Zwyrodnienie krótkowzroczne jest stanem charakteryzującym się postępującym rozciągnięciem oka, które uszkadza siatkówkę, warstwę komórek wrażliwych na światło, która znajduje się w tylnej części oka. Osoby z poważną krótkowzrocznością (wysoką krótkowzrocznością) są bardziej narażone na zwyrodnienie krótkowzroczne.
Zwyrodnienie krótkowzroczne powszechnie występuje w okresie młodej dorosłości i może prowadzić do stopniowego zmniejszenia widzenia centralnego. Widzenie może zmniejszyć się bardziej gwałtownie u niewielkiego odsetka pacjentów. Chociaż centralne widzenie może zostać utracone, boczne (peryferyjne) widzenie zazwyczaj pozostaje nienaruszone. Pozostały wzrok może być nadal bardzo użyteczny, a z pomocą urządzeń optycznych dla słabowidzących, osoby z tym schorzeniem mogą kontynuować wiele ze swoich normalnych czynności.
Przyczyny zwyrodnienia krótkowzroczności nie są dokładnie poznane, ale mogą obejmować nieprawidłowości biomechaniczne lub czynniki dziedziczne. Teoria biomechaniczna zakłada, że siatkówka, w krótkowzrocznym oku, jest rozciągnięta na większym niż normalnie obszarze, ponieważ oko ma dłuższy kształt niż normalnie. Z czasem, zewnętrzna powłoka oka, znana jako twardówka, również rozciąga się w odpowiedzi na siły, takie jak wewnętrzne ciśnienie w oku. Uważa się, że to rozciąganie twardówki prowadzi do zwyrodnienia siatkówki. W teorii dziedzicznej uważa się, że zmiany siatkówki są nieuniknionym, dziedziczonym procesem.
Utrata widzenia centralnego może wystąpić, jeśli nieprawidłowe naczynia rosną bezpośrednio pod centrum siatkówki w obszarze znanym jako plamka. Nazywa się to neowaskularyzacją naczyniówkową. Wczesna diagnoza i leczenie mogą zminimalizować wielkość utraty wzroku. Osoby cierpiące na zwyrodnienie krótkowzroczne powinny regularnie monitorować swój wzrok u okulisty. Używanie siatki Amslera do monitorowania widzenia w domu jest również pomocne w wykrywaniu wczesnego wzrostu tych nieprawidłowych naczyń.
Pacjenci ze zwyrodnieniem krótkowzrocznym mają zwiększone ryzyko rozwoju obwodowych łez siatkówki i odwarstwienia siatkówki. Jeśli pacjent doświadcza nowych błysków światła, „pływaków”, „zasłon” lub „welonów”, lub utraty widzenia, powinien natychmiast zgłosić się do okulisty.
.