WYWIAD: Jamie McMurray o jego przejście z racer do analityka

Po raz pierwszy od 17 lat, Jamie McMurray nie będzie częścią Daytona 500. Przynajmniej zza kierownicy.

McMurray, który był w polu od 2003-19, nadal będzie miał obecność niedziela po południu na Fox pre-race show obok Chris Myers i Jeff Gordon. Trio zostanie ustawione na tym, co nazywa się „biurkiem stadionowym”, aby przedpremierowo przedstawić 62. Daytona 500 i nadchodzący rok.

Po zawinięciu swojej pełnoetatowej kariery kierowcy w 2018 roku, McMurray prowadził Daytona 500 w zeszłym sezonie jako jednorazowe wydarzenie. Ale jego główną rolą w tych dniach jest analityk NASCAR Race Hub i pokazy przed wyścigami Cup Series jako członek rodziny Fox Sports.

Zanim McMurray przybył do Daytony na akcję, usiadł z RACER, aby omówić otwierający sezon wyścig i jego zaangażowanie.

RACER: Co to znaczy mieć możliwość bycia na transmisji Daytona 500?

Jamie McMurray: „To naprawdę wyjątkowe. Nigdy nie wiesz, co przyniesie ci życie. Rok temu, gdy zaczynałem współpracę z Foxem, nie byłem pewien, czy spodoba mi się telewizja, a okazało się, że …. że naprawdę ją lubię. Moja żona powie wam, że nagle mam prawdziwą pracę. Zacząłem brać się za inne projekty. Mamy kilka rzeczy, które wyjdą w tym roku z kilkoma fajnymi animowanymi filmami wyjaśniającymi proste rzeczy jak przeciąganie czy brudne powietrze. Jeff zaczął mnie o to pytać na jednym z naszych spotkań na początku roku, a jeden filmik zamienił się w około osiem i naprawdę podoba mi się każdy aspekt tego przedsięwzięcia, czy to robienie Race Hub, czy w tym roku współtworzenie transmisji. Lubię to, ponieważ chcę opowiedzieć moją wersję tego, co widzę i mam nadzieję, że ludzie będą cieszyć się być może inną perspektywą.”

Wygląda na to, że stałeś się bardziej komfortowy analizując cały sport, gdzie w zeszłym roku przyzwyczaiłeś się do konieczności martwienia się o więcej niż tylko to, co miałeś dzieje się jako kierowca.

„Kiedy jesteś zaraz po wyjściu z samochodu, twój dialog jest tak złożony, że większość rzeczy, które bym powiedział, oni są jak, 'Musisz to przygłuszyć (ponieważ) nikt nie będzie wiedział, co mówisz.’ Zajęło mi to około roku, a ostatnio rozmawiałem z żoną o tym, 'Powinieneś to wyjaśnić’ i powiedziałem jej, że chodzi o to – szczególnie w przypadku Daytona 500, ponieważ mamy tak wielu ludzi, którzy oglądają ten wyścig, a nie oglądają go w każdy weekend – że musisz wyjaśniać rzeczy w dość prosty sposób. Tak więc, doszedłem do tego punktu teraz, gdzie złapałem się – 'OK, muszę zmienić sposób, w jaki zamierzam to wyjaśnić tak, że moja mama może zrozumieć lub moja siostra może zrozumieć.’

Jakie są twoje wczesne oczekiwania dotyczące bycia na biurku stadionu i jak to będzie czuć?

„Zrobiłem biurko w zeszłym roku dla wyścigu Xfinity, i wierzę, że jest to coś podobnego. Ale różnica między porankiem Xfinity Series a porankiem Daytona 500 to zupełnie inna atmosfera. Nie jestem zdenerwowany, ale jestem bardzo podekscytowany, że mogę tam pojechać. Kiedy przygotowujemy się do wyścigu w studiu, to zdecydowanie inna atmosfera niż wtedy, gdy jesteś pośród tysięcy fanów wyścigów, mając za plecami tor wyścigowy. Jestem bardzo podekscytowany, że będę mógł to zrobić. Jeff będzie tam ze mną, więc nie mogę się tego doczekać.

„Moja przyjaźń z Jeffem tak bardzo wzrosła w ciągu ostatniego roku. Ktoś zapytał mnie, jak blisko jesteśmy z Jeffem, a ja odpowiedziałem mu: 'Cóż, spędziłem z nim prawie godzinę na rozmowie telefonicznej ostatniej nocy, omawiając Clash i to, co widzieliśmy, i co naszym zdaniem będzie ważne, aby opowiedzieć o tym widzom.’

