WINDSOR TERRACE – Adwent już za nami, a parafie zgodnie z nauką Kościoła katolickiego umieściły na ołtarzu wieńce z czterema świecami. Ale jest wielu katolików nieświadomych znaczenia ich głębszego znaczenia.
Pomyśl o tym jako o czterotygodniowym przygotowaniu do Świąt Bożego Narodzenia i świętowania narodzin Jezusa Chrystusa.
Proste wyjaśnienie jest takie: Adwent sygnalizuje rozpoczęcie roku liturgicznego.
Pierwsza niedziela Adwentu przypada na cztery niedziele przed Bożym Narodzeniem, dlatego wieniec adwentowy ma cztery świece. Wieniec wykonany z wiecznie zielonych liści, tradycja od czasów średniowiecza, oznacza nadzieję życia wiecznego, którą przynosi nam Jezus. Wieniec służy również jako symbol nieskończonej miłości Boga.
Cztery świece – trzy fioletowe i jedna różana – mają służyć jako przypomnienie, że Jezus jest światłem świata. Wielu katolików uważa, że fioletowe świece oznaczają modlitwę, post i dawanie innym. Świece różane, które stanowią subtelny kontrast dla ich odważnych fioletowych odpowiedników, symbolizują radość.
Zaczynając od pierwszej niedzieli Adwentu, która w tym roku przypadła na 29 listopada, w każdą niedzielę zapala się jedną świecę, aż wszystkie cztery świece będą świecić. Fioletowa świeca jest zapalana w pierwszą, drugą i czwartą niedzielę. W trzecią niedzielę, zwaną Niedzielą Gaudete, zapala się świecę koloru różanego.
Gaudete to łacińskie słowo oznaczające radość. W Niedzielę Gaudete, ksiądz nosi różaną szatę liturgiczną podczas mszy.
Kościoły w całej diecezji Brooklyn uczą dzieci w swoich programach edukacji religijnej o Adwencie i o tym co on oznacza.
„Mówimy o tradycjach i ich znaczeniu. Nie chodzi tylko o wieniec i świece. Chodzi o to, dlaczego” – powiedziała Rebecca Newman-Mahoney, koordynatorka formacji wiary w kościele św. Sebastiana w Woodside.
„Zmieniają się kolory szat liturgicznych i my też musimy się zmienić. Staramy się podkreślić, że relacja, którą masz z Jezusem jest osobista, i powinieneś wymyślić konkretny plan, jak zamierzasz uczynić ten Adwent osobistym” – powiedział Newman-Mahoney w rozmowie z The Tablet.
Patrick i Karin Sweeney, katecheci, mąż i żona w St. Sebastian, w tym roku wykazali się kreatywnością i opracowali prezentację PowerPoint, aby uczyć lekcji adwentowych. „Dzieci szukają wyjaśnień na temat Adwentu” – powiedziała Karin Sweeney w rozmowie z The Tablet. PowerPoint jest świetnym narzędziem nauczania, powiedziała, ponieważ oferuje wizualizacje, które ułatwiają zrozumienie lekcji.
Sweeney’owie, którzy są katechetami od 30 lat, wymyślili lekcję PowerPoint po tym jak Christina Penaloza, parafialny duszpasterz młodzieży, poprosiła ich o przygotowanie specjalnej prezentacji.