Rule No. 1: Życie nie jest sprawiedliwe. Przyzwyczajaj się do tego. Przeciętny nastolatek używa zwrotu „To nie jest sprawiedliwe” 8,6 razy dziennie. Dostałeś to od swoich rodziców, którzy mówili to tak często, że uznałeś, iż muszą być najbardziej idealistycznym pokoleniem w historii. Kiedy zaczęli to słyszeć od swoich własnych dzieci, zrozumieli Zasadę nr 1.
Zasada nr 2: Prawdziwy świat nie będzie dbał o twoją samoocenę tak bardzo jak twoja szkoła. Będzie oczekiwał, że coś osiągniesz, zanim poczujesz się dobrze ze sobą. To może być szokujące. Zazwyczaj, kiedy zawyżona samoocena spotyka się z rzeczywistością, dzieci narzekają, że to niesprawiedliwe. (Patrz zasada nr 1)
Zasada nr 3: Przykro mi, nie zarobisz 40 000 dolarów rocznie zaraz po ukończeniu szkoły średniej. Nie zostaniesz też wiceprezesem ani nie będziesz miał telefonu do samochodu. Może nawet będziesz musiał nosić uniform, który nie ma metki Gap.
Zasada nr 4: Jeśli myślisz, że twój nauczyciel jest twardy, poczekaj, aż będziesz miał szefa. On nie ma stażu, więc ma tendencję do bycia nieco ostrzejszym. Kiedy nawalisz, nie będzie cię pytał, jak się z tym czujesz.
Zasada nr 5: Przerzucanie hamburgerów nie jest poniżej twojej godności. Twoi dziadkowie mieli inne słowo na przerzucanie hamburgerów. Nazywali to okazją. Nie wstydzili się też zarabiać minimalnej stawki. Wstydziliby się siedzieć i rozmawiać o Kurcie Cobainie przez cały weekend.
Reguła nr 6: To nie wina twoich rodziców. Jeśli nawalisz, to ty jesteś za to odpowiedzialny. To jest odwrotna strona „To moje życie” i „Nie jesteś moim szefem”, i innych wymownych deklaracji twojego pokolenia. Kiedy kończysz 18 lat, to jest na twój koszt. Nie marudź o tym, bo będziesz brzmiał jak baby boomer.
Zasada nr 7: Zanim się urodziłeś, twoi rodzice nie byli tak nudni jak teraz. Dostali to w ten sposób, że płacili twoje rachunki, sprzątali twój pokój i słuchali, jak opowiadasz im, jaki jesteś idealistyczny. A tak przy okazji, zanim uratujesz las deszczowy przed krwiopijczymi pasożytami z pokolenia twoich rodziców, spróbuj opróżnić szafę w swojej sypialni.
Reguła nr 8: Twoja szkoła mogła pozbyć się zwycięzców i przegranych. Życie tego nie zrobiło. W niektórych szkołach, dadzą ci tyle razy ile chcesz, aby uzyskać właściwą odpowiedź. Oceny niedostateczne zostały zniesione, a klasowi walidatorzy zlikwidowani, aby nie urazić niczyich uczuć. Wysiłek jest równie ważny jak wyniki. To, oczywiście, nie ma najmniejszego podobieństwa do czegokolwiek w prawdziwym życiu. (Patrz Zasada nr 1, Zasada nr 2 i Zasada nr 4.)
Zasada nr 9: Życie nie jest podzielone na semestry, i nie dostajesz wolnego lata. Ani nawet przerwy wielkanocnej. Oczekują, że będziesz się pojawiać każdego dnia. Na osiem godzin. I nie dostajesz nowego życia co 10 tygodni. To się ciągnie i ciągnie. Skoro już przy tym jesteśmy, bardzo niewiele miejsc pracy jest zainteresowanych wspieraniem twojej autoekspresji lub pomaganiem ci w odnalezieniu siebie. Jeszcze mniej prowadzi do samorealizacji. (Patrz Zasada nr 1 i Zasada nr 2.)
Zasada nr 10: Telewizja to nie prawdziwe życie. Twoje życie to nie sitcom. Twoje problemy nie zostaną rozwiązane w ciągu 30 minut, minus czas na reklamy. W prawdziwym życiu ludzie faktycznie muszą wychodzić z kawiarni, aby iść do pracy. Twoi przyjaciele nie będą tak wylewni i elastyczni jak Jennifer Aniston.