Czy dziwnie jest nie przygotowywać się do Daytona 500 jako kierowca po tym, jak brałem udział w wyścigu przez tyle lat?

„To nie jest dziwne, jest po prostu inne. Ale powiem ci i wszystkim w studiu telewizyjnym, że kiedy sezon się kończy, nawet w telewizji robi się małą przerwę, tak jak zespoły wyścigowe, a potem tydzień po nowym roku wszystko się zaczyna i to było naprawdę szalone. Wszyscy się przygotowują i próbują załatwić wszystko na Daytonę i rozpoczęcie roku. Każdy ma swoje projekty, nad którymi pracuje i które chce mieć na Daytona 500. To, co dzieje się w studiu telewizyjnym i to, co dzieje się, gdy jesteś kierowcą, jest bardzo podobne, więc nie jest to dziwne, po prostu jest inaczej, ponieważ jestem bardzo zajęty przygotowaniami do sezonu i do Daytona 500, tak jakbym był kierowcą. Po prostu przygotowuję się do różnych ról.”

Jakie są przewidywania co do fabuły podczas transmisji Daytona 500, lub co ty osobiście uważasz za fabułę?

„Ostatnie cztery lub pięć wyścigów dla Fox (jego część harmonogramu), nie to, że walczysz z fabułami, ale jesteś jak, 'OK, mamy rodzaj wyczerpania wielu z nich,’ a teraz, Daytona, mogę prawdopodobnie dać ci listę około 100. Myślę, że jedną z najważniejszych historii jest fakt, że Christopher Bell i Cole Custer będą mieli swój pierwszy start w Daytona 500, a z drugiej strony Jimmie Johnson może być ostatnim. Kyle Busch, sprawdził już prawie wszystko w naszym sporcie, ale nie Daytona 500. Czy będzie w stanie sprawdzić to pudełko? He run second last year; he’s been really close.

„I think that we’re going to discuss blocking, because that is the word of the week, and it’s nothing new, but it’s a little different now. Drafting zmienia się z każdym pakietem zasad – czy to tandem, bump, czy teraz blokowanie. Muszę wierzyć, że w pewnym momencie będziemy rozmawiać o blokowaniu.”

Jako były zwycięzca Daytony, w tym Daytona 500, co oznacza dla Ciebie Daytona? Czy czujesz prestiż i to, że jest to specjalne miejsce?

„Absolutnie, i nie mogę wyrazić, o ile ważniejsza stała się dla mnie Daytona 500 po wygranej. Każdy chciałby wygrać, dorastając. Marzysz o wygraniu Daytona 500, i naprawdę, nawet kiedy już dostaniesz się do Pucharu, wciąż jesteś jak, 'Chcę wygrać Daytona 500.’ Ale jest tak ograniczona liczba ludzi, którym się to udaje. Kiedy już wygrasz i doświadczysz wszystkiego – to znaczy, minęło 10 lat odkąd wygrałem Daytona 500, ale ludzie wciąż ze mną o tym rozmawiają. Kiedy się spotykam, czy to ze sponsorami, czy z ludźmi z Foxa, jestem przedstawiany: 'Och, to jest Jamie McMurray i och, Jamie wygrał Daytona 500 w 2010 roku’. To niesamowite, jak to przylega do twojego nazwiska.

„Daytona zawsze była dla mnie wyjątkowa, bo pamiętam, jak pojechałem tam chyba w 1990 lub 1991 roku i wygrałem wyścig gokartów w Daytona i to było jak, dla mojej rodziny i mnie w tym czasie, to była największa rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłem. Nawet jeśli to gokart, to jest to wielka sprawa. To nie jest inny dla Supercross lub dla motocykli, które są tam lub Trucks. Nie ma znaczenia, czym się ścigasz w Daytona, chcesz tam wygrać. Rany, muszę tam wygrać w samochodzie Rolex. Muszę wygrać oba wyścigi Cup, w lipcu i w lutym. Wygrałem tam cztery lub pięć razy w kartingu. To po prostu to całe miasto, wszystko. Wiem, że to brzmi tak banalnie, ale to całe uczucie jazdy przez tunel … to jest niesamowite uczucie za każdym razem.”

The Daytona 500 będzie nadawana w niedzielę o 2:30 ET na Fox. Relacja przed wyścigiem rozpocznie się o 11:00 na Fox Sports 1 i przejdzie na Fox o 13:00.