To był sezon polowań na głuszce w Szkocji. Jak co roku od dziesięcioleci, rodzina Windsorów zbiegła się masowo do swojej posiadłości o powierzchni 50 000 akrów w Aberdeenshire, aby spędzić trochę czasu na budowaniu więzi rodzinnych i zabić małe zwierzęta.
Ale w 1992 roku jeden bardzo wysoko postawiony członek klanu był nieobecny – Sarah, księżna Yorku.
Po sześcioletnim małżeństwie z księciem, kilka miesięcy wcześniej para w końcu ogłosiła swoją separację. Podczas gdy jego rodzina cieszyła się swoim dorocznym Tweed-A-Thon, zrażona żona księcia Andrzeja cieszyła się swoimi własnymi wakacjami, ale w miejscu, które nie mogło być bardziej odmienne – i miałoby zmieniające życie reperkusje odczuwalne do dziś.
RELATED: Książę Andrzej i Fergie są z powrotem w centrum uwagi
RELATED: Dlaczego Meghan w nowej Fergie
RELATED: Smutna rzeczywistość obrazkowo-perfekcyjnego życia księcia George’a
MARRIAGE MELTDOWN
Ostatnie lata były dla Yorków trudne. Po ich radosnym ślubie w 1986 roku, Fergie została okrzyknięta powiewem świeżego powietrza w rodzinie królewskiej, zdmuchując kilka pajęczyn swoim żartobliwym podejściem do obowiązków i pozornie niewyczerpanym apetytem na zabawę.
Jednakże w ciągu następnych kilku lat grunt miał się drastycznie zmienić.
Publiczny sentyment powrócił do preferowania o wiele bardziej powściągliwej Diany, księżnej Walii. Fergie tymczasem miała swoją wagę rutynowo wyśmiewaną w prasie i została pozostawiona, by wychowywać dzieci pary (księżniczka Beatrycze urodzona w 1988 roku i Eugenie w 1990 roku), podczas gdy jej mąż kapitan marynarki był na morzu przez ponad 300 dni w roku.
Na początku lat 90. pojawiły się plotki, że Fergie związała się z teksańskim bulwarówkarzem Stevem Wyattem, synem niepokornej teksańskiej socjety Lynn Wyatt. (Zaprzeczył tym zarzutom.) Jednak doniesiono, że to właśnie przez pana Wyatta Fergie poznała Johna Bryana, amerykańskiego biznesmena, który miał zostać jej „doradcą biznesowym”.
W marcu 1992 roku Yorkowie w końcu ogłosili swoją długo oczekiwaną separację. People donosi, że po ogłoszeniu tej wiadomości Fergie i pan Bryan „spakowali się na 36-dniową wycieczkę po Tajlandii i Indonezji, pięciodniowy wypad do Argentyny, szaleństwo w Paryżu i podróż do Szkocji”.
Przez cały ten czas Fergie twierdziła, że pan Bryan był jej „doradcą finansowym” – twierdzenie to, jak się twierdzi, książę Andrzej uwierzył.
I tak, w sierpniu 1992 roku, Fergie była gotowa robić to, co robi najlepiej: Wyjechać na wakacje.
SUNSHINE AND SHAME
W prywatnej willi w pobliżu Saint Tropez, Fergie wygrzewała się w promieniach słońca. Ze swoimi młodymi córkami, księżniczką Beatrycze (wtedy czteroletnią) i księżniczką Eugenie (dwuletnią) wraz z kilkoma ochroniarzami, świeżo upieczona rudowłosa cieszyła się przerwą.
Jednakże nie była sama – dołączył do niej również pan Bryan, który stał się jednym z najbardziej niesławnych wakacji w historii.
Jak zauważyli ludzie, wybór willi nie był najlepszy.
Z tylko niską ścianą i łatwo przenikalnym sosnowym lasem otaczającym ją, basen był łatwym celem dla każdego wędrującego paparazzi. Co, oczywiście, jest dokładnie tym, co wydarzyło się na początku sierpnia.
Włoski pstrykacz zrobił jedne z najbardziej (jeśli nie najbardziej) skandalicznych zdjęć rodziny królewskiej w historii. Księżna miała ssać palce u stóp przez pana Bryana. (On będzie później twierdzić, że był całując je.)
W innych, oni cavorted w basenie z HRH figlarnie skacząc na ramionach pana Bryana. Być może najbardziej szokujące było zdjęcie para całuje podczas wnuczka królowej, księżniczka Eugenie, spojrzał na.
(Tymczasem na innym zdjęciu, ochroniarze Fergie są widziani drzemiący przy basenie.)
Gdy zdjęcia zostały opublikowane w Daily Mirror 20 sierpnia, to 3,5 mln nakładu wyprzedało się do 9 rano.
Niestety dla Fergie, była w najgorszym możliwym miejscu, kiedy haniebne zdjęcia zostały wydane – Balmoral, otoczona przez przerażoną rodzinę jej męża.
Pisząc w swojej autobiografii lata później, Fergie powiedziała: „Byłoby dokładne, aby zgłosić, że owsianka stawała się zimna. Oczy szeroko otwarte i usta uchylone, dorośli wertowali Daily Mirror.”
BANISTYZM I BANKRUPCY
Ta globalna kompromitacja publiczna nie mogła przyjść w gorszym momencie dla skompromitowanej królewny. Według doniesień, królowa zaprosiła Fergie do Balmoral, aby omówić „jej przyszłość”.
