Hip-hop jest bardzo popularnym gatunkiem muzyki, a podgatunek tego typu muzyki to rap. Chociaż istnieje wielu znanych raperów z całego świata, ten gatunek muzyki jest najbardziej typowo kojarzony ze Wschodnim Wybrzeżem Stanów Zjednoczonych. To właśnie raperom z tej części świata przypisuje się zwykle zasługę wprowadzenia hip-hopu do głównego nurtu kultury muzycznej, kiedy gatunek ten był u szczytu popularności w latach 80-tych. Wschodnie Wybrzeże pozostaje obszarem, który produkuje niektóre z największych światowych talentów w zakresie raperów. W rzeczywistości, niektórzy raperzy z tego regionu stali się jednymi z najbardziej utytułowanych artystów w przemyśle muzycznym; zarówno pod względem sprzedaży płyt, jak i zarobków. Oto 20 najlepszych raperów ze Wschodniego Wybrzeża wszech czasów.
LL Cool J
L Cool J oznacza Ladies Love Cool James i jest to nazwa sceniczna Jamesa Todda Smitha. Urodził się w Bay Shore, w stanie Nowy Jork, 14 stycznia 1968 roku. Jest raperem, aktorem, autorem i przedsiębiorcą. W trakcie swojej kariery wydał 13 albumów studyjnych i dwie kompilacje największych przebojów. Niektóre z jego najbardziej znanych singli to „I’m Bad”, „Rock the Bells’ Doin’ It”, „Mama Said Knock You Out”, „Hey Lover” i „I Need Love”. Oprócz kariery w branży hip-hopowej LL Cool J ma na swoim koncie również role aktorskie w wielu filmach. Były to między innymi 'Edison’, 'Mindhunters’, 'S.W.A.T.’, 'In Too Deep’ i 'Any Given Sunday’. Obecnie ma rolę agenta specjalnego NCIS w „NCIS: Los Angeles”.
Mos Def
Mos Def urodził się na Brooklynie w Nowym Jorku 11 grudnia 1973 roku. Jego nazwisko rodowe brzmiało Dante Terrell Smith, ale później zmienił imię na Yasiin Bey. Swoją karierę w muzyce hip-hop rozpoczął w 1994 roku w grupie rapowej o nazwie 'Urban Thermo Dynamics (UTD), w skład której wchodził on sam i jego rodzeństwo. Następnie grał w duecie „Black Star” z Talibem Kweli, po czym rozpoczął solową karierę muzyczną. Solowy debiut Mos Def’a ukazał się w 1999 roku i nosił tytuł „Black on Both Sides”. Jego kariera muzyczna nie była pierwszą, w której znalazł się w centrum uwagi, ponieważ miał on również karierę jako aktor dziecięcy. Kontynuował karierę aktorską równolegle z karierą muzyczną i wystąpił w wielu znanych filmach, w tym „Autostopem przez galaktykę”, „The Italian Job”, „Something the Lord Made” i „Brown Sugar”. Mos Def był żonaty z Marią Yepes w latach 1996-2006. Para miała dwie córki razem, a on ma również czworo dzieci z innych związków.
Big Pun
Big Pun jest powszechnie uważany za jednego z największych raperów wszech czasów. Urodził się jako Christopher Lee Rios 10 listopada 1971 roku w The Bronx, Nowy Jork. Rozpoczął swoją karierę w podziemnej scenie hip-hopowej, zanim stał się sławny na początku lat 90-tych. Stał się pierwszym latynoskim raperem solowym, którego album uzyskał certyfikat platyny. Na początku swojej kariery wspierał głównie inne zespoły, udzielając się na ich albumach. Byli to między innymi Flesh-N-Bone T.H.U.G.S i Fat Joe. Następnie podpisał kontrakt z Loud Records jako artysta solowy. Jego muzyka wyróżnia się na tle jego rówieśników, ponieważ w dużej mierze wykorzystuje aliterację, a on sam jest zauważany za swoją sprawność techniczną i za to, że nie bierze wielu oddechów podczas rapowania. Był żonaty z Lizą i mieli troje dzieci: Amandę, Vanessę i Christophera Jr. Niestety, Big Pun zmarł 7 lutego 2000 roku. Przez wiele lat cierpiał na problemy zdrowotne związane z jego wagą. Atak serca i problemy z oddychaniem zostały wymienione jako przyczyny śmierci.
Wróg publiczny
Wróg publiczny był pierwotnie termin używany w Ameryce w latach 30. do opisania osób, które były uważane za bardzo niebezpieczne dla społeczeństwa. Grupa rapowa „Wróg publiczny” przyjęła ten termin jako nazwę grupy, gdy powstała w Long Island w 1986 roku. W skład grupy wchodzili: Flavor Flav, Professor Griff, Chuck D, DJ Lord i Khari Wynn. Swoje pierwsze cztery albumy wydali w późnych latach 80-tych i wczesnych 90-tych i wszystkie one uzyskały certyfikat złota lub platyny. Zostali opisani przez innych w przemyśle muzycznym jako najbardziej wpływowy zespół swoich czasów. Grupa została wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame w 2013 roku i to uczyniło ich tylko czwartym zespołem hip-hopowym w historii, który otrzymał to wyróżnienie.
Raekwon
Raekwon jest również znany jako Raekwon de Chef. Urodził się jako Corey Woods 12 stycznia 1970 roku na Brooklynie w Nowym Jorku. Do dziś mieszka w tej części Stanów Zjednoczonych, a jego rezydencja znajduje się obecnie na Staten Island w Nowym Jorku. Znany jest zarówno jako artysta solowy, jak i członek rapowej grupy Wu-Tang Clan. Ponadto ma na swoim koncie wiele gościnnych udziałów na albumach innych artystów. Raekwon jest założycielem wytwórni płytowej ICEH20 Records. Jest on zazwyczaj kojarzony z podgatunkiem rapu zwanym Mafioso rap i jest uważany za pioniera tego typu muzyki. Raekwon wydał swój debiutancki solowy singiel „Heaven & Hell” w 1994 roku, a następnie swój pierwszy solowy LP „Only Built 4 Cuban Linx…. w następnym roku.
Ol’ Dirty Bastard
Russell Tyrone Jones urodził się 15 listopada 1968 roku na Brooklynie w Nowym Jorku. Po raz pierwszy wszedł do przemysłu muzycznego w 1989 roku jako raper. Chociaż był przede wszystkim artystą solowym, był również jednym z członków założycieli Wu-Tang Clan, który powstał na Staten Island w Nowym Jorku. Ol’ Dirty Bastard zyskał sławę jako artysta solowy, kiedy wydał swój debiutancki album „Return to the 36 Chambers: The Dirty Version” w 1995 roku. Pomimo tego, że stał się szanowanym artystą muzycznym, jego poziom sukcesu był znacznie ograniczony przez jego działalność przestępczą. Niestety, jego kariera została przerwana, ponieważ zmarł z powodu przedawkowania narkotyków 13 listopada 2004 roku, zaledwie dwa dni przed swoimi 36. urodzinami.
Ghostface Killah
Ghostface Killah to pseudonim sceniczny Dennisa Colesa, który urodził się na Staten Island w Nowym Jorku 9 maja 1970 roku. Oprócz swojej kariery solowej jako raper, jest on również członkiem grupy hip-hopowej Wu-Tang Clan. Po sukcesie, jaki odniósł w tej grupie, rozpoczął działalność solową. Jego debiutanckim albumem solowym był 'Ironman’, który wydał w 1996 roku. Następne albumy to „Supreme Clientele” i „Fishscale”. Ghostface Killah jest znany ze swojego szybkiego stylu rapowania i głośnych wokali. Artysta ten jest również określany jako najlepszy gawędziarz rapu, ponieważ jego teksty są często kryptyczne i emocjonalne. Wyraźną oznaką jego talentu jest to, że wiele stron internetowych i magazynów umieściło go na szczycie listy najlepszych MC wszech czasów.
J. Cole
Jermaine Lamarr Cole jest najbardziej znany pod pseudonimem scenicznym J. Cole. Jest on zarówno artystą hip-hopowym, jak i producentem płyt, który urodził się 28 stycznia 1985 roku. Chociaż urodził się w Niemczech Zachodnich, jego rodzina przeniosła się do Karoliny Północnej w dzieciństwie. Kiedy postanowił rozpocząć karierę muzyczną, przeniósł się do Nowego Jorku i to właśnie tam rozpoczął się jego sukces. Jego kariera rozpoczęła się w 2007 roku, ale swój debiutancki album „Cole World: The Sideline Story” dopiero w 2011 roku. Otrzymał on platynowy certyfikat Recording Industry Association of America. Jako producent nagrywał single dla takich artystów, jak Janet Jackson czy Kendrick Lamar. Inne przedsięwzięcia, które założył, obejmują Dreamville Records i organizację non-profit Dreamville Foundation.
KRS-One
Lawrence Kris Parker jest znany pod dwoma pseudonimami scenicznymi; KRS-One i Teacha. Ten raper i producent urodził się w South Bronx, w Nowym Jorku, 20 sierpnia 1965 roku. Początkowo zasłynął jako członek grupy hip-hopowej „Boogie Down Productions”. Grupę tę założył w połowie lat 80. wraz z DJ-em Scottem La Rockiem. Swój debiutancki album „Criminal Minded” wydali tuż przed tym, jak La Rock został zastrzelony. To właśnie wtedy KRS-One zaczął skupiać się na projektach solowych i w 1993 roku wydał swoją pierwszą płytę pod własnym nazwiskiem. Po śmierci La Rocka, KRS-One stał się aktywny politycznie i założył organizację „Stop the Violence Movement”. Śmierć jego przyjaciela nie jest jedyną tragedią, z jaką zmierzył się KRS-One, ponieważ jego pasierb odebrał sobie życie w 2007 roku.
Run- D.M.C.
Założona w 1981 roku, Run-DMC to grupa hiphopowa, która powstała w Hollis, Queens, Nowy Jork. Grupa składa się z Darryl MacDaniel, Joseph Simmons, i Jason Mizell. Są oni nie tylko jednym z najbardziej znanych zespołów hip-hopowych lat 80-tych, ale także jednym z najbardziej wpływowych zespołów w historii kultury hip-hop. Grupa ta była jednym z pionierów nowej szkoły muzyki hip-hop. Kiedy w 1984 roku grupa wydała swój album z własnym tytułem, stał się on pierwszym w gatunku hip-hop, który uzyskał złoty certyfikat i nominację do nagrody Grammy. Był to tylko jeden ze sposobów, w jaki grupa dokonała przełomu w kulturze hip-hopowej, ponieważ w 1985 r. wydała pierwszą platynową płytę w tym gatunku „King of Rock”, a następnie jako pierwsza uzyskała certyfikat multiplatynowej płyty z 1996 r. „Raising Hell”. Grupa ta stała się również znana z kolaboracji z innymi artystami. Jednym z ich najbardziej znanych jest 'Walk This Way’ i to była współpraca z zespołem rockowym 'Aerosmith’.
Big L
Lamont Coleman jest ogólnie znany pod pseudonimem scenicznym Big L. Urodził się w Harlemie, Manhattan, na 30 maja 1974 roku. Jest raperem, który nagrywał muzykę w gatunkach hip hop, gangsta rap i horrorcore. Karierę muzyczną rozpoczął początkowo z hip-hopowym trio „Three the Hard Way”. W 1995 r. wydał swój debiutancki solowy album „Lifestylez ov da Poor & Dangerous”. Do 1998 roku założył własną wytwórnię o nazwie Flamboyant Entertainment. Podczas swojej krótkiej kariery wniósł znaczący wkład w podziemną scenę hip-hopową. Niestety, Big L zginął 15 lutego 1999 roku w strzelaninie z samochodu. Jego manager, Rich King, przygotował jego drugi album i wydał go pośmiertnie w 2000 roku. W sumie, nie było pośmiertnych albumów wydanych z jego pracy, a te w większości składały się z jego niewydanych utworów.
50 Cent
Znany profesjonalnie jako 50 Cent, Curtis James Jackson III urodził się w South Jamaica, Queens, Nowy Jork, w dniu 6 lipca 1975 roku. Jest raperem, aktorem, inwestorem i biznesmenem. Przeszedł przez trudny okres we wczesnych latach młodzieńczych, kiedy sprzedawał narkotyki na ulicy. Później jego życie odmieniło się, gdy rozpoczął karierę muzyczną. W 2000 roku wyprodukował album „Power of the Dollar”, który jednak nigdy nie został wydany, ponieważ został dziewięciokrotnie postrzelony w momencie, kiedy powinien był wydać płytę. Następnie wydał kompilacyjny album „Guess Who’s Back?” w 2002 roku i to właśnie on sprawił, że został odkryty przez Eminema. 50 Cent podpisał kontrakty z Interscope Records, Aftermath Entertainment i Shady Records. Jego debiutancki album 'Get Rich or Die Tryin’ został wyprodukowany z pomocą Dr. Dre i Eminema. To sprawiło, że stał się jednym z najlepiej sprzedających się raperów wszech czasów. Sprzedał ponad 30 milionów albumów na całym świecie i zdobył wiele nagród. Obejmowały one trzynaście Billboard Music Awards, sześć World Music Awards, cztery BET Awards, trzy American Music Awards i nagrodę Grammy.
Rakim
Urodzony w Wyandanch, Nowy Jork, 28 stycznia 1968 roku, William Michael Griffin Jr. jest amerykańskim raperem, który jest lepiej znany pod pseudonimem Rakim. Wielu uważa tego artystę za jednego z najbardziej utalentowanych i wpływowych artystów wszech czasów. Chociaż początkowo był częścią duetu 'Eric B. & Rakim’, cieszył się również udaną karierą solową. Album „Paid in Full”, który wydał z Eric B. został uznany przez MTV za największy album hip-hopowy wszech czasów w 2006 roku. Jako artysta solowy, Rakim zmagał się z wieloma problemami wynikającymi z kwestii prawnych. W 2016 roku Rakim ogłosił, że on i Eric B. planują ponowne spotkanie.
Method Man
Method Man jest raperem, producentem i aktorem. Urodził się jako Clifford Smith 2 marca 1971 roku w Long Island w stanie Nowy Jork. Wybrał swój pseudonim sceniczny, ponieważ podobał mu się film „Method Man” z 1979 roku. Oprócz tego, że jest artystą solowym, jest również członkiem grupy hip-hopowej Wu-Tang Clan i jedną połową duetu „Method Man & Redman”. Ponadto, współpracował z wieloma innymi artystami. Kiedy współpracował z Mary J. Blige za „I’ll Be There for You/ You’re All I Need to Get By”, zdobyli nagrodę Grammy w kategorii Best Rap Performance by a Duo or Group. Oprócz kariery w przemyśle muzycznym, Method Man ma na swoim koncie role w wielu filmach. Były to między innymi 'Venom’, 'How High’, 'Keanu’, 'Belly’, 'Red Tails’, 'The Cobbler’ i 'The Wackness’. Jednym z aspektów jego występów muzycznych, z których jest najbardziej znany, są jego teksty, ponieważ jest uważany za jednego z najlepszych tekściarzy wszech czasów.
Busta Rhymes
Busta Rhymes stał się jednym z najbardziej znanych artystów w branży hip-hop. Ten raper, aktor, producent i records executive urodził się w Brooklynie w Nowym Jorku, 20 maja 1972 roku. To Chuck D z Public Enemy dał mu swój pseudonim sceniczny, który pochodzi od nazwiska George’a 'Bustera’ Rhymesa, rozgrywającego NFL i CFL. Busta Rhymes był jednym z najbardziej płodnych raperów lat 90-tych. Był oryginalnym członkiem grupy „Leaders of the New School”, zanim założył wytwórnię płytową Conglomerate. Jako artysta solowy, wydał swój pierwszy album „The Coming” w 1996 roku. Album ten uzyskał certyfikat platyny. Następnie nagrał osiem kolejnych albumów studyjnych. Niektóre z jego singli to 'Dangerous’, 'Turn It Up’ i 'Put Your Hands Where My Eyes Could See’.
DMX
DMX to pseudonim sceniczny Earla Simmonsa, który urodził się w Mount Vernon, w stanie Nowy Jork, 18 grudnia 1970 roku. Rozpoczął swoją karierę w przemyśle muzycznym w 1990 roku, ale stał się sławny w 1999 roku, kiedy wydał swój najlepiej sprzedający się album „…And Then There Was X”. Zawierał on singiel „Party Up (Up in Here)”. Jego kariera w muzyce pozostaje udana do dziś. Jego najnowszym wydawnictwem był singiel 'Bain Iz Back’ z 2017 roku. DMX cieszył się również udaną karierą w przemyśle filmowym, mając role w filmach, w tym 'Romeo musi umrzeć’, 'Exit Wounds’, 'Last Hour’, 'Cradle to the Grave’ i 'Belly’. W swoim życiu osobistym, DMX jest ojcem oszałamiającej liczby 15 dzieci z wieloma matkami.
Wu-Tang Clan
Wu-Tang Clan jest prawdopodobnie najbardziej udaną grupą hip-hopową w historii i składa się z raperów z Wschodniego Wybrzeża. Wielu członków tej grupy mają również ogromnie udanych karier solowych. W skład grupy wchodzą Method Man, Ol’ Dirty Bastard, RZA, GZA, Ghostface Killah, Masta Killa, Inspectah Deck, Raekwon i U-God. Później do grupy dołączył również Cappadonna. Grupa została założona w 1991 roku, a swój debiutancki album „Enter the Wu-Tang (36 Chambers)” wydała w 1993 roku. Album ten jest powszechnie uważany za jeden z najlepszych w historii hip-hopu. Został on również opisany jako jedna z najbardziej wpływowych grup hip-hopowych wszech czasów. Pomimo wielu członków mających kariery solowe, Wu-Tang Clan pozostaje grupą do dnia dzisiejszego.
Nas
Nasir Bin Olu Dara Jones, inaczej znany zawodowo jako Nas, urodził się na Brooklynie w Nowym Jorku 14 września 1973 roku. Jest raperem, artystą nagrywającym hip hop, producentem płyt, przedsiębiorcą i aktorem. Nas znany jest również pod pseudonimami Nas Escobar i Nasty Nas. Swoją karierę rozpoczął w 1991 roku u szczytu popularności hip hopu. W ciągu swojej kariery wydał osiem albumów, z których wszystkie były platynowe lub multiplatynowe. Sprzedał ponad 25 milionów płyt na całym świecie i jest obecnie związany z wytwórnią Mass Appeal. Był żonaty z piosenkarką R&B Kelis od 2005 do 2009 roku, kiedy to wniosła pozew o rozwód. Para ma jednego syna, Knight, together.
Jay-Z
Shawn Corey Carter jest znany profesjonalnie jako Jay-Z. Urodził się 4 grudnia 1969 roku na Brooklynie w Nowym Jorku. Po raz pierwszy wszedł do branży muzycznej w 1986 r. i stał się jednym z najlepiej sprzedających się muzyków wszech czasów. W trakcie swojej kariery sprzedał ponad 100 milionów płyt i zdobył wiele nagród za swoją muzykę, w tym 21 nagród Grammy. Jego sukces oznacza, że jego osobisty majątek netto wynosi obecnie 810 milionów dolarów, co oznacza, że jest drugim najbogatszym artystą hip-hopowym w Stanach Zjednoczonych. Niektóre z jego najlepiej sprzedających się albumów to „Reasonable Doubt”, „The Blueprint” i „The Black Album”. Jest również znany z małżeństwa z gwiazdą muzyki pop BeyoncĂ© Knowles. Ponieważ oboje są udanymi artystami, ich łączna wartość szacowana jest na 1,16 miliarda dolarów.
The Notorious B.I.G
The Notorious B.I.G. to pseudonim sceniczny Christophera George’a Latore Wallace’a. Urodził się w Brooklynie, w Nowym Jorku, 21 maja 1972 roku. Inne nazwiska, pod którymi był znany jako wykonawca, to Biggie Smalls i Biggie. Często określany jest mianem największego rapera wszech czasów, pomimo swojej krótkiej kariery w przemyśle muzycznym. Po raz pierwszy został profesjonalnym raperem w 1992 roku, choć swój debiutancki album „Ready to Die” wydał dopiero w 1994 roku. W latach 90. był centralną postacią na scenie hip-hopowej Wschodniego Wybrzeża. W 1995 roku pomógł swoim przyjaciołom z dzieciństwa osiągnąć sukces na listach przebojów, tworząc grupę hip-hopową o nazwie 'Junior M.A.F.I.A’. Niestety, kariera The Notorious B.I.G. została tragicznie przerwana, gdy zginął w strzelaninie w Los Angeles 9 marca 1997 r.
.