Reguła nr 11: Bądź miły dla kujonów. Możesz skończyć pracując dla nich. Wszyscy moglibyśmy.
Ta lista „Zasad, których dzieci nie nauczą się w szkole” nie pochodzi od byłego dyrektora generalnego Microsoftu Billa Gatesa. (Często cytuje się ją w Internecie jako pochodzącą z jego książki Business @ The Speed of Thought, ale tak nie jest). Dlaczego często jest mu przypisywane, jest dla nas zagadką, ponieważ w ogóle nie brzmi jak coś, co on by napisał. Możliwe, że to dlatego, że pozycja, która zwykle kończy internetową wersję listy („Bądź miły dla kujonów”) uderzyła w kogoś, kto uważa Gatesa za największego odnoszącego sukcesy kujona wszechczasów.
Jedna z wersji, która pojawiła się w Internecie w czerwcu 2002 roku, twierdziła, że jest to tekst przemówienia wygłoszonego przez Billa Gatesa do klasy kończącej Mt. Whitney High School w Visalii w Kalifornii. Tak nie było: nie wygłosił on takiego przemówienia, a administratorzy tej szkoły byli zaskoczeni, dlaczego zostali wciągnięci w tę apokryficzną historię.
Nie jest to również dzieło Kurta Vonneguta, innej osoby, której przypisywano autorstwo. Linia znaleziona w tych wersjach („From a college graduation speech by Kurt Vonnegut, Jr.”) wyjaśnia, dlaczego ludzie chcą złożyć te przypadkowe słowa mądrości na jego progu: W 1998 roku Internet został zalany narracją, która stała się znana jako przemówienie Vonneguta o ochronie przeciwsłonecznej. To dzieło pomysłowej fikcji było w rzeczywistości wytworem pisarki Chicago Tribune Mary Schmich, ale wersje rozpowszechniane w Internecie twierdziły, że było to przemówienie Kurta Vonneguta wygłoszone na zakończenie studiów. W ten sposób Vonnegut stał się w umysłach niektórych ludzi kojarzony z trafnymi radami dla młodych dorosłych.
Ta lista była dziełem Charlesa J. Sykesa, autora wydanej w 1996 roku książki Dumbing Down Our Kids: Why American Children Feel Good About Themselves But Can’t Read, Write, Or Add. (Lista Sykesa została opublikowana w wielu gazetach, choć nie pojawiła się w jego książce z 1996 roku. Stała się ona jednak podstawą książki Sykesa z 2007 roku, 50 Rules Kids Won’t Learn in School: Real-World Antidotes to Feel-Good Education”).
Wiele internetowych wersji listy pomija trzy ostatnie zasady:
Zasada nr 12: Palenie nie sprawia, że wyglądasz fajnie. Sprawia, że wyglądasz na kretyna. Następnym razem, gdy będziesz na wycieczce, popatrz na 11-latka z fajką w ustach. Tak właśnie wyglądasz dla każdego, kto ma więcej niż 20 lat. To samo dotyczy „wyrażania siebie” za pomocą fioletowych włosów i/lub przekłutych części ciała.
Zasada nr 13: Nie jesteś nieśmiertelny. (Patrz zasada nr 12.) Jeśli masz wrażenie, że szybkie życie, młoda śmierć i pozostawienie pięknych zwłok jest romantyczne, to najwyraźniej nie widziałeś ostatnio jednego ze swoich rówieśników w temperaturze pokojowej.
Zasada nr 14: Ciesz się tym, póki możesz. Jasne, że rodzice są upierdliwi, szkoła jest uciążliwa, a życie jest przygnębiające. Ale pewnego dnia zdasz sobie sprawę, jak cudownie było być dzieckiem. Może powinieneś zacząć już teraz. Nie ma za co.
Kolekcjonerka porad Ann Landers wydrukowała pierwsze dziesięć pozycji (bez akredytacji) kilka razy, a lista ta została również wykorzystana przez komentatora radiowego Paula Harveya. Nagroda za błędne przypisanie, jednak musi iść do Atlanta Journal and Constitution, który opublikował listę dwa razy w ciągu trzech tygodni w połowie 2000 roku, po raz pierwszy uznając go do „Duluth stan Rep. Brooks Coleman z Duluth,” a po raz drugi do Bill Gates.
.