Zazotan jest naturalnie występującym związkiem chemicznym, który powstaje w glebie, gdy azot i tlen łączą się. Małe ilości azotanów są normalne, ale duże ilości mogą zanieczyszczać wody gruntowe i powodować poważne konsekwencje dla życia.
Źródłami azotanów w glebie są nawozy chemiczne, zrzuty z systemu septycznego i odpady zwierzęce. Część nawozów chemicznych przekształci się w azotan w glebie. Amoniak jest obecny w odpadach zarówno ludzi, jak i zwierząt. Dostaje się on do gleby z nieodpowiednich lub źle zarządzanych systemów septycznych. Rośliny mogą wchłonąć tylko tyle azotanu z gleby, a nadmiar jest następnie przenoszone w dół przez glebę do wód gruntowych przez działanie deszczu, topnienia śniegu i irrigation.
Zużycie małych ilości azotanu nie jest szkodliwe, azotan jest rzeczywiście oprócz normalnej diety. Problemy zdrowotne mogą wystąpić jednak przy spożyciu nadmiernej ilości azotanów. Kiedy azotany dostają się do organizmu, bakterie żołądkowe przekształcają azotany w azotyny. Dorośli mają niskie pH (wysoka kwasowość) kwas żołądkowy, który niszczy ten azotyn produkujący bakterie.
Niemowlęta jednak (zwłaszcza te mniej niż trzy miesiące w wieku) nie mają rozwiniętych systemów trawiennych, które mogą zniszczyć bakterie żołądkowe, więc niemowlęta mogą rozwijać nadmiar ilości azotynów w ich ciałach i rozwijać methemoglobinemię. Methemoglobina jest przekształconą formą hemoglobiny, która znajduje się w czerwonych krwinkach i normalnie przenosi tlen w krwiobiegu organizmu. W formie methemoglobiny, komórki te nie są w stanie transportować tlenu i niemowlęta te są głodzone tlenem. Ponieważ głód tlenu powoduje niebieskawe przebarwienie ciała, methemoglobinemia jest określana jako „zespół niebieskiego dziecka”. Kiedy system niemowlęcia jest w pełni rozwinięty (zwykle od trzech do sześciu miesięcy), methemoglobinemia rzadko stanowi problem. Methemoglobinemia, jeśli jest rozpoznana przez lekarza, jest stosunkowo łatwa do leczenia i niemowlęta mogą w pełni wyzdrowieć.
Zwierzęta są również podatne na zatrucie azotanami, jednak one również mogą być leczone i w pełni wyzdrowieć. Aby uzyskać więcej informacji dotyczących methemoglobinemii lub spożycia azotanów w ogóle, należy skonsultować się z lekarzem rodzinnym.
Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA) zaleca aby użytkownicy studni testowali swoją wodę co jeden do trzech lat zarówno pod kątem całkowitej zawartości azotanów jak i zawartości biologicznej. Jeżeli smak, zapach lub wygląd wody ulegnie zmianie, należy badać wodę częściej. Azotan jest wyrażany w raportach jako azotan-N (azotan jako azot) lub azotan jako azotan. Najwyższy dopuszczalny poziom zanieczyszczeń (MCL) dla azotanu-N wynosi 10 ppm (znany również jako miligram na litr). Aby wyrazić azotan jako azotan, należy pomnożyć przez 4.4 MCL dla azotanu jako azotanu wynosi 44 ppm na przykład.
Podstawowymi przyczynami zanieczyszczenia wód gruntowych azotanem są niesprawne lub przeciążone lub niewłaściwie skonstruowane i zlokalizowane systemy septyczne, odpady zwierzęce i nawozy. Woda, która wchodzi w kontakt z tymi źródłami będzie wchłaniać azotan i przenosić go w dół do gleby ostatecznie kończąc w wodach gruntowych.
EPA zaleca, aby właściciele nieruchomości przestrzegali tych prostych kroków i wytycznych w celu zmniejszenia ryzyka zanieczyszczenia azotanami:
- Zmniejsz zużycie nawozów: używaj nawozów komercyjnych tylko wtedy, gdy jest to konieczne, i zawsze zgodnie z zaleceniami producenta. Nigdy nie przesadzaj z nawożeniem.
