Stosowanie termometrów tympanalnych znacznie wzrosło w ciągu ostatnich kilku lat. Podczas gdy niektórzy autorzy wykazali wysoką korelację pomiędzy odczytami rektalnymi i tympanalnymi, inni stwierdzili niską korelację. Po stwierdzeniu, że termometr tympanalny nie jest w stanie wykryć gorączki u gorączkujących pacjentów pediatrycznych, dokonaliśmy prospektywnej oceny jego zastosowania na naszym oddziale ratunkowym. Do badania kwalifikowano wszystkich pacjentów w wieku poniżej 6 lat, którzy zostali przyjęci do szpitala w okresie 2 tygodni. Przed rozpoczęciem badania pielęgniarki zostały przeszkolone w zakresie prawidłowego używania aparatów. Używaliśmy kalibrowanego termometru tympanalnego (First Temp 2000A) i termometru elektronicznego (IVAC 2080A). U wszystkich dzieci najpierw mierzono temperaturę tympanalną, a bezpośrednio po niej temperaturę w odbycie. Wiek 39 dzieci włączonych do badania wynosił od 2 do 71 miesięcy (średnio 27 miesięcy). Temperatura odbytnicy wahała się od 97,8 do 105,2 stopni F. Korelacja między temperaturą odbytnicy i tympanalną była niska (r = .830) i była gorsza u pacjentów z gorączką (r = .612). Średnia różnica wynosiła 0,8 stopnia F, ale była tak duża jak 3,4 stopnia F. Termometr tympanalny nie zidentyfikował pięciu z 15 gorączkujących pacjentów (T > lub = 100,5 stopnia F) w naszym badaniu. W związku z tym stwierdzamy, że termometr tympanalny nie jest wystarczająco czuły, aby być stosowany do przesiewowego wykrywania gorączki u pacjentów pediatrycznych.