Walka, przebaczenie: 'Dear Anita Bryant’ do strumienia w tym tygodniu

PORT ANGELES – Nie tak dawno temu, piosenkarka Anita Bryant prowadziła krucjatę pod nazwą Save Our Children. Naciskając na uchylenie rozporządzenia hrabstwa Dade, Fla. zakazującego dyskryminacji ze względu na orientację seksualną, zorganizowała kampanię przeciwko prawom gejów: taką, która rozprzestrzeniła się na całe Stany Zjednoczone.

Ronni Sanlo, dramatopisarka, która obecnie mieszka w Sequim, była wczesnym celem. Czterdzieści jeden lat temu, poszła do sądu i straciła opiekę nad dwójką swoich małych dzieci. Jako lesbijka, została uznana za niezdolną do opieki nad nimi.

W następnych latach, Sanlo zniosła wszystko, co antygejowscy aktywiści mogli na nią rzucić. Jednak udało jej się przekroczyć granice walki – co jest tematem „Dear Anita Bryant”, autobiograficznej sztuki, która w tym tygodniu będzie transmitowana na żywo.

Port Angeles Community Players, z reżyserem Carol Swarbrick Dries z Sequim i sześcioosobową obsadą, w tym Kathleen Balducci jako Sanlo, przedstawią „Dear Anita” o 19:30 w piątek i o 14:00 w sobotę za pośrednictwem platformy Zoom. Bilety kosztują $7 plus $1.10 opłaty za obsługę na PACommunityPlayers.org, i obejmują talkback po spektaklu.

Sanlo uważa Bryant za kluczową postać w życiu lesbijek, gejów, biseksualistów, osób transgenderowych i queer – w przeszłości i dzisiaj.

„Bryant była katalizatorem, który naprawdę zapoczątkował ruch praw obywatelskich LGBTQ w 1977 roku,” powiedziała. „Jej antygejowska krucjata dotknęła każdy stan.”

Sanlo cierpiała, osobiście i potężnie, na początku ruchu, dodała Swarbrick Dries.

„Ona nie tylko straciła swoje dzieci. Straciła pracę i dom”, po rozwodzie z ojcem swoich dzieci.

„Podniosła się jak feniks”, powiedział reżyser, „wróciła do college’u, aby uzyskać tytuł doktora,” i została epidemiologiem HIV, edukatorem i dyrektorem centrów LGBT na Uniwersytecie Michigan, a następnie na UCLA.

Poza jej wieloma osiągnięciami, jest jeszcze jedno, powiedziała Swarbrick Dries, które jest tak samo ważne jak każdy inny punkt w sztuce.

Sanlo wybaczyła Anicie Bryant.

„To fascynująca, bardzo prawdziwa historia,” powiedziała Swarbrick Dries, „i jestem tak wdzięczna, że mogę być w nią zaangażowana.”

Żona Sanlo, Kelly Watson, jest producentem „Dear Anita”, podczas gdy kompozytorka i aranżerka z Sequim, Linda Dowdell, zaaranżowała muzykę.

Swarbrick Dries, weteran Broadwayu, dodaje piosenkę, nagraną w ToolShed Soundlab w Port Townsend.

Oprócz Balducci, w obsadzie znaleźli się aktorzy z Sequim: Jim Dries i Debbie Leach oraz Mindy Gelder, Pat Owens i Anna Andersen z Port Angeles.

„Nie mogę uwierzyć w to, przez co przeszła Ronni, z rąk beztroskich uprzedzeń” – powiedziała Andersen. Ona również podziwia sposób, w jaki Sanlo pokonała przeciwności losu – i wyszła z otwartym sercem.

„Jest bardzo dobra w swoim fachu,” zauważył Andersen.

„Scenariusz jest dobrze opowiedziany, bardzo wzruszający i inspiruje w nas chęć walki z niesprawiedliwością, co jest oczywiście bardzo na czasie.”

Andersen dodała, że Swarbrick Dries udaje się sprawić, że proces prób Zoom nie tylko działa, ale także wydobywa mocne strony każdego aktora. To, jak powiedziała, jest rozkoszą być świadkiem.

Sanlo, ze swojej strony, wierzy, że ten kraj zaszedł daleko na drodze do praw LGBTQ.

„Ludzie ujawniają się w młodszym wieku. Równość małżeńska jest prawem ziemi. Są jednak obszary, w których wciąż potrzeba ogromnej pracy: starzejące się osoby LGBTQ czują się zmuszone do powrotu do szafy z obawy przed dyskryminacją w domach opieki” – powiedziała.

Sanlo i jej żona obawiają się czasem o własne bezpieczeństwo. Ale ona podkreśliła: „Uczymy ludzi, jak mają nas traktować. Jeśli będziemy zachowywać się bojaźliwie i skrycie i wcale nie będziemy autentyczne, to właśnie tak będziemy traktowane. Więc my, dwie stare lesbijki – mamy, babcie, macochy – idziemy przez świat z dumą, pomimo naszego strachu. Musimy, tak abyśmy modelowały miłość do siebie.”

Diane Urbani de la Paz, była redaktorka w Peninsula Daily News, jest niezależną pisarką mieszkającą w Port Townsend.