- Prawidłowa budowa studni: Twoja studnia powinna być zawsze zlokalizowana w kierunku góra-gradient lub w kierunku odwrotnym do kierunku przepływu wód gruntowych z twojego systemu septycznego. Powinno być co najmniej 100 stóp oddzielających studnię od zbiornika septycznego i pola odciekowego, w zależności od tego, które jest bliżej (skontaktuj się z wydziałem zdrowia swojego powiatu, ponieważ ich wymagania mogą być większe). Twoja obudowa studni powinna wystawać ponad ziemię i być chroniona w obrębie nasypu ziemnego, aby odwrócić odpływ powierzchniowy z dala od głowicy studni. Upewnij się, że obudowa studni ma co najmniej 50 stóp głębokości uszczelnienie pierścieniowe z cementu (cementowanie wokół obudowy studni) i płytę betonową pokrywającą głowicę studni.
- Właściwa eksploatacja i konserwacja systemu septycznego: Prawidłowa konserwacja i obsługa systemu septycznego jest koniecznością i na dłuższą metę pozwoli zaoszczędzić dużo pieniędzy i uniknąć awarii, która ostatecznie doprowadzi do skażenia wód gruntowych i możliwości wystąpienia chorób.
Przestrzegaj tych prostych zasad:
- Nie wyrzucaj chemikaliów lub materiałów nie ulegających biodegradacji do swojego odpływu lub toalety.
- Nie sadzić drzew ani krzewów w pobliżu przewodów kanalizacyjnych lub pola odciekowego.
- Nie przejeżdżać pojazdami po szambie lub polu odciekowym.
- Przepompowywać szambo co najmniej raz na dwa do trzech lat.
- Oszczędzać wodę: Jeśli masz dwa pola odciekowe, naprzemiennie używaj ich co roku.
- Zainstaluj pułapkę na kłaczki w swojej pralce
Technologie usuwania azotanów
Technologie usuwania azotanów obejmują: wymianę jonową, odwróconą kosmozę, destylację, biodenitryfikację i eletrodializę. Najpowszechniej stosowaną metodą oczyszczania jest wymiana jonowa, ta sama technologia, którą wykorzystują zmiękczacze wody. W tego typu systemie, chlorki są wymieniane na azotany, a odpady o wysokiej zawartości azotanów są spłukiwane do zbiornika lub pola odpływowego. Podobnie jak w przypadku zmiękczacza wody, sól jest dodawana do zbiornika soli, a żywica azotanowa jest regenerowana automatycznie za pomocą słonej wody.
Do oczyszczania całego domu, lub dla małych społeczności z azotanem w wodzie gruntowej, oferujemy niestandardowe systemy dla konkretnych zastosowań. Wstępne oczyszczanie i całkowity projekt systemu jest ważny. W Kalifornii, i w wielu innych stanach w USA, jeśli szukasz systemu filtracji azotanów dla małej społeczności systemu wodnego, każdy zainstalowany system musi być indywidualnie certyfikowany przez Departament Zdrowia do usuwania azotanów. Zazwyczaj cała woda musi być filtrowana, a indywidualne punkty-of-use filtry na kranach kuchennych nie są dozwolone dla zgodności z normą azotanu MCL, ale EPA robi pewne wyjątki.
Jeśli jesteś na własnej prywatnej studni można wybrać albo usunąć azotan przez dom, lub oczyścić w jednym lub więcej kranów. Ponieważ kąpiel w azotanach jest zwykle uważana za zagrożenie dla zdrowia, bardziej praktyczne i tańsze jest oczyszczanie azotanów przy jednym kranie, często przy zlewie kuchennym.
Uzyskaj pomoc w wyborze systemu filtrowania azotanów
Chcesz więcej informacji o wodzie studziennej? Odwiedź stronę USEPA o Prywatnych Studniach Wody Pitnej.
Sprawdź swoją wodę studzienną na obecność azotanów.
Zdobądź kompletny test wody studziennej: Zobacz wszystkie zestawy do testowania wody studziennej.