zawodnik Indiana Pacers krzyczy do swoich kolegów z drużyny podczas drugiej połowy przeciwko Cleveland Cavaliers w Quicken Loans Arena 15 lutego 2017 roku w Cleveland, Ohio. Cavaliers pokonali Pacers 113-104. (Fot. Jason Miller/Getty Images)
Getty Images
Monta Ellis nie zagrał ani minuty w NBA od sezonu 2016-17. Mimo to Indiana Pacers wciąż będą płacić mu pieniądze do końca sezonu 2021-22.
Aby wyjaśnić, dlaczego tak się dzieje, trzeba cofnąć się w czasie. Pacers sprowadzili Ellisa, aby był strzelcem, który mógłby uzupełnić George’a Hilla i Paula George’a w backcourcie.
” udowodnił, że jest jednym z najbardziej płodnych strzelców ligi rok w rok, a jego gra idealnie pasuje do stylu, który zamierzamy wdrożyć w przyszłości.”
Ellis miał średnio ponad 20 punktów na mecz w poprzednich ośmiu sezonach, więc to miało sens, dlaczego Pacers myśleli, że Ellis może być wielkim strzelcem dla niebiesko-złotych. Ale to nie miało być to.
Ellis w ogóle nie pasował na parkiecie. Jego użycie spadło, a jego skuteczność spadła wraz z nim. Na domiar złego, był koszmarem poza parkietem. Ścierał się z kolegami z drużyny i był nieszczęśliwy, gdy usuwano go z wyjściowego składu. Stało się boleśnie oczywiste, że eksperyment Monta Ellis-Indiana Pacers był porażką po zaledwie dwóch sezonach.
Ellis został w rezultacie zwolniony. Ale wtedy pojawił się nowy problem. Został wycięty po dwóch sezonach, ale w 2015 roku podpisał czteroletnią umowę. To oznaczało, że Pacers mieli jeszcze dwa sezony pieniędzy Monta Ellisa na cap sheet.
Well, sort of. O ile Ellis miał jeszcze dwa sezony na swojej umowie, o tyle drugi był objęty opcją zawodnika. Dzięki nagłemu dziwactwu w kontrakcie, które Pacers umieścili w umowie w 2015 roku, Ellis nie mógł wcześniej zdecydować się na wspomnianą opcję, co oznaczało, że tamten sezon pozostał „option year”, gdy Indiana zdecydowała się zerwać z nim więzi. Ellis miał więc dwa lata, 22,9 miliona dolarów pozostające na jego umowie, kiedy został wycięty, ale tylko 11,2 miliona dolarów było faktycznie ustawione do wypłacenia mu.
Tuż przed zakończeniem sezonu 2016-17 to czas, kiedy Kevin Pritchard przejął rolę President of Basketball Operations drużyny. Pritchard wiedział, że Ellis nie pasuje do Indiany z czasów pracy pod Larrym Birdem, dlatego Ellis został zwolniony. Wtedy jednak Pritchard stanął przed kolejną decyzją. Mógł albo wypłacić Ellisowi pozostałe 11,2 miliona dolarów w jednym sezonie, albo mógł „rozciągnąć” tę kwotę i wypłacić ją w mniejszych ratach na przestrzeni kilku sezonów.
Robi się to za pomocą czegoś, co nazywa się „stretch provision”, które bierze cap hit zwolnionego gracza i rozciąga go na wiele sezonów. Liczba sezonów, w których pieniądze mogą być rozciągnięte, jest obliczana przez wzięcie liczby lat pozostałych na kontrakcie, podwojenie jej i dodanie jednego. Dla części lat tej kalkulacji, rok objęty opcją gracza jest wliczony, nawet jeśli pensja z tego roku nie jest, jak w tym przypadku.
Kontrakt Ellisa miał tylko jeden gwarantowany sezon więcej pieniędzy w lewo, ale technicznie umowa miała dwa lata pozostały na nim dla celów stretch provision. Oznacza to, że odstąpienie i rozciągnięcie Monta Ellisa rozciągnęłoby 11,2 miliona dolarów na pięć sezonów.
Zrobienie tego zmniejszyło cap hit Ellisa w sezonie 2017-18 z 11,2 miliona dolarów do 2,25 miliona dolarów, uwalniając dodatkowe ~$9 milionów w roomie. Dodatkowy cap room dał Pacers wystarczająco dużo miejsca na podpisanie Bojana Bogdanovica, co z perspektywy czasu było absolutnie tego warte. Bogdanovic był kluczowym kontrybutorem dla drużyny przez dwie udane kampanie.
Ale teraz Pacers muszą zapłacić Monta Ellisowi za trzy kolejne sezony. Tylko dwa z pięciu lat, na które rozciągnięto jego kontrakt, zostały wypełnione, więc Pacers wciąż są winni Ellisowi 6,7 miliona dolarów przez kolejne trzy sezony i będą mu płacić do zakończenia sezonu 2021-22.
Rozciągnięcie kontraktu Ellisa zabolało. Widzenie tej umowy na karcie salary cap każdego lata jest bolesne dla fanów Indiany Pacers. Ale to była konieczność, by podpisać Bojana Bogdanovica i poprawić roster. To może boleć, aby zobaczyć rozciągnięte pieniądze cięcia do Pacers cap space każdego offseason, ale to była właściwa decyzja dla zespołu.
Follow me on Twitter. Zajrzyj na moją stronę internetową.