Pomimo że ona i Andrew oficjalnie się rozstali, byli również widziani razem w Ascot, a ona wystąpiła publicznie u boku księcia. Stosunki między nimi były z pewnością serdeczne.
Więc, przybywając do Balmoral, na stole była jej przyszła pozycja w rodzinie królewskiej, ogromna suma pieniędzy dla wiecznie pozbawionej gotówki księżnej, ustalenia dotyczące opieki nad dwójką jej dzieci i jej tytuł.
(W następstwie tego zamieszania mówiło się nawet, że Fergie może zrzec się opieki nad dziećmi i będzie musiała przenieść się do USA lub na „kontynent”, jak ją rutynowo nazywano.)
I wtedy nadszedł 20 sierpnia.
Królowa, na górze w swoim salonie czytając gazety, wezwała Fergie.
„Królowa była wściekła, absolutnie wściekła. Myślę, że częściowo dlatego, że tak bardzo kochała Fergie” – powiedziała Ingrid Seward, redaktorka magazynu Majesty. „Ona po prostu nie mogła uwierzyć, że Fergie mogła być tak głupia, aby pozwolić, aby to się stało.
„Kiedy Fergie wycofała się z Obecności w głębokim curtsy wiedziała, że jej życie jako królewskie było dobrze i naprawdę skończone”, królewski biograf Tina Brown pisze w The Diana Chronicles.
Brown uważa również, że podejrzenie o to, kto dał cynk prasie, spada na niektóre bardzo efektowne ramiona. Pisze: „Powiedziano mi, że Fergie uważa, że to księżna Walii ujawniła miejsce pobytu księżnej Yorku we Francji. Z wyjątkiem policyjnego ochroniarza Fergie, jedyną osobą, która wiedziała, dokąd się wybiera, była Diana.”
(Trzy dni później, 23 sierpnia, taśmy „Squidgygate”, na których Diana i jej domniemany chłopak, dziedzic dżinu James Gilbey, czule gawędzili. Nagłówek w Daily Mail brzmiał „Diana In Love Tape Mystery”.)
Jednakże rano 20-go, Fergie opuściła Balmoral z dziećmi i ich nianią, lecąc z powrotem do posiadłości Yorków w Surrey. Tam, żenująco, nie było nikogo, kto otworzyłby bramę, więc księżna była zmuszona czekać w samochodzie, podczas gdy paparazzi wirowali.
Niemal trzy dekady później, Fergie wciąż odczuwa skutki tych zdjęć.
Po pierwsze, jej królewski status pariasa wciąż się utrzymuje, nie pomagają jej takie przypadki jak w 2010 roku, kiedy została przyłapana na oferowaniu sprzedaży dostępu do Andrew, wtedy brytyjskiego wysłannika handlowego, tajnemu reporterowi za $890,000.
Such is the continued frostiness from some quarters of the royal family (allegedly primarily Prince Philip) Fergie was left off the guest list of the Duke and Duchess of Cambridge’s 2011 wedding. (Została jednak zaproszona na wielki dzień księcia i księżnej Sussex w 2018 r.)
While może zostać zaakceptowana w niektórych sytuacjach, takich jak dołączenie do jej byłego męża i córek wewnątrz królewskiego wybiegu w Ascot, Fergie napotkała bardzo, bardzo długą drogę, aby być nawet częściowo powitaną z powrotem w rodzinie.
Po drugie, jest jej głęboko niepewna sytuacja finansowa.
To było podobno za namową księcia Filipa, że królowa grała w finansową twardą piłkę z Fergie podczas negocjacji rozwodowych, pozostawiając ją z dużo ostrzejszą ugodą niż Diana otrzymała. Księżna Yorku, jak donoszono, otrzymała około 890 000 dolarów na zakup nowego domu, 600 000 dolarów w gotówce, które mogła wydać według własnego uznania oraz fundusze powiernicze ustanowione dla jej córek. (Księżna Walii wyszła z małżeństwa z ugodą w wysokości około 30 milionów dolarów). Uważa się również, że otrzymuje „skromny” miesięczny zasiłek powiązany z emeryturą marynarki Andrew.
Z biegiem lat, stanęła w obliczu ciągłych kłopotów z gotówką. W 2009 roku jej amerykańska firma Hartmoor została zamknięta z długiem w wysokości 1,1 miliona dolarów. W następnym roku Fergie stanęła w obliczu bankructwa, będąc winna gdzieś pomiędzy $3,550,000 a $8,8 mln w długach osobistych.
NOWY ROZDZIAŁ?
W tym tygodniu Fergie była na ultra-ekskluzywnej wyspie Capri, aby świętować urodziny kumpla miliardera. W przyszłym miesiącu wyjeżdża na kolejne wakacje, ale ten wyjazd będzie miał o wiele bardziej symboliczne znaczenie.
Donosi się, że w sierpniu tego roku, kiedy królowa, jej dzieci, wnuki i prawnuki udadzą się do Balmoral, na liście będzie jedno dodatkowe nazwisko – Fergie.
(59-latka podobno spędziła ostatnie kilka lat odwiedzając rozległą szkocką posiadłość, co jest wyraźnym znakiem, że powoli wkracza z powrotem do rodziny, którą tak bardzo zraniła.)
To zajęło Fergie 27 lat, aby dostać się do tego punktu, to niewiarygodnie wysoka cena za zestaw letnich zdjęć.
Daniela Elser jest królewskim ekspertem i wolnym strzelcem z 20-letnim doświadczeniem, który pisał dla niektórych z najlepszych australijskich marek mediów drukowanych i cyfrowych | Kontynuuj rozmowę @DanielaElser