Greater Palm Springs jest idealnym miejscem na randkę – zarówno romantyczną jak i kremową, karmelową, która często kończy się w koktajlu lub niezapomnianej sałatce. Większość ludzi kojarzy palmy i daktyle z obszarem Greater Palm Springs, ale rzeczywistość jest taka, że palmy daktylowe nie pochodzą z naszego obszaru w ogóle.
W rzeczywistości, uprawy zostały sprowadzone z Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej w późnych latach 1800 jako eksperyment USDA. Rolnicy zdali sobie sprawę, że tutejszy klimat jest podobny do tych pustynnych krajów, w których kwitną daktylowce. Drzewa daktylowe mogą produkować owoce tylko w suchych, jałowych warunkach i potrzebują dużo wody w swoich korzeniach, aby wytrzymać intensywne ciepło.
Na przełomie XX wieku, Wielkie Palm Springs było rajskim ogrodem, ponieważ wiele różnych eksperymentalnych upraw zostało tu wprowadzonych, a rolnictwo stało się ważnym przemysłem na długo przed tym, jak Hollywood odkryło tę egzotyczną, piękną oazę.
Przez kolejne dekady, ogrody daktylowe były sadzone w całej dolinie, powab tych dostojnych drzew z ich palcami jak pinnae lub korony wzdłuż zakurzonych dróg dał naszej pustyni wyraźnie arabski wygląd. Stąd też temat Arabskich Nocy Narodowego Festiwalu Daktyli, który rozpoczął się w 1947 roku.
Jak podróże drogowe w latach 20-tych zaczęły wzrastać, Wielki obszar Palm Springs stał się miejscem docelowym dla poszukiwaczy przygód. Along the single lane highway that traversed the desert many an entrepreneurial date farmer opened up date shops, enticing visitors to stop for a date shake and to sample their delicious, unusual products.
With some date shops still in business up through the 1980s and 90s, many folks still recall as children the sweet sticky scent of dates piled up on baskets or in bins and the taste of their creamy, caramel flavor, like eating candy from a tree. Chłodna, gęsta słodycz koktajlu daktylowego w gorące popołudnie, wspomnienia cienistych palm i trawiastych gałązek, wbijają w duszę niezapomniane obrazy pustynnej oazy.
Ostatnio odwiedziliśmy Shields Date Gardens na rogu Highway 111 i Jefferson w Indio, aby uzyskać kurs odświeżający na temat daktyli. John Ortiz, kierownik ds. sprzedaży hurtowej i działalności operacyjnej, udzielił nam wyczerpujących informacji.
Daktyle 101
Daktyle były podstawowym pożywieniem na Bliskim Wschodzie od tysięcy lat, uprawiane w Mezopotamii i Egipcie już 4000 lat przed naszą erą. Podczas gdy istnieje około 600 odmian daktyli na całym świecie, tylko kilka z nich jest uprawianych w rejonie Greater Palm Springs.
Największą uprawą jest Deglet Noor, co oznacza „data światła,” w języku arabskim. Ten bursztynowy kolor daty jest wydłużony, ma cienką skórę i lekki karmelowy smak. Większość tych, które kupuje się do jedzenia z ręki, została nawodniona i maszynowo wybita.
Najpopularniejszą daktylówką jest Medjool, duża, miękka, kremowa daktylówka, która jest naprawdę jak kawałek karmelowego cukierka. Ale istnieją różnice nawet w obrębie Medjools:
Sugar Medjools są nieco dalej w fazie rutab (ostatni etap dojrzewania), gdzie cukier zaczyna wychodzić na powierzchnię. Są one szczególnie słodkie i miękkie. Royal Medjools są największe z tej odmiany, a Soft Medjools są nieco mniejsze, łagodne w smaku.
Shields posiada również daktyle Barhi, które są wielkim przysmakiem, gdy zbierane są w fazie khalal lub przed dojrzeniem. Jasnożółty kolor, mają chrupiącą teksturę jabłka i są dostępne tylko przez kilka tygodni w sierpniu. Czasami można je nawet kupić na gałęzi. Gdy Barhi o okrągłym kształcie dojrzewają, stają się ciemnobrązowe i miękną w delikatną słodycz.
Shields uprawia również własne odmiany, które nazywają blond i brunetka data. Jedna ma blond kolor miodu i lekki karmelowy smak; druga jest ciemnobrązowa i bardziej gęsto aromatyzowana.
Choć obie są dobrymi daktylami do jedzenia z ręki, blondynki i brunetki są również wykorzystywane do produkcji kryształów daktylowych lub cukru, z którego Shields wytwarzają swoje koktajle daktylowe. One and a half to five pound packages and tubs of date sugar are available to buy; often that „secret” ingredient to otherwise ordinary recipes.
Other date varieties grown at Shields are the Khadrawi and Halawi, both smooth textured dates; the Abbata, a black date rich in flavor; the honey date, round with a light color, texture and honey flavor; and the Thoory or bread date, which is very dry and used primarily in baking.
The savvy palm tree observer can distinguish the desert’s native Washingtonian palms with their fan-shaped fronds from the date palm’s elongated „finger like” fronds. Jej naukowa nazwa to Phoenix dactylifera; dactyl oznacza „palec”.”
Nostalgia uratowała Shields Date Garden przed byciem kolejną ofiarą urban sprawl.
Około osiem lat temu, sklep detaliczny, pakowalnia, akry wciąż produkujących drzew daktylowych i ogród różany pani Shields marniały w niechlujnym kształcie, kiedy ówcześni właściciele zdecydowali się wystawić to miejsce na sprzedaż.
Plany były do zrównania z ziemią 80-plus-rok- stary budynek – były 1930’s era General Patton szpital, który został przeniesiony tutaj z Los Angeles – aby wyciąć drzewa daktylowe, i odsprzedać prime location nieruchomości deweloperom więcej wysokiej gęstości mieszkalnictwa lub innego strip mall.
Longtime mieszkańcy i odwiedzający zrobili publiczne oburzenie w mediach.
Shields był ostatnim z oryginalnych sklepów z daktylami i ogrodów roboczych wzdłuż tego odcinka Highway 111. Gigantyczny Shield’s rycerz był east valley landmark. Mnóstwo ludzi pamięta swoje pierwsze podniecające wprowadzenie do Romansu i życia seksualnego daktyloskopii wyświetlane w dziwacznym, małym teatrze daktylowni; i, oczywiście, wspomnienia o ich pierwszym koktajlu daktylowym.
Na ratunek przyszła firma Jewel Dates, należąca do Youngów, długoletniej rodziny hodowców daktyli, którzy nie tylko starali się ocalić, ale i odbudować to miejsce. Dostrzegając potencjał Shields Date Garden jako nostalgicznego miejsca docelowego, doprowadzili do porządku i odrestaurowali sklep detaliczny, przebudowali część pakowalni na kawiarnię, a tam, gdzie znajdował się ogród różany pani Shields, stworzyli duże patio jadalne i sklep detaliczny z nowymi krzewami róż dookoła. Odbudowa była kontynuowana później dzięki ścieżkom spacerowym wśród drzew daktylowych i rzeźb przedstawiających życie Jezusa po drodze.
Tak, mały film z seksowną nazwą wciąż gra, zaktualizowany, zdigitalizowany i z aktualnymi informacjami o przemyśle daktylowym w Greater Palm Springs.