Ostatnie żądania zmian społecznych w całym kraju ponownie ożywiły debatę na temat polityki wyglądu New York Yankees i tego, czy klub powinien ją znieść.
Reflektując bunt kontrkultury w latach 60-tych i 70-tych, wielu młodych ludzi postanowiło radykalnie zmienić sposób ubierania się, zapuścić długie włosy, zapuścić wąsy i brody.
Większość establishmentu (jak bankierzy i biznesmeni z Wall Street, prawnicy, wojskowi, większość rodziców, itd.) tej ery była przerażona i odepchnięta, argumentując, między innymi, że ta zmiana w ubiorze i wyglądzie wskazywała na brudny, narkotyczny i, śmiem twierdzić, „śmierdzący” styl życia.
Podczas gdy wielu młodych ludzi przyjęło nowe radykalne zmiany w ubiorze i wyglądzie fizycznym w latach 60-tych i 70-tych, duża liczba była niezdecydowana co do tego, co nosić i jak wyglądać. Ta głęboko odczuwalna presja została wyrażona w piosence Almost Cut My Hair śpiewanej przez Davida Crosby’ego, Stevena Stillsa, Grahama Nasha i Neila Younga na ich albumie Déjà vu z 1970 roku.
Almost cut my hair
Happened just the other day
It’s gettin’ kind of long
I could’ve said it was in my way
But I didn’t and I wonder why
I feel like letting my freak flag fly
And I feel like I owe it, komuś, tak
…Ale nie jestem, nie poddam się ani na cal strachowi
Yankees Appearance Policy
Polityka wyglądu Jankesów została ustanowiona w 1973 roku przez tradycjonalistę i konserwatystę George’a Steinbrennera, podobno po tym, jak był świadkiem, jak włosy kilku graczy zakryły ich numery podczas wykonywania Star Spangled Banner. Zapisał ich numery i powiedział każdemu z nich, aby wyciąć jego hair.
Reguła została szybko przyjęta jako polityka klubu. Polityka stwierdza: „Wszystkim zawodnikom, trenerom i męskiej kadrze kierowniczej zabrania się eksponowania jakiegokolwiek zarostu na twarzy poza wąsami (z wyjątkiem powodów religijnych), a włosy na głowie nie mogą być zapuszczane poniżej kołnierzyka. Długie bokobrody i 'mutton chops’ nie są specjalnie zakazane.”
Ta polityka w dużej mierze powstała, ponieważ Steinbrenner chciał Bombers wzmocnić korporacyjną i profesjonalną postawę i wygląd. On również był członkiem Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, który podobny do innych oddziałów wojskowych również ma politykę wyglądu.
Jak większość fanów Jankesów wie, Don Mattingly otwarcie przeciwstawił się żądaniom kierownictwa zespołu, aby wyciąć włosy. Został ukarany grzywną i karą za nieposłuszeństwo wobec ich poleceń. Lou Piniella zakwestionował tę zasadę, wskazując, że Jezus miał długie włosy. Steinbrenner zażartował, że skoro Piniella może chodzić po wodzie, to on może nosić włosy jak chce. Podobno Brian Wilson i David Price odmówili podpisania kontraktu z Jankesami, ponieważ chcieli zachować swój zarost.
Większość zawodników z czasem jednak poddała się edyktowi klubu i zgodziła się ściąć włosy. A dlaczego nie? To New York Yankees, historyczna dynastia, a nie Sheepshead Bay Little League.
Andrew McCutchen wypowiada się na temat polityki dotyczącej zarostu
Kiedy San Francisco Giants przehandlowali byłego MVP NL Andrew McCutchena do Bombers w sezonie 2018, ten zgodził się ściąć włosy i zgolić brodę. Teraz z Philadelphia Phillies, niedawno wezwał MLB do zakwestionowania polityki wyglądu Jankesów, argumentując, że musimy być bardziej otwarci jako społeczeństwo i pozwolić graczom wyrazić się na swój sposób. W przeciwnym razie, mówi, polityka odbiera od praktykowania ich indywidualizmu.
While zgadzam się z pozycją McCutchena w ogóle, nie kupuję jego rozumowania. Czy baseball nie powinien być grą zespołową? Poza tym, jeśli tak mocno czuł się związany z tą polityką, to dlaczego zgodził się grać dla Jankesów? I dlaczego nie narzekał, gdy był już z Bombersami?
Jako szanowany i weteran baseballu oraz ktoś, kto zbierał pochwały za swoją obecność w klubie, gdy był w drużynie, jego opinia miałaby znaczenie. Może chciał pozostać w klubie po 2018 roku, a może czuł, że wypowiadając się wtedy może zranić swoje szanse na ponowne podpisanie kontraktu przez klub.
Czasy się zmieniły
W 2016 roku Miami Marlins zakazali noszenia włosów na twarzy, ale znieśli tę politykę rok później. Jankesi są jedynym klubem w MLB, który ma politykę dotyczącą wyglądu. Ponadto żadna drużyna w NBA, NHL ani NFL nie ma takiej zasady.
Jest teraz rok 2020, a amerykańskie społeczeństwo dramatycznie różni się od tego, jak było w 1973 roku, prawie 50 lat temu. Niezobowiązujący spacer po biurach Apple, Google i innych odnoszących sukcesy firm ujawniłby, że to co wyglądało korporacyjnie i profesjonalnie w 1973 roku nie wygląda korporacyjnie i profesjonalnie teraz.
Dzisiaj pracownicy i kierownictwo takich ikonicznych firm komunikują profesjonalizm i zdobywają szacunek nie przez swój wygląd, ale przez to co wnoszą do stołu w kategoriach kreatywnych pomysłów, etycznego i moralnego zachowania, i staromodnej ciężkiej pracy.
Po prostu, logika i rozumowanie za wdrożeniem polityki wyglądu przez Sir Steinbrennera nie są już ważne dzisiaj. Świat się zmienił, a Jankesi ironicznie szkodzą swojemu wizerunkowi, zamiast go chronić, nadal upierając się, że reguła powinna pozostać na swoim miejscu.