de fătarea preconizată, ceea ce înseamnă că laptele de la vacile aflate în al treilea trimestru de sarcină poate conține de până la 20 de ori mai mulți estrogeni decât laptele de la vacile care nu sunt gestante.
Pentru a înțelege mai bine relația dintre estrogenii din lapte și nivelurile de estrogen din sânge, o echipă de cercetători de la Universitatea din Ljubljana, Slovenia, a analizat efectele pe care diferite niveluri de estrogen din lapte le-au avut asupra șoarecilor adulți. „Scopul studiului nostru a fost de a evalua dacă consumul de lapte cu doze cunoscute de estrogeni (atât cei prezentați în mod natural, cât și cei adăugați în concentrații de 100 și 1.000 de ori mai mari) ar putea afecta nivelurile de hormoni din sânge și organele de reproducere la șoareci”, a explicat coautorul principal Tomaz Snoj, DVM, doctor în medicină veterinară, Facultatea de Medicină Veterinară din cadrul Institutului de Științe Preclinice, Universitatea din Ljubljana, Ljubljana, Slovenia.
În mod specific, studiul a examinat modul în care diferite concentrații de estrogeni din lapte au afectat următorii parametri la șoareci: nivelurile plasmatice de estronă naturală (E1) și 17β-estradiol (E2); greutatea uterină la femele; și nivelurile de testosteron, greutatea testiculelor și greutatea veziculelor seminale la masculi. Cele trei niveluri de E1 și E2 testate au fost concentrații similare laptelui nativ de la o vacă gestantă (0,093 ng/mL pentru E1 și 0,065 ng/mL pentru E2), laptelui cu un adaos de 10 ng/mL de E1 și E2 și, în cele din urmă, laptelui cu un adaos de 100 ng/mL de E1 și E2.
Rezultatele studiului au demonstrat că consumul de lapte de la o vacă gestantă nu a crescut nivelurile plasmatice de E1 și E2 la șoareci. De asemenea, nu a afectat greutatea organelor sexuale examinate la șoarecii masculi sau femele. Aceleași rezultate au fost constatate și în cazul laptelui care conținea încă 10 ng/mL de E1 și E2; cu toate acestea, cercetătorii au constatat că, atunci când concentrația a fost ridicată la 100 ng/mL, au fost observate efecte la șoareci. „Am observat estrogeni plasmatici crescuți la ambele sexe, o creștere a greutății uterului la femele și o scădere a nivelului de testosteron în plasmă la masculii din grupul care a primit lapte cu un adaos de 100 ng/mL de E1 și E2”, a declarat coautorul principal Gregor Majdic, DVM, PhD, prodecan adjunct, Centrul pentru genomică animală, Facultatea de Medicină Veterinară, Universitatea din Ljubljana. „Cu toate acestea, concentrațiile din cel de-al treilea grup au depășit concentrația fiziologică a estrogenilor din lapte de 1.000 de ori, astfel încât ar fi extrem de puțin probabil să găsim astfel de concentrații în laptele de vacă nativ.”
Studii anterioare au arătat că sistemele gastrointestinal și hepatic sunt capabile să inactiveze cantități mari de estrogeni înainte ca aceștia să ajungă în alte părți ale corpului, iar acest fapt poate explica de ce estrogenii din lapte, care se găsesc în mod natural în lapte, păreau să aibă un impact redus asupra șoarecilor. „În studiul nostru”, a declarat Dr. Snoj, „este probabil ca E1 și E2 din plasmă să nu fi crescut la șoarecii care au consumat lapte de vacă gestantă, deoarece estrogenii din lapte au fost la niveluri suficient de scăzute pentru a fi metabolizați în timpul primei treceri prin ficat și nu au ajuns în circulația sistemică”. Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că aceste teste au fost făcute pe șoareci maturi și sunt necesare mai multe cercetări pentru a examina efectul pe care estrogenii din lapte îl au asupra dezvoltării sistemului reproducător înainte și în timpul pubertății.
Acest nou studiu oferă o perspectivă foarte necesară asupra relației dintre estrogenii nativi din laptele de vacă și efectul lor asupra nivelurilor hormonale din sânge. Deși este nevoie de explorarea în continuare a acestei probleme, aceasta este o descoperire promițătoare la șoarecii adulți.
„Rezultatele noastre sugerează că estrogenii din lapte, chiar și atunci când provin de la vaci aflate în al treilea trimestru de sarcină, nu prezintă un risc pentru sănătatea reproducerii”, a concluzionat Dr. Majdic. „Chiar și estrogenii la concentrații de 100 de ori mai mari decât cele găsite de obicei în laptele nativ nu au provocat niciun efect fiziologic în studiul de față.” Acest lucru indică faptul că hormonii prezenți în mod natural în lapte se găsesc în concentrații mult prea mici pentru a exercita vreun efect biologic asupra consumatorilor.
.