Żona byłego kandydata na prezydenta Michaela Dukakisa dołączyła do rosnącej listy osób popierających leczenie zdrowia psychicznego, które kiedyś uważano za coś w rodzaju średniowiecznej tortury – terapii elektrokonwulsyjnej.
Katherine Dukakis, podobnie jak inni godni uwagi ludzie, przysięga na terapię elektrowstrząsową (ECT) w leczeniu ciężkiej depresji.
Kontrowersyjne leczenie, znane wcześniej jako terapia elektrowstrząsowa, przesuwa prądy elektryczne przez mózgi pacjentów, celowo dając im drgawki na krótkie okresy.
Doktorzy nie wiedzą dokładnie, jak to działa, ale wierzą, że „resetuje” nieporadne części mózgu. Jest to legalne w Stanach Zjednoczonych, choć jest to nielegalne, aby dać go do pacjentów młodszych niż 16 w Teksasie i Kolorado. W niektórych przypadkach, za zgodą sądów, lekarze mogą zmusić bardzo chorych pacjentów do uzyskania ECT.
Jednym z poważniejszych skutków ubocznych ECT jest utrata pamięci. ECT zostało odkryte przez przypadek, podobnie jak wiele rodzajów psychoterapii (z których wiele ma również nieprzyjemne skutki uboczne, takie jak dysfunkcja seksualna).
Fizjoterapeuci zaczęli stosować leczenie w latach 30-tych XX wieku po tym, jak zauważyli, że pacjenci z ciężkimi chorobami psychicznymi nagle poczuli się lepiej po tym, jak dostali drgawek. W ciągu następnych kilku dekad, ECT dostał ohydną reputację. Zły rap nie był całkowicie nieuzasadniony, ponieważ lekarze używali tak dużych dawek prądu, że łamali ludziom kości. Nie używali też środków zwiotczających mięśnie ani znieczulenia.
Postać Jacka Nicholsona w filmie „Lot nad kukułczym gniazdem” zdecydowanie nie została znokautowana, kiedy otrzymał ECT w kultowym filmie z 1975 roku o wariatkowie.
Postać Nicholsona, Randle McMurphy, jest rozbudzona i leży na stole, kiedy pielęgniarka zakrapia mu skronie „środkiem przewodzącym”, a lekarz mówi mu, że nie będzie czuł bólu. Wije się na stole po tym, jak prąd zaczyna przepływać przez jego mózg.
Spójrz na obraz ECT wyryty w umyśle każdego po tym, jak ten film wyszedł:
Użycie terapii wstrząsowej spadło aż do lat 80-tych, zgodnie z raportem Surgeon General cytowanym przez The New York Times. W latach 80. renomowani lekarze zaczęli przyznawać, że ECT działa nadzwyczaj dobrze – aż u 70% pacjentów nastąpiła poprawa po ECT, według tego raportu. Muzyk Roland Kohloff opisał swoje doświadczenie z ECT do The New York Times w 1993.
„Co myślę, że to zrobił to działać jak Roto-Rooter na depresji,” powiedział The Times. „To po prostu rozwiercił mnie jasne i depresja odszedł.”
ECT jest nie tylko skuteczne, ale to również dużo mniej przerażające-wyglądające niż to prawdopodobnie było w latach 50-tych. Dr Oz zamieścił ten filmik z kobietą w ciężkiej depresji, która zgłosiła się na ochotnika na ECT, ponieważ wiedziała, że to jedyne leczenie, które zadziała. Jej nogi lekko szarpią, ale jej twarz pozostaje bez wyrazu, gdy dostaje wstrząsy.
Oczywiście, niektórzy nadal kojarzą ECT z torturami. Kilka lat temu dr Charles Raison nazwał ECT „najbardziej znienawidzoną” metodą leczenia w psychiatrii.
Biorąc pod uwagę rosnący wskaźnik samobójstw w Ameryce, psychiatrzy będą, miejmy nadzieję, nadal korzystać z bezpiecznych i skutecznych metod leczenia, które mają do dyspozycji – nawet jeśli pomysł szokowania szalonych ludzi zawsze będzie nieprzyjemny